The Power of Love

Published or NOT?

2011-11-21T01:19:00.000-08:00

Hello everyone!

Please pray that my first novel will be published..

Thank you!

TK

2011-04-14T06:43:00.000-07:00

Hello semua kawan2 yang mengikuti novel TK ^_^

TERIMA KASIH kerana mengikuti perkembangan novel ini. Saya menghargai sokongan anda semua.Maaflah, cerita ni lama tergantung. Sebenarnya saya sedang berusaha sedaya upaya untuk menyiapkan manuskripnya. So, tak dapat nak reveal kan keseluruhan jalan ceritanya sekarang. Kalau novel ini jadi diterbitkan, kawan2 bolehlah mengetahui bab2 seterusnya dalam bentuk buku. Jika sebaliknya, saya akan post je di blog ni. For now, there will be no more new entry for TK. I'm really sorry for the inconvenience.

LUV ALL of YOU!! XOXO

Takut Kahwin 20&21

2011-02-28T08:22:00.000-08:00

Natasha menghirup jus kiwi sejuk perlahan. Dia memerhatikan sekelilingnya dengan curiga disebalik kaca mata hitamnya. Takut-takut ada paparazzi yang mengejarnya, mencari cerita tentang dirinya. Nanti tak fasal-fasal dia menjadi mangsa cerita rekaan mereka.
“Hello, sis. Sorry lambat sikit,” Deena tiba-tiba muncul di ruangan mata Natasha.
“Hello,” balas Natasha lalu tersenyum sebelum berperilaku normal semula.
“Takut wartawan ke?” tanya Deena sambil mengambil tempat duduk di depan Natasha.
“Ya. Tapi nampaknya tak ada siapa-siapa yang ekori kak hari ni,” balas Natasha lalu menanggalkan kaca mata hitam Gucci.
“Kak ada perkara penting ke nak jumpa Dee ni. Kenapa tak datang je di hotel?” tanya Deena kehairanan. Pagi tadi, Natasha menghubunginya. Mengajaknya minum petang bersama.
“I have something to ask you,”
“Apa dia?” Deena semakin ingin tahu.
“Dee order la minuman dulu,”
Seorang pelayan wanita menghampiri mereka kemudian menghulurkan menu kepada Deena.
“Give me Durian cake and Watermelon juice. Thanks,” pesan Deena lalu menghulurkan semula menu.
“Ben dan Dr. Jasmine ada apa-apa hubungan ke? I mean something that I don’t know,” tanya Natasha terselit nada curiga.
“Oo.. Emm..” Deena ragu-ragu untuk menceritakan semuannya. Ben pernah melarangnya menceritakan hal tersebut kepada Natasha.
“Dee jangan risau. This will be our secret. Only you and me,” Natasha meyakinkan. Dia pasti ada sesuatu mengenai mereka yang dia belum ketahui. Dan dia harus mengetahuinya.
“Emm.. Promise me. Don’t let my brother know this,” ujar Deena separuh berbisik.
“I promise,” janji Natasha. Dia tidak sabar mendengar cerita sebenar.
“Actually, dulu mama nak cuba jodohkan abang Ben dan kak Jasmine. Tapi mereka berdua macam tak serasi. Jadi tak jadilah,” Deena menerangkan serba sedikit.
“Maksud Dee, mereka tak pernah keluar bersama?” tanya Natasha lagi. Memang betul sangkaannya selama ini. Mereka berdua pasti ada sesuatu yang tidak diketahuinya. Agak mustahil Jasmine nak menolak lelaki seperti Ben.
“Setahu Dee tak pernah. Mereka berjumpa pun sebab mama yang aturkan,” balas Deena.
“Jadi maksudnya mereka tak pernah ada apa-apa hubungan istimewa ?” Natasha meminta kepastian lagi. Walaupun tiada tanda-tanda positif di antara Ben dan Jasmine, dia dapat merasakan kedudukannya kini tercabar.
“Dee pasti mereka tak ada hubungan apa-apa. Kak tak payah risaulah. Kak Jasmine dan Abang Ben tu dah macam kucing dengan anjing. Kak Tash tetap calon yang paling sesuai untuk abang,” ujar Deena seperti cuba menyenangkan hati Natasha.
Natasha tersenyum nipis. Deena betul. Hanya dia yang layak untuk Ben. Tiada siapa yang boleh mengambil lelaki itu darinya.
“Kak belanja Dee hari ni,” Natasha tersenyum. Sesuatu bermain dalam kepalanya.
“Thanks very much sis,” Deena kesukaan. Tidak sia-sia dia membuka cerita. Pasti dia akan mendapat ganjaran.
***
Pelbagai jenis dan rekaan cincin tersusun rapi di dalam rak kaca. Ada yang besar, ada juga yang sederhana. Semuanya bersinar, memantul cahaya lampu di dalam kedai barangan kemas itu. Faroq memerhatikan penuh teliti.
“Ada yang saya boleh bantu?” seorang pekerja lelaki berwajah manis menyapa Faroq yang kelihatan begitu berminat.
“Boleh saya lihat cincin itu?” pinta Faroq sambil menunjuk kea rah cincin emas yang bertahtahkan batu berwarna biru tua.
Dengan cermat, pekerja itu mengambil cincin yang ditunjukkan Faroq kemudian meletakkannya di atas rak kaca itu. Faroq menyentuh cincin itu dengan mata bersinar.
“Faroq?” panggil Jasmine.
Faroq berpaling.
“Awak dah sampai. Marilah sini tolong tengokkan cincin ni,” ujar Faroq selamba, terus memerhatikan cincin tadi.
Jasmine melangkah menghampiri lelaki itu. Dia masih kurang jelas apakah tujuannya si Faroq mengajaknya ke situ pada petang hujung minggu begitu.
“Kenapa awak ajak saya tengok cincin ?” Jasmine bertanya kebingungan dan sedikit bengang. Apa tidaknya, rehatnya dihujung minggu diganggu hanya untuk menemani Faroq.
“You got to help me,” kata Faroq serius sambil memandang Jasmine.
“For what?” Jasmine bingung dengan Faroq. Kalau nak beli cincin kenapa nak ajak aku? Dia bertanya dalam hati.
“I want to propose your sister,”
Hah? Jasmine bingung. Tidak dapat memahami maksud dari perkataan Faroq. Melamar Debby? Apakah maksudnya?
“Apa maksud awak,”
“Saya nak melamar Debby, adik awak,” jelas Faroq megejutkan jiwa raga Jasmine.
