Black & White 6

Adrian mencari-cari stoking hitam untuk dipadankan dengan seluar slack hitamnya. Laci almari ditarik sekali lagi. Isi di dalamnya diimbas untuk mencari sepasang stoking. Gumpalan kain yang hampir berbentuk sfera mendapat perhatiannya. Sesaat kemudian, benda itu berada dalam gengaman tangannya. Gumpalan itu dileraikan. Rupanya, itulah stoking yang dicari-carinya.

                “Apa hal Petra buat stoking aku jadi bola?” Adrian mengomel sendirian sambil menyarungkan stoking itu pada kakinya. Lima minit masanya terbuang untuk mencari stoking hitam itu.

                Selesai berpakaian, Adrian mengatur langkah ke tingkat bawah. Niatnya mahu memberitahu pembantu rumah mereka, yang sangkanya masih lagi Petra tentang hal stoking itu. Dia tak perlukan kretiviti ke atas barang-barang peribadinya.

                Hari ini genap tiga hari Nina bekerja di rumah agam itu. Kebetulan pagi itu dia datang awal. Jadi dia sengaja berdiam di dalam dapur dan menyibukkan diri membantu Mak Nah untuk mengelakkan diri dari bertemu dengan orang yang tidak diingini. Dia sudah terselamat dari Tuan Adrian selama dua hari dan dia berharap dia akan selamat untuk tiga bulan yang akan datang.

                “Petra..Petra,” suara lelaki kedengaran memanggil-manggil dari luar dapur.

                Rasanya dia kenal pemilik suara itu. Tapi siapakah Petra? Fikir Nina seketika lalu menoleh kea rah Mak Nah yang sedang sibuk membancuh teh.

                “Petra tu pembantu lama. Kamu pura-pura sajalah jadi Petra kalau tak nak Tuan banyak cakap,” Mak Nah berbisik ketika suara lelaki itu kedengaran semakin hampir.

                Gulp. Nina sempat menelan liurnya. Agaknya kenapakah lelaki itu mencari pembantu rumah pada awal-awal pagi begitu? Adakah rahsianya akan terdedah pada hari ini?

                “Petra.. Ah, sinipun awak,” suara Adrian kedengaran dari pintu dapur.

                Nina dan Mak Nah berpandangan. Mak Nah menghantar isyarat mata yang Nina tafsir  bermaksud ‘pandai-pandailah kamu jaga diri’. Nina menarik nafas panjang dan masih membelakangi lelaki itu. Usah tergesa-gesa memalukan diri sendiri, dia mengingatkan diri.

                “Selamat pagi Tuan Adrian,” Mak Nah mengangkat dulang berisi teko dan berlalu ke ruang makan.

                “Selamat pagi, Mak Nah,” Adrian memberi laluan kepada wanita gempal itu.

                ‘Matilah aku kali ni. Matilah!’ Nina sudah hampir putus asa. Dia sempat memejam mata untuk mengumpul kekuatan.

                “Petra, saya tak nak awak buat stoking saya macam bola lagi. Letak saja di dalam laci macam biasa. Tak payah nak guna teknik origami,” ujar Adrian tegas.

                Teknik origami? Origami kan guna kertas. Apa kaitannya pula dengan stoking? Nina kebingungan. Dia masih tak faham kenapa dia disergah sebegitu awal-awal pagi begitu. Seingatnya dia tak ada melakukan kesalahan semalam. Dia cuma menggulung stoking dan membuatnya dalam bentuk gumpalan supaya salah satu pasangan stoking tidak hilang. Ah, mungkin fasal itulah si Adrian menjerit-jerit di pagi hari, Nina baru tersedar.

                “Awak dengarkah, Petra?” Suara Adrian masih kuat.

                “Ya, Tuan,” Nina mengubah suaranya sedikit agar kedengaran lembut dan supaya tidak dicam oleh Adrian.

                Sebentar kemudian, Nina dapat merasakan lelaki itu telah pergi dari sana. Perlahan-lahan dia menoleh ke belakang. Lega! Tiada bayang sesiapa pun di sana.

                “Dasar cerewet. Itu saja pun nak bising. Hairan aku,” Nina merungut separuh berbisik sambil mengangkat kuali untuk dicuci di singki.