“Apa!?Awak jangan nak main-main,” Jasmine menyangka Faroq sedang bergurau dengannya.
“I’m serious. Surprise,” ucap Farouk dengan senyuman, langsung tak kena pada waktunya.
Jasmine tak tahu macam mana nak bereaksi. Dia masih belum dapat menerima kenyataan. Jadi selama ini, Faroq dan Debby sudah menjalinkan hubungan tanpa pengetahuannya. Tapi macam mana? Jasmine ketawa terpaksa, cuba menerima kenyataan.
“So..”
“Exactly. Debbylah gadis yang saya maksudkan hari tu,” Faroq begitu selamba memberitahu Jasmine kebenaran yang tersembunyi selama ini.
“Awak tahu tak, awak hampir buat saya kena serangan jantung. Kenapa awak tak cerita awal-awal. Geramnya,” luah Jasmine yang sudah mampu menerima kenyataan. Langsung dia tidak menyangka perkara begitu akan terjadi.
“Sorrylah sis. Saya nak bagi surprise je,” Faroq ketawa kecil.
“Surprise kepala otak. Nasib baik saya tak ada sakit jantung,”balas Jasmine tersenyum nipis.
“Sekarang saya perlukan bantuan bakal kakak ipar untuk memilih cincin,” Faroq kini beralih pada cincin yang dimintanya tadi.
“I need your explanation later,”Jasmine seperti memberi amaran.
Jasmine tersenyum mendengar gelaran dari Faroq. Betulkah semua apa yang didengarnya tadi? Farouk dan Debby sebenarnya pasangan kekasih? Dan tidak lama lagi mereka akan menjadi suami isteri? Fikir Jasmine.
“Awak pilih cincin ni?” soal Jasmine dengan nada kurang senang.
“Ya. Cantik kan,” Faroq berbangga sambil memegang cincin yang dipilihnya.
“Cantik? Awak nak beli cincin untuk diri sendiri ke? Cincin ni tak sesuai untuk Debby,” bidas Jasmine.
“Ye ke? Habis tu cincin macam mana yang sesuai?” Faroq bertanya seperti tidak tahu apa-apa.
“Debby suka sesuatu yang cute, bukan elegan. Batu Sapphire ni nampak keterlaluan,” jelas Jasmine sambil melihat-lihat di sebalik rak kaca. Kemudian dia terpandang sebentuk cincin yang menonjol dari yang lainnya. Sebentuk cincin berwarna perak dengan ukiran bentuk rerama dengan permata kecil di atasnya. Sangat sempurna pada pemandangan Jasmine.
“Cuba tengok yang itu,” pinta Jasmine kepada pekerja lelaki yang menjadi pendengar setia perbualannya dengan Faroq tadi.
Cincin itu diletak di atas rak kaca. Jasmine mengambilnya dan mengamat-amati cincin itu.
“Inikah yang awak maksudkan?” tanya Faroq turut memerhatikan cincin yang simple tetapi indah itu. Dia terpegun.
“Macam mana? Perfect untuk Debby kan,”Jasmine pula berbangga.
“Tak sia-sia saya minta bantuan awak,” Faroq bersetuju.
“Mestilah. Tengoklah siapa di sini,” Jasmine terus membanggakan diri.
“Saya tahu. Cukuplah tu,” Faroq menghentikan Jasmine.
“Saya nak cincin ni,” Faroq berkata kepada pekerja yang melayan karenah mereka sejak tadi.
“Saiznya macam mana?” tanya pekerja itu pula.
“Ikut saiz jari saya,” ujar Jasmine.
Selesai mengurus urusan cincin itu, Faroq dan Jasmine menuju ke sebuah café.
“Saya tak sangka awaklah yang bertelefon dengan Debby selama ni,” kata Jasmine sambil menghirup jus oren.
“Kami sengaja nak rahsiahkan dari awak,” balas Faroq tersenyum.
“Kamu ingat lucu ke buat begitu,” ujar Jasmine sinis.
“Minta maaflah kak,”
“Tapi macam mana kamu berkenalan?” Jasmine ingin tahu.
“Kami berjumpa pertama kali di klinik. Masa tulah kami berkenalan,” Faroq cuba mengenang kembali kejadian hampir setengah tahun yang lalu. Waktu dia secara tidak sengaja bertemu dengan Debby yang sedang menunggu Jasmine di lobi.
“So, it’s less than one year. Awak dah fikir masak-masak ke?” Jasmine macam meragui keputusan Faroq berdasarkan jangka masa perhubungan mereka.
“Saya dah banyak berfikir. Saya tak nak buang masa lagi. Dialah yang terbaik untuk saya,” ucap Farouk bersungguh-sungguh.
Jasmine memandang tinggi Faroq. Lelaki ini kelihatan begitu matang dalam membuat keputusan. Dari riak wajahnya, Jasmine dapat melihat keikhlasan dan kesungguhan Faroq. Nampaknya dia benar-benar berkomitmen dalam hubungannya dengan Debby. Jasmine mencemburui adiknya itu dalam hal ini. Bukan senang menemui lelaki yang betul-betul ikhlas seperti Faroq.
“Macam mana dengan keluarga awak nanti? Awak dan Debby banyak perbezaan. Berbeza keturunan, latar belakang dan agama,” Jasmine cuba berfikir sedikit ke hadapan. Perkahwinan kedengarannya sangat indah, tetapi disebaliknya terdapat banyak perkara yang perlu dipertimbangkan.
“Saya dah ceritakan semuannya kepada parents saya. Mereka tak ada masalah, yang penting Debby sanggup convert,” jelas Faroq kepada Jasmine.
Jasmine tersenyum. Inilah kuasa cinta. Menyatukan dua insan berbeza. Hanya kasih sayang yang tidak membezakan manusia.
“I’m proud of you. Surely, Debby will do everything to be with you,” Jasmine seakan memberi restu kepada Faroq.
“I really hope so,”
“So bila hantar rombongan ke rumah?” tanya Jasmine lagi. Sengaja menduga kenekadan Faroq.
“Bila Debby dah terima lamaran saya,” jawab Faroq tenang sambil menghirup kopinya. Jasmine membalas dengan senyuman.
“Saya nak minta tolong satu lagi,”Faroq membuat permintaan serius.
“Apa dia?”
“Tolong rahsiahkan lamaran ni dari Debby,”
“Of course. Don’t worry,”
Akhirnya, masanya telah tiba untuk Debby meninggalkan Jasmine dan mummynya. Sejujurnya, Jasmine agak sedih, tetapi itulah lumrah kehidupan yang harus dihadapinya.
***
Bab 21
Jasmine melangkah malas ke dalam ruang tamu. Puan Christina sedang bersantai menonton televisyen. Debby tidak kelihatan. Jam dinding menunjukkan jam 8 malam.
“Baru balik?” tanya Puan Christina sebaik menyedari kehadiran Jasmine.
“Ya. Mana Debby?” Jasmine melepaskan penatnya di sofa.
“Dia belum balik. Tadi keluar berjumpa kawan-kawan,” sahut Puan Christina masih menonton televisyen.
“Oo”
“Dah makan?”tanya Puan Christina lagi.
“Sudah,”
Deruan enjin kereta kedengaran dari luar. Tidak lama kemudian Debby muncul dengan muka masam. Dia menjeling tajam ke arah Jasmine, macam nak makan orang. Jasmine hairan dengan jelingan maut itu. Dia tertanya-tanya apakah pula kesalahan yang dia lakukan.
“Debb ada masalah ke?” tanya Puan Christina melihat air muka anak bongsunya.
Debby berjalan pantas menuju ke tangga dan hilang di tingkat atas. Kemudian, pintu ditutup dengan kuat.
“Ada apa ni?” tanya Puan Christina kepada Jasmine.
“Manalah Min tahu,” jawab Jasmine bingung.
“Habis kenapa adik tu buat muka buruk?”
“Mum ni. Min betul-betul tak tahu,” balas Jasmine sambil ketawa kecil. Geli hati dengan perkataan yang digunakan untuk menggambarkan raut muka Debby tadi.
“Oh ya,Min tunggu sini kejap,” Puan Christina tiba-tiba teringat sesuatu yang membuatnya teruja. Cepat-cepat dia berlalu ke atas. Jasmine hairan. Kenapalah semua orang berperilaku pelik hari ini? Fikirnya.
Puan Christina muncul tidak sampai satu minit kemudian membawa sekeping kertas.
“Nah,” Puan Christina menghulurkan sekeping gambar kepada Jasmine dengan senyuman.
“Gambar siapa pula ni?” tanya Jasmine bingung. Dia tidak kenal pun dengan lelaki yang dalam gambar tu.
“Handsome kan. Dia Mark Cheung,” jelas Puan Christina tersenyum-senyum.
“So?” Jasmine tidak berminat.
“Mummy nak suruh Min berkenalan dengan dia. Dia ni seorang lawyer tau,” Puan Chrisina menjelaskan niat yang sebenarnya kepada Jasmine.
“Not again, mum,” Jasmine memandang Puan Christina dengan pandangan sayu. Pandangan berputus asa.
“For the last time. I promise,” Puan Christina cuba berkompromi. Dia cuba memujuk anaknya itu berkenalan dengan lelaki yang dalam gambar itu. Kali ini dia mesti meyakinkan Jasmine.
“Tengoklah dulu,” sahut Jasmine tawar. Dia mengamati wajah lelaki di dalam gambar itu. Lelaki itu hanya mengenakan T-shirt dalam gambar saiz 4R.
Handsome juga, puji Jasmine. Matanya tak sepet sangat, kulit putih dan lengan yang tegap. Seorang peguam. Mungkin permulaan yang lebih baik berbanding si Ben, fikirnya.
“Macam mana?” tanya Puan Christina setelah melihat Jasmine agak berminat dengan gambar yang ditunjukkan tadi,
“Saya fikir dulu,” Jasmine berdiri dan memulangkan gambar itu kepada Puan Christina. Tanpa perasaan yang mendalam terhadap topik perbualan tadi, dia berjalan menuju ke tingkat atas.
Jasmine membaringkan tubuhnya di atas katil. Dia membiarkan fikirannya menerawang seketika. Tidak lama lagi, Debby akan menjadi milik orang lain. Maknanya, Debby tidak lagi tinggal di rumah mereka, dan dia harus bertanggung jawab sepenuhnya untuk menjaga dan menemani mummynya. Tapi adakah akan membenarkan Debby berkahwin? Adakah dia akan merestui hubungan Debby dan Farouk? Jasmine sedikit runsing memikirkannya.
Telefon bimbit Jasmine tiba-tiba berdering, hampir saja dia melatah kerana terkejut. Barisan nombor asing muncul di skrin. Siapa pula yang telefon ni? Jasmine merungut sendirian.
“Hello..” Jasmine menjawab panggilan.
“Hello.. Dr. Jasmine,” suara lelaki di hujung talian.
“Ya, siapa di sana,” Jasmine membalas mesra, masih tertanya-tanya siapakah pemanggil tersebut.
“Oo.. Ini saya,”
‘saya’? Orang ni ingat saya boleh nampak muka dia ke melalui telefon, Jasmine merungut.
“Maaflah, siapa saya tu?” Jasmine berpura-pura mesra. Padahal mahu saja dia menempelak lelaki dalam talian itu. Sudahlah dia penat, orang tu mengajaknya berteka-teki pula.
“Sayalah. Ben,”
“Awak rupanya. Saya.. saya.. Awak ingat saya boleh nampak muka awak ke,” Jasmine terus meleter.
“Tak kan tak cam suara saya kot,” kata Ben mempertahankan kedudukannya.
“Macam mana saya nak cam suara awak dalam telefon. Awak ni buat lawak pula,” Jasmine tidak berhenti bercakap.
“Okay.okay. Saya salah. Puas hati. Sekarang awak dengar saya cakap pula,”Ben cuba berdiplomasi.
Jasmine baru teringat, mereka sudah berkawan, bukan macam dulu lagi.
“Ada apa, Encik Ben?” Jasmine bertanya lembut, seperti dibuat-buat.
“Begini, esok Papa saya nak buat cek up di klinik,” jelas Ben pendek.
“Baiklah. Tak ada masalah. Tapi datang awal sikit ye supaya boleh balik awal,” Jasmine memberitahu.
“Baiklah Puan Doktor,” kedengaran suara Ben menahan ketawa.
“Awak..” Jasmine mati kata. Ben mengenakannya pula kali ini.
“Saya dapat nombor telefon awak dari business card awak,” Ben menjelaskan. Sengaja mengalih subjek.
“Tak tanya pun,” Jasmine membalas selamba.
Ben terdiam. Agak malu.
“Gurau je la. Janganlah marah,” Jasmine tergelak kecil.
“Tak adalah. Saya tak marah,” balas Ben cuba menutup malunya dipermainkan tadi. Nasiblah kawan, fikirnya.
“Baguslah,”
“Okaylah. Itu je. Good night,” talian terputus
Jasmine tersenyum. Ternyata berkawan atau bermusuh tiada bezanya. Mereka tetap kena-mengenakan antara satu sama lain.
***