                ‘Rupanya, dia sangka aku ni Petra. Betul-betul majikan yang tak prihatin. Sedangkan Petra dan hampir sebulan berhenti. Tapi tak apa. Baguslah kalau dia fikir aku ni Petra. Rahsia aku pun akan selamat.’  Nina bercakap-cakap dalam hatinya sambil menggosok kuali dengan span dan sabun.

***

Jutaan, bahkan tak terkira rintik hujan jatuh menimpa bumi, menghasilkan muzik yang memekakkan. Angin dingin musim tenghujuh di bulan Julai dapat dirasakan di dalam rumah agam walaupun segala jendela dan pintu sudah ditutup rapat.

                Nina tergesa-gesa memasuki bilik Cik Erika untuk menutup langsir yang dibukanya pagi tadi. Walaupun dia pasti dia tidak membuka jendela kaca itu, tapi dia bimbang kalau-kalau air hujan dapat memasuki celah-celah rekahan jendela.

                “Cik Rika?” Nina terperanjat. Dia langsung tidak menyangka yang gadis itu berada di biliknya pada waktu begini. Biasanya gadis itu hanya akan balik pada pukul lima dan ke atas.    

                Erika Rianna terkebil-kebil sambil meniarap menghadap laptop di atas katil queennya. Gadis chubby itu kemudian bangun perlahan-lahan sambil menunjukkan muka serius yang menggentarkan hati Nina.

                “Tolong jangan beritahu Mama fasal hal ni. Rika ponteng kelas tuisyen hari ni,” Gadis itu seakan-akan memberi amaran.

                Nina menelan air liurnya sambil terus bertentang mata dengan si gadis berusia 15 tahun itu. Senyuman diberikan.

                “Okay. Cik jangan risau. Tapi kenapa cik ponteng kelas tuisyen hari ni? Cik tak sihat kah?” Nina cuba berdiplomasi.

                Air muka Erika berubah perlahan-lahan. Dia tidak lagi memakai rupa serius seperti abangnya. Wajahnya kini lembut dan lebih ceria. Matanya tidak lagi tajam merenung Nina.

                “Rika tak suka tutor tu. Garang sangat. Lagipun Rika belum siap soalan Algebra yang diberi semalam,” luah Erika dengan perasaan tidak puas hari yang sangat jelas kelihatan. Lagaknya macam mereka berdua sudah kenal lama.

                “Tutor tu perempuan atau lelaki?” Nina cuba menggali cerita di samping cuba menjalin kemesraan dengan si gadis berkulit gebu itu.

                “Perempuan. Muda lagi tapi perangai macam mak nenek. Meleter saja. Orang bayar dia untuk mengajar bukan membazir air liur,” Erika terus meluahkan apa yang terbuku di hati. Nina menyambut dengan ketawa kecil.

                “Patutlah. Mungkin dia desperate sebab tak ada boyfriend kot,” Nina menokok tambah lantas ketawa terkekek-kekek. Tak sedar dia sudah duduk di kaki katil. Erika pun ikut mengekek. Instant chemistry terjalin antara mereka.

                “Mungkin juga. Sebab muka dia 24 jam tegang macam pakai botox. Kalau begitulah gayanya, memang betullah dia tak ada boyfriend lagi,” Erika kini ketawa terbahak-bahak. Baru puas hatinya dapat menyuarakan rasa geram terhadap si tutor garang tu.

                “Jadi cik nak buat apa sekarang? Takkan nak ponteng setiap kali?” Nina menimbulkan persoalan yang logik dan berpandangan jauh.

                Erika terdiam. Dia menggigit hujung jari telunjukknya menandakkan kegugupan. Dia pun tidak tahu apa yang perlu dia lakukan selepas ini. Dia serba salah. Kalau dia meminta untuk menukar tutor lagi, pasti mamanya tak akan setuju kerana sudah tiga kali dia menukar tutor. Lagipun, dua bulan lagi dia akan menghadapi peperiksaan PMR.

                “Boleh kakak tengok soalan Algebra yang Cik belum siap lagi tu?” Nina sengaja bertanya untuk menghilangkan kesunyiaan yang melanda. Kesian juga dia melihat gadis muda itu berfikir panjang.