Takut Kahwin 19

2011-02-17T05:43:00.000-08:00

Jasmine berlari-lari memasuki rumah agam di depannya. Dia bergegas ke sana setelah menerima panggilan kecemasan daripada Puan Rose.
“Dokter Jasmine, mari saya tunjukkan jalannya,” seorang pembantu rumah berbahasa Indonesia menyapa Jasmine sebaik dia menjejakkan kakinya di dalam.
Bukan kali pertama dia mengunjungi rumah indah itu. Jasmine mengangguk akur. Mereka masing-masing mempercepat langkah semasa menaiki tangga. Mereka kemudian memasuki sebuah bilik yang agak besar. Katil kayu jati dengan ukiran klasik menarik perhatian Jasmine. Kelihatan Tuan Albert terbaring lemah di sana tapi sudah sedarkan diri.
“Jasmine, syukurlah Min dah datang,”Puan Rose menggengam jari-jemari Jasmine sebaik menyedari kehadirannya. Wajahnya berkerut dibayangi keresahan. Jasmine sempat menjeling kea rah Ben yang duduk disisi katil berhampiran papanya. Lelaki itu mengurut-urut lengan Tuan Albert. Deena pula duduk berdiam di atas katil, juga disisi papanya.
“Aunty tak payah risau. Saya periksa uncle dulu,” ujar Jasmine, beralih kepada begnya yang berisi stetoskop dan sphygmomanometer.
Jasmine memeriksa tekanan darah dan mendengar denyutan nadi.
“Tekanan darah uncle agak tinggi tapi masih normal. Baru-baru ni uncle banyak berfikir ke?” Jasmine bertanya. Dia tidak melihat simptom-simptom ketara yang menyebabkan lelaki separuh baya itu pengsan tadi.
“Tak juga. Mungkin uncle terlalu penat,” perlahan saja suaranya membalas Jasmine.
“Mungkin juga. Uncle mesti jaga kesihatan tau. Jangan terlalu banyak berfikir,” nasihat Jasmine lagi. Tuan Albert mengangguk lemah.
“Terima kasih Jasmine. Auntie minta maaf kerana terpaksa menyusahkan malam-malam ni,” Puan Rose tersenyum sedikit, wajahnya tidak sepahit tadi.
“Ini memang kerja sayalah auntie. Tak ada istilah menyusahkan,” Jasmine membalas sambil mengurus alatannya.
Dari ekor matanya, Jasmine dapat menangkap pergerakan Ben yang seperti serba salah. Kali terakhir mereka bertemu, seminggu yang lalu.
“Jasmine, uncle ada nak cakap sikit,” Tuan Albert bersuara semula. Suaranya yang perlahan dan lemah menyayat hati Jasmine, membuat dia segera duduk di sisi lelaki itu. Di sebelah, Ben hanya menjadi pendengar setia.
“Ya uncle,” Jasmine separuh berbisik. Macam ada sesuatu yang serius sahaja yang mahu disampaikan Tuan Albert. Wasiat ke? Ish.. Jangan fikir yang bukan-bukan. Jasmine menidakkan andaiannya.
Sementara itu, Puan Rose mengajak Deena meninggalkan bilik itu. Jantung Jasmine berdebar kencang. Dia agak cemas apabila menyedari dia tinggal bertiga dengan dua beranak itu. Ben cuba berdiri, tetapi Tuan Albert segera menggeggam pergelangan tangannya, menghentikan niat Ben.
“Uncle tengok Ben dan Jasmine ni macam tak pernah bertegur. Kamu berdua ada masalah ke?”
Soalan cepu emas.
“uncle nak tahu kenapa? Anak uncle tu ada masalah kejiwaan,” mahu saja Jasmine menjawab begitu tapi dia masih ada rasa hormat yang tinggi terhadap Tuan Albert. Akhirnya dia hanya memendam semuanya di dalam hati. Dia melarikan matanya dari memandang Tuan Albert dan juga Ben. Dia cuba mendengar kalau-kalau Ben mahu cuba menjawab soalan itu. Tapi tiada apa-apa yang kedengaran.
“Uncle tak tahu apa masalah kamu berdua yang sebenarnya tapi uncle harap kamu dapatlah berbaik-baik. Susah hati uncle tengok kamu selalu bermasam muka bila berjumpa,” Tuan Albert kedengaran serius meluahkan nasihatnya.
Jasmine hanya diam. Begitu juga Ben. Kedua-duanya enggan bertentang mata. Malu, ego, segan, geram bercampur-baur dalam perasaan masing-masing.
“Ben,dengar tak ni?” suara Tuan Albert tegas sedikit setelah menerima respon negative dari kedua-dua manusia di sebelah-menyebelahnya.
“Saya akan cu..ba, papa,” Ben membalas lambat-lambat tanpa ada kesungguhan dari nadanya.
Jasmine memandang Ben sekilas sebelum berdiri perlahan. Dia memberi senyuman manis dan ikhlas kepada Tuan Albert yang berwajah sayu.
“Fasal tu, uncle tak payah fikiran. Kami tak ada apa-apa masalah,” Jasmine menelan air liurnya. Janggal rasanya menggunakan kata ganti nama diri ‘kami’ untuk menyebut dirinya dan Ben.
“Baguslah kalau begitu,” Tuan Albert mengukir senyuman lemah yang penuh harapan.
“Kalau tak ada apa-apa lagi, saya balik dululah uncle,” ujar Jasmine lantas menyalami lelaki yang sedang berbaring itu.
“Baiklah, hati-hati bawa kereta,” pesannya. “Biar Ben hantar Jasmine sampai ke luar,” tambah Tuan Albert yang mengundang rasa serba-salah pada Ben yang sejak tadi berlagak pasif.
Jasmine terpaksa mengangguk akur, walaupun itu diluar kemahuannya. Kalau dia membantah lagi, mesti Tuan Albert membangkitkan lagi isunya hubungan dinginnya dengan si Ben.
“Balik dulu uncle,” Jasmine mula angkat kaki sambil menjingjing beg peralatannya meninggalkan bilik itu. Dia sengaja berjalan dulu di depan, meninggalkan Ben di belakang.
“Min dah nak balik?” Puan Rose lantas bertanya sebaik Jasmine keluar dari bilik Tuan Albert.
“Ya, aunty. Lagipun keadaan uncle dah semakin pulih.Kalau free nanti, bawalah uncle buat check-up di klinik,” balas Jasmine.
“Baiklah. Terima kasih Mine,”
“Sama-sama. Saya balik dululah auntie. Ingat pesan saya ye,” kata Jasmine lagi.
“Thanks,kak,” Deena bersuara dengan senyuman.Gadis muda yang berwajah polos itu mengundang senyuman di bibir Jasmine.
“No problem,” ujar Jasmine sambil menepuk lembut bahu Deena sebelum melayangkan pandangan kea rah Ben yang turut memandangnya. Dia kemudian berpura-pura melihat ke tempat lain.
“Ben, hantar Jasmine sampai ke luar,” Puan Rose tiba-tiba memberi arahan. Ben dan Jasmine tersentak.
Apasal kedua-dua orang tua ni memberi arahan yang sama. Tak mungkinlah aku boleh sesat dalam rumah ni walaupun besar, Jasmine mengeluh dalam hatinya.
“Tak perlulah auntie,” Jasmine menolak sambil menyalam wanita itu. Kalau tadi dengan Tuan Albert dia tidak menolak kerana mahu menjaga perasaan lelaki itu, tapi dia tidak perlu berpura-pura lagi di depan Puan Rose.
“Tak apalah, Min. Ben pun tak ada masalah,”Puan Rose mengerling terselit makna kearah Ben yang sudah berubah wajah.
“Kalau macam tu, saya jalan dulu. Jumpa lagi, autie, Deena,”Jasmine melangkah menuju tangga diekori Ben yang macam nak tak nak .
Tiada reaksi antara mereka berdua. Masing-masing melarikan pandangan dari bertembung dengan satu sama lain. Jasmine berjalan sedikit di depan sementara Ben menapak perlahan-lahan di belakang. Mahu saja saat itu Jasmine meminta Ben berhenti dan tidak perlu menghantarnya, namun mulutnya seperti terkunci.
Sepi. Masing-masing bermain dengan perasan dan andaian sendiri. Jasmine membuka pintu keretanya, kekok, sementara Ben memilih untuk menjadi pemerhati. Suara nyaring cengkerik bersahut-sahutan di sekeliling mereka, seperti mendorong mereka untuk bercakap.
Jasmine ingin sekali meluahkan isi hatinya saat itu.
“Saya..”
Mereka berdua berpandangan. Jasmine melarikan pandangannya kea rah lain.
“Awak nak cakap apa?” Tanya Ben. Nadanya rendah dan tenang, tiada tanda-tanda kesinisan seperti selalu.
“Emm.. Awak cakap dulu la,” Jasmine main tarik tali pula, mengelak menjelaskan perkara yang sebenarnya disebalik sedikit keegoan. Masih enggan menatap mata Ben.
“Tak ada apa. Sebenarnya.. I just want to say thanks,” sahut Ben teragak-agak diiringi suara macam orang berbisik sampaikan Jasmine pun terpaksa memasang telinga untuk menangkap patah-patah kata dari si jejaka di depannya.
“No problem. That’s my job,”Jasmine membalas.
“I really mean it la. Awak pula nak cakap apa tadi?” balas Ben berwajah ramah. Tidak disangka, dia memutarkan soalan kepada Jasmine.
“Oh.. Emm.. Saya cuma fikir macam ni,” Jasmine berhenti, mencari kekuatan menyambung kata-katanya.
“Fikir apa?” Ben segera bertanya cuba membaca riak wajah Jasmine. Kejanggalan yang wujud di antara mereka pelahan-lahan menjadi lutsinar, semakin tidak kelihatan walaupun masih ada.
“ Macam mana kalau kita tak payah macam ni lagi. Err.. Maksud saya tiada perang dingin. Demi papa awak,” Jasmine berterus-terang. Lantaklah! Getus hatinya bercampur gelisah.
Ben merenung tajam Jasmine, membuat Jasmine menelan air liurnya yang tersekat di kerongkong. Aduh! Selesai masalah atau buat masalah ni, dia menduga.
“Emm.. kalau awak rasa awak tak boleh, tak apalah. Saya cuma rasa tak baik kita terus macam ni sedangkan saya rawat papa awak,” Jasmine cuba menarik balik pelawaannya sebaik meneliti perubahan air muka Ben. Kecut perutnya terus menerima renungan tajam berbisa itu.
“Siapa kata saya tak boleh. Okay, kalau itu yang awak mahu, I’m fine with it. Anyway, saya dah bosan melayan perangai budak-budak awak,” Ben tersengih kecil memandang Jasmine yang terkebil-kebil mendengar ucapannya tadi. Bergurau ke atau menyindir, Jasmine berfikir.
“Baiklah, saya sajalah yang berperangai budak-budak,” Jasmine bernada sindiran, separuh bergurau.
“Yalah. Siapa juga yang mulakan,” Ben senyum selamba tapi bermakna, masih ada unsur-unsur sarcastic.
Jasmine terdiam. Semua yang diucapkan Ben ada kebenarannya. Mungkin dialah sebenarnya punca perselisihan yang berpanjangan antara mereka. Sifat egonya lah yang telah memulakan semua perang dingin dengan Ben.
“Kenapa diam? Dah menginsafi diri?” Ben bersuara semula selepas tidak menerima respon langsung dari gadis kecil di depannya.
Jasmine mendongak memandangnya. Hatinya berbelah bahagi diantara ego dan jujur.
“Mungkin apa yang awak cakap tu betul. I apologize. So, kita jadi kawan? Demi papa awak,” Jasmine tersenyum sambil menghulurkan salam kepada Ben.
“Friends,” salam disambut. Jasmine dan Ben saling berpandang. Jasmine ketawa kecil tetapi Ben hanya senyum nipis.
“Lain pula rasanya macam ni,” ujar Jasmine.
“Kenapa pula?”
“Saya tak biasa berbaik-baik dengan awak. Tak tahu nak cakap apa,” Jasmine ketawa lagi. Pelik rasanya. Seorang yang sudah dianggapnya musuh kini menjadi kawannya pula. Transformasi mendadak.
“Apa boleh buat. Awak juga yang mahu kan,” sahut Ben selamba. Macam tidak berperasaan.
“Tapi awak jangan ingat saya dah lupakan semua ‘kejahatan’ awak. Semua ini demi papa awak,” kata Jasmine lagi semacam memberi amaran.
“Awak macam tak ikhlas je nak berkawan,” balas Ben.
“Awak pun apa kurangnya,”
“Awak..” Ben mengalah untuk kali ini.
Jasmine tergelak kesukaan. Kena-mengenakan tak kan berakhir walaupun mereka sudah diisytiharkan sebagai kawan. Perasaan menang itulah yang sangat disukai Jasmine

“Saya balik dulu. Jaga papa awak baik-baik. Jumpa lagi ‘kawan baru’,” kata Jasmine sebelum memasuki kereta.
Ben tersenyum kecil memeperhatikan kereta kecil Jasmine berlalu. Macam tak percaya. Mereka yang menganggap diri mereka bagai planet Marikh dan planet Pluto kini menjadi sahabat. Munginkah persahabatan yang bermula dengan permusuhan ini akan berpanjangan?