                Erika memandang Nina dengan pandangan tidak percaya. Matanya terkebil-kebil lagi, seakan tidak mempercayai apa yang didengarnya. Tapi kemudian dia mengangguk perlahan dan mencari buku latihannya di atas meja.

                ‘Eh, budak ni. Dia fikir aku cincai!’ Nina bermonolog. Dia tahu Erika pasti menganggapnya sama seperti pembantu rumah yang lain. Nina mengandaikan ciri-ciri umum pembantu rumah di mata Erika dan di mata kebanyakan anggota masyarakat termasuklah tidak berpendidikan, lemah, miskin, rendah, kesian, tak bijak dan tak ada rupa. Hish! Fikiran sempit!

                “Nah, ini soalannya,” Erika menunjukkan halaman buku yang tertulis beberapa soalan. Kemudian duduk semula di atas katil sambil memperhatikan Nina dengan pandangan yang ragu-ragu.

                Nina membaca soalan. Masa tingkatan tiga dulu dialah yang paling hebat matematik dalam kelas. Persamaan serentak, Algebra, mengira sudut bulatan dan segi tiga, lokus, dan lukis segitiga merupakan makanan baginya. Bagilah apa saja jenis soalan, dia pasti dapat jawapannya. Tapi bila dah naik tingkatan empat dan bertemu dengan si Matematik Tambahan, dia terpaksa menyerah. Cara menjawab soalannya terlalu bergaya dan bersimpang siur. Sempat lagi terlupa formula masa menjawab. Bukan macam soalan Matematik moden yang banyak jalan pintas. Jadi akhirnya, dia dapat 7D saja untuk subjek itu.

                “Pensil,” Nina menadahkan kanannya tangannya. Kalau setakat soalan Algebra tingkatan 3, kacang menglembu saja. Bolehlah dia berlagak sikit di depan anak orang kaya ini.

                Erika menghulurkan pensil kayu sambil terus memerhatikan Nina dengan pandangan tidak percaya. ‘Bolehkah dia jawab ni?’ Erika berkira-kira. Apabila pembantu rumah itu mula menulis, Erika merapatkan diri untuk melihat apa yang ditulis. Dia terlopong seketika melihat kehebatan Nina menjawab soalan-soalan Algebra itu dengan begitu mudah. Seolah-olah Nina mencoret-coret saja. Dalam beberapa minit saja semua soalan sudah siap dijawab.

                “Cuba Cik periksa jawabannya,” pinta Nina sambil menghulurkan buku latihan itu semula kepada Erika yang masih terpinga-pinga tidak percaya. Dah siap? Biar betul!

                Erika memeriksa jawaban bagi satu-persatu soalan itu. Soalan pertama, kedua, ketiga dan seterusnya sehingga akhir semuannya betul! Tepat! Perfect!

                “Wow! Amazing!” puji Erika kekaguman. Dia tersenyum tidak percaya. Sungguh tak disangka pembantu rumah baru mereka itu merupakan seorang yang bukan calang-calang.

                “Kalau cik nak, kakak boleh ajar cik sikit-sikit,” Nina menawarkan namun masih merendah diri. Sikit-sikit kononya. Padahal besar niat disebaliknya. Bak kata peribahasa kecil tapak tangan, nyiru kami tadahkan.

                “Sudah semestinya. Rika ada idea bagus. Macam mana kalau kakak saja yang jadi tutor peribadi Rika. Dengan cara ni tak payah lah Rika datang tuisyen dengan si Garang tu lagi,” Erika tersenyum lebar kesukaan. Pembantu rumah mereka yang baru itu sudah menyalurkan suatu idea yang bagus!

                Nina berfikir sejenak. Bijak! Lagipun selalunya pada sebelah petang kerjanya sudah hampir habis dan kadang-kadang dia menganggur. Apa yang penting dia akan dapat gaji lebih.  Nina berketawa besar dalam hatinya. Peluang yang baik jangan dipersia!

                “Nyonya Maria tak marahkah nanti?” Nina pura-pura bertanya supaya taklah ketara sangat yang dia beriya-iya.

                “Mama pasti akan setuju. Lagipun di rumah kan lagi selamat,” Erika meyakinkan.

                “Kakak okay saja, yang penting Cik selesa,”

                Dalam hatinya, Nina bersorak gembira. Kecil tapak tangan, dulang aku hulurkan.    

***