Takut Kahwin 17 & 18

2011-02-14T06:16:00.000-08:00

Deena berjalan mundar-mandir dalam pejabat Ben. Sekejap dia membelek-belek majalah, sekejap berjalan kea rah tingkap. Kemudian memanjangkan pula kepala melihat-lihat kerja Ben. Tak lama lepas tu dia mengeluarkan bunyi-bunyi menjengkelkan apabila mengambil buku dari rak. Ben mula kerimasan dengan tindakan-tindakan adiknya.
“Can you please be silent,” Ben akhirnya bersuara tegas.
“No, you know I can’t dear brother,” Deena buat main pula arahan abangnya.
Ben mengerling kea rah Deena. Biarkanlah saja budak tu, ujarnya pada diri sendiri. Lagi dilayan, lagi bertambah perangainya.
Ben meneruskan urusannya yang terganggu sekejap tadi gara-gara Deena. Tiba-tiba dia terkenang peristiwa dua tiga hari yang lalu. Dia kembali berfikir. Kenapa doctor tu bertindak begitu sekali. Penting sangatkah gelang itu buatnya?
“Dee, abang nak tanya sikit,” Ben bersuara semula.
“Tanya apa?” Deena memutarkan soalan pula. Dia sibuk membuka lembaran buku atlas yang diambilnya tadi.
“Dee marah tak kalau gelang Dee hilang?”
“Marah? Apa pula marah. Mestilah sedih,” jawab Deena memandang Ben curiga.
Ben menggaru kepalanya yang tak gatal. Dia sedih kah?
“Apalagi kalau gelang tu istimewa ataupun hadiah dari seseorang. Mestilah sedih,”tambah Deena lagi.
Ben berfikir. Aku yang salahkah? Dia bertanya pada dirinya sendiri.
“Kenapa abang tiba-tiba tanya? Nak bagi Dee gelang ke?” Deena tersenyum-senyum.
“Kalau Dee tak menyusahkan saya,” Ben meneruskan kerjanya. Dia mengelak dari menjawap soalan pertama Deena.
“Baiklah, Dee tak menyusahkan abang. Dee duduk diam-diam dan tolong abang,” Deena mula mengampu. Dia betul-betul berfikir Ben akan menghadiahkan gelang kepadanya.
“Bagus,”
Suasana sunyi semula. Hanya kedengaran bunyi-bunyi papan kekunci yang ditekan Ben. Deena mulai bosan. Mulutnya sudah tidak tertahan nak bercakap.

“Abang, kenapa jual mahal sangat dengan kak Natasha?” tanya Deena sambil berbaring di sofa.
Ben berhenti menaip. Tapi dia enggan menjawab, dia berpura-pura tidak mendengar Deena.
“Kak Natasha dahlah cantik, terkenal, baik pula tu. Ramai lelaki terpikat dengan dia tau. Tapi kenapa abang tak nak terima dia semula?” satu lagi pertanyaan menganggu konsentrasi Ben. Dia terpaksa berfikir sejenak. Bukankah dulu dia benar-benar cintakan gadis itu? Kemanakah agaknya hilang perasaan itu?
“Abang dengar tak saya cakap ni,” Deena mengegar lamunan Ben.
“Perasaan tak boleh dipaksa,” Ben menjawap pendek kemudian terus menaip.
“Tapi abangkan hampir berkahwin dengan kak Natasha dulu. Mustahil tiada perasaan sayang yang tinggal langsung,” Deena cuba mempertikaikan kenyataan Ben.
“Yang Deena sibuk sangat urusan orang ni kenapa? Dah jangan tanya lagi,” Ben cuba mengelakkan diri dari menjawap persoalan-persoalan Deena yang tidak berpenghujung.
“Sebab Deena risau dengan abang. Kalau abang tak kahwin, siapa yang jaga abang bila dah tua nanti,”
Ben terganggu lagi, tapi kali ini dia agak tersentuh. Dia langsung tak pernah memikirkan perkara itu selama ini. Dalam tiga tahun ini, dia menganggap perkahwinan itu hanya merupakan satu beban. Kata-kata Deena semacam meyedarkan sesuatu kepadanya.
“Abang sebenarnya nak perempuan yang macam mana? Natasha yang cantik abang tak mahu, Dr. Jasmine yang baik tu pun tak nak,jadi yang macam mana? Bidadari ke?” lancar saja Deena bercakap.
Ben langsung tak tahu nak cakap apa. Semua yang dikatakan Deena memang benar. Di antara dua wanita yang disebutkan tadi, tiada sesiapa pun yang dia berkenan. Entah kenapa.
“Atau abang ni..” Deena bersuara curiga. Dia berjalan menghampiri abangnya dengan wajah yang prejudis. Dia merenung Ben atas ke bawah.
“Dee ni kenapa?” Ben tidak selesa dengan pandangan Deena. Apalah yang di dalam fikiran budak ni, dia menduga.
“Abang ni Gay ke?” statmen yang mengejutkan Ben. Adakah dia kelihatan seperti seorang lelaki yang memilih kaum sejenis?
“Mengarut!” Ben cepat-cepat menafikan dengan dahi berkerut. Minta dijauhkan dari perbuatan sumbang begitu.
Deena ketawa besar. Lucu meyaksikan perubahan wajah Ben. Tahu pun takut dianggap gay. Ben memerhatikan adiknya dengan kejengkelan. Malu juga dikenakan adik.
“Jadi, buktikanlah yang abang tu lelaki sejati, bukan Gay,” Deena menyambung ketawanya.
“Tiada gelang untuk Dee,” kata Ben dengan wajah selamba sambil terus menaip.
“Eh, Deena main-main je la, bang. Janganlah marah,” Deena cepat-cepat memujuk Ben. Nampaknya dia dah terlebih cakap.
“No,” Ben menggeleng-gelengkan kepalanya.
***
Haruman aroma terapi kayu manis memenuhi bilik refleksologi di Natural Spa and Reflexology centre. Tiga orang wanita dalam lingkungan usia 50-an sedang menikmati urutan tapak kaki yang sungguh selesa.
Puan Christina sengaja bersantai-santai bersama kedua rakannya, Puan Rose dan Datin Shirley hari itu. Walaupun dia boleh menikmati urutan itu bila-billa masa sahaja, dia rasa lebih seronok apabila berteman.
“Selesanya berurut di sini. Lain kali saya nak urut satu badan pula,” kata Datin Shirley penuh kelegaan.
“Betul tu. Akan datang saya ajak anak dan suami saya sekali,” ujar Puan Rose lagi.
“Tak ada masalah. Datanglah bila-bila masa yang senang,”Puan Christina membalas mesra, puas hati kerana dapat memberi layanan terbaik kepada sahabat-sahabatnya.
“Oh ya, anak sulung Puan Christina masih single ke?” tanya Datin Shirley. Pertanyaan yang menarik minat Puan Rose juga.
“Saya tak pastilah pula, Datin. Rasa-rasanya dia belum berpacaran lagi,”jawab Puan Christina lalu ketawa kecil.
“Sebenarnya, saya nak cuba kenalkan anak puan dengan anak saya , Mark,” Puan Shirley berterus terang disertai ketawa penuh makna.
Puan Rose yang duduk di sebelahnya agak tersentak. Ini mesti kes nak menjodohkan anaknya dengan Jasmine , Puan Rose bijak mengagak. Dia cuba mendapatkan bacaan wajah Puan Christina. Wanita itu tersenyum manis, macam berkenan pula dengan cadangan Datin Shirley. Tak boleh dibiarkan, Puan Rose berkata pada dirinya sendiri. Aku yang dulu kenalkan Jasmine dengan Ben.
“Bagus juga tu, Datin. Anak saya tu memang patut berkenalan dengan ramai lelaki sekarang. Maklumlah umur dah 28 tahun,” sahut Puan Christina diiringi ketawa. Dia teringat percakapan Debby malam semalam. Apa salahnya mencuba. Siapa tahu, kali ini Jasmine berkenan, bisik hatinya penuh harapan.
“Sangat sesuailah dia dengan Mark,puan. Mark tahun ni dah masuk 30,” senyum Datin Shirley memanjang, menjengkelkan Puan Rose yang mendengar dengan setia perbualan dua wanita di sampingnya. Aku mesti buat sesuatu, Puan Rose bermonolog.
“Apa pekerjaan anak datin?” Puan Rose tiba-tiba bertanya, menyampuk.
“Dia seorang lawyer,” jawab Datin Shirley dengan bangganya.
“Mesti sibuk kan. Sesuaikah agaknya seorang doctor dengan lawyer?” Puan Rose menimbulkan pertikaian. Sengaja untuk mengagalkan rancangan wanita berdua itu.
“Eh, tak ada masalah lah Puan Rose. Asal ada persefahaman dan kasih sayang, pasti sesuai. Betul tak Puan Christina,” ujar Datin Shirley lalu tersenyum, seperti memanas-manaskan hati Puan Rose.
“Betul tu, yang penting kasih sayang,” tambah Puan Christina menyokong Datin Shirley.
Mereka berdua ni, Puan Rose cuba menahan diri daripada menunjukkan kegeramannya. Dia tersenyum plastic, berpura-pura setuju dengan perbualan mereka. Sedangkan dalam hatinya, mahu saja dia memberitahu Datin Shirley yang dia sudah lebih dahulu menjodohkan anaknya dengan Jasmine. Tetapi nampaknya, ibunya sendiri sudah memberi lampu hijau kepada cadangan Datin Shirley.
“Nanti saya bawakan gambar anak saya,” kata Datin Shirley penuh semangat.
“Baiklah, saya pun akan berikan gambar anak saya nanti,” balas Puan Christina teruja. Kali ini Jasmine mesti berkenan, bisik hatinya kesukaan. Urutan refleksologi seperti menggeletek-geletek tapak kakinya.
Puan Rose hanya mampu berdiam dan mendengar. Sekarang ni dia tidak mampu berbuat apa-apa, tapi dia akan berusaha untuk memenangi Jasmine. Dia tidak rela membiarkan Jasmine menjadi menantu orang lain. Jasmine mesti menjadi menantunya.
“Puan Rose, dengar cerita anak Puan ada hubungan istimewa dengan Natasha, model terkenal tu. Betul ke?” Datin Shirley menimbulkan pula topic yang tidak disenangi Puan Rose.
“Macam mana dengan Ben dan Natasha? ” Puan Christina bertanya lagi.
“Saya tak rasa mereka ada hubungan. Ben tak pernah cerita apa-apa pun pada kami. Lagipun, dia tak pernah jemput Natasha ke rumah,” Puan Rose lantas menidakkan dakwaan rakan-rakannya itu. Kalau pun betul mereka ada hubungan, saya tak akan benarkan, Puan Rose nekad.
“Mungkin dia nak bagi surprise,” Datin Shirley seolah-olah tidak putus asa.
“Itu saya tak tahu,” nada Puan Rose kedengaran sedikit tegang. Urutan di kakinya tidak dirasakannya lagi. Sesuatu membuak-buak di dalam dadanya.
“Lepas berurut ni, saya belanja minum the pegaga. Baik untuk kesihatan,” Puan Christina mengalih topic perbualan setelah melihat perubahan nada suara Puan Rose.
***
Bab 18
Ben memandang tepat ke depan. Dia memandu sederhana laju melalui lebuhraya yang agak lenggang malam itu. Entah apa angin yang bertiup malam itu, dia bersetuju keluar makan malam bersama Natasha. Selalunya, dia menolak.
“You ada tisu tak?” tanya Natasha sambil membuka laci kecil di bahagian depan.
“Saya rasa tak ada,” balas Ben sambil memandang sikit kea rah Natasha.
Natasha mengeluarkan sesuatu dari dalam laci. Sebuah kotak pink.
“Wah, cantiknya gelang ni,” Natasha memuji sesudah membuka kotak itu. Mutiara-mutiara putih kecil bergemerlapan di bawah cahaya lampu jalan.
Ben cepat-cepat berpaling. Alamak.
“Siapa punya ni? Cantikknya,” Natasha mengeluarkan gelang itu dari dalam kotak kemudian membelainya penuh penghargaan. Matanya bersinar-sinar.
“Err..” Ben berfikir-fikir jawaban yang paling sesuai. Tak mungkin dia nak menceritakan perkara sebenar,
“Itu.. Emm.. Sebenarnya saya nak bagi awak,” Ben membohong.
“Betul ke? That’s very kind of you. Thank you very much. I really like it,” Natasha bukan main sukanya lagi. Bukan kerana gelang itu semata-mata, juga kerana perhatian yang diterimanya dari Ben. Hatinya berbunga bahagia.
“Ya. Awak ambillah,” Ben hanya tersengih-sengih. Padahal, bukan itu hal yang sebenarnya.
“I akan simpan gelang ni baik-baik,” Natasha membelai gelang itu lagi. Hatinya betul-betul bahagia. Ben dilihatnya penuh kasih sayang.
‘Dah mula dah perasan’, bisik Ben dalam hatinya. Dia langsung tidak berniat nak bagi gelang tu pada Natasha. Kalau difikirkan, dia ada dua orang wanita yang boleh dia berikan gelang itu. Tapi oleh sebab Natasha menemui gelang tu, dia tiada pilihan lain.
“Where are we going now?” Ben sengaja bertanya, mengegar perasaan Natasha.
“Let’s go to the beach,” jawab Natasha riang.
“Alright,” Ben terus memandu menghala ke destinasi mereka. Tidak lama kemudian mereka tiba di kawasan pantai.
“Kita dah sampai,” kata Ben sebaik meletak kenderaan.
“Jom,” Natasha keluar dari kereta.
Angin sepoi-sepoi bahasa menyapa kedatangan mereka. Bunyi ombak menghempas pantai sungguh menenangkan. Cahaya suram dari lampu-lampu jalan menerangi sekitar pantai. Natasha berjalan perlahan menuju ke sebuah kerusi taman. Ben hanya mengekori.
“Sangat tenang,” ucap Natasha sambil mendepakan tangannya, menikmati kenyamanan angin laut yang menyerap sampai ke dalam hatinya. Dia tersenyum.
Ben tersenyum lalu duduk di kerusi taman. Dia memerhatikan laut. Lampu-lampu dari kapal-kapal besar tenggelam-timbul di tengah laut.
“Ben,” panggil Natasha lembut sambil duduk di samping Ben.
“Ya,”
“I just wonder, bolehkah kita kembali seperti dulu?” Natasha memandang tepat ke wajah Ben, mencari jawaban dari pertanyaannya.
Ben diam. Dia berfikir. Kemudian membalas pandangan Natasha.
“I still need time to consider it. Saya harap awak faham,”
Natasha tertunduk mendengar jawaban Ben. Nampaknya kesilapannya meninggalkan Ben tiga tahun lalu masih belum dapat diterima sepenuhnya oleh lelaki itu. Semuanya sudah tidak sama lagi. Ben kini dan Ben dulu jelas berbeza.
“Macam nak hujan. Jom kita balik,” ajak Ben setelah merasa titik-titik air mengenai kulitnya.
Natasha berdiri kemudian berjalan mendahului Ben. Dia kecewa. Hampa. Semuanya harus bermula sekali lagi.
***
Bunyi poke mengejutkan Jasmine. Nombor satu berwarna merah muncul di sudut sebelah Window Facebook. Mesej dari Jane Kaur, sahabat karibnya. Jasmine tersenyum. Dia sering ber‘chatting’ dengan Jane melalui Facebook. Cepat-cepat dia klik pada tab tersebut.
Jane: U not ganna believe tis.
Jasmine: Y? wat’s the matter?
Jane: I’m in LOVE!
Jasmine ketawa sakan. Seakan tidak percaya Jane mengungkapkan perkataan itu.
Jasmine: r u kidding?
Jane: No. I’m really in love.
Jasmine berfikir seketika, lalu tersenyum.
Jasmine: Hahaha.. I macam tak percaya.
Jane: U got to believe this.
Jasmine: Siapa jejaka bertuah tu?
Tidak sabar rasanya Jasmine mengetahui cerita Jane. Selama ini, Jane tidak pernah begitu serius mengungkapkan perasaannya. Dia mungkin mudah tertarik pada lelaki, tetapi jatuh cinta bukanlah perkara yang senang untuk gadis itu.
Jane: Malunya.His name is Dev.
Jasmine: Hahaha. Malu apanya. We are friends. Nice name. Tak sabar nak jumpa orangnya.
Jane: His a nice guy too. Hehehe.
Jasmine: n must be handsome too. Hahaha. So, u must be in a relationship now.
Jane: hehehe. Pandai u teka.
Jasmine:I’m so happy for u!! Bila nak rasmikan? Can’t wait.
Jasmine tiba-tiba teruja. Dia sangat berbahagia mengetahui cerita Jane. Akhirnya temannya itu menemui seseorang yang teristimewa.
Jane: I’m not sure yet. He hasn’t proposed me yet.
Jasmine: u proposed him la. Hahaha.
Jane:Crazy.
Jasmine: Hahahaha. Tak sabar nak tengok u kawin.
Jane: The time will come. How’s your Mr. Wrong? Hehehe..
Air muka Jasmine berubah membaca perkataan Jane. Dia faham sangat siapa yang dimaksudkan oleh kawannya itu.
Jasmine: Nothing. Malas nak cerita fasal orang tu.
Jane: ‘orang tu’? Tak baik u gaduh2 dengan dia. He’s a good guy, u know.
‘Good guy’? Jasmine tersenyum sinis.
Jasmine: Whatever.
Jane: I’m serious. I tengok u padan dengan dia.
Jasmine: Ueekk..
Geli tekak Jasmine membaca perkataan-perkataan dari Jane.
Jane: Hahahah. U ni. Think about it. Siapa tahu dialah Mr. Right u.
Jasmine: I hope not.
Jane: Up to u la. Oopps. My sweetheart want to chat with me. Hehehe.
Jasmine: sweetheart?? Ok. Hope to see u soon. Gd n8. Send my regard to ‘your sweetheart’.
Jasmine tersenyum lagi, geli hati dengan Jane. Maklumlah orang bercinta. Kalau dulu bermati-matian geli dengan gelaran-gelaran manja. Sekarang, bila terkena, dia yang lebih. Jasmine menekan pada tab ‘log out’.
Dia membaringkan diri di katil, kemudian membiarkan fikirannya melayang-layang. Dia terbayang Jane berpakaian pengantin Punjabi bersama bakal suaminya. Mereka menari-nari macam dalam cerita-cerita Hindustan yang pernah ditontonnya. Jasmine terus menonton bayangan temannya yang sedang menari di dalam mindanya sambil ketawa-ketawa kecil.
Watak Jane tiba-tiba berubah menjadi dirinya. Jasmine menari-nari sambil berpakaian Sari merah garang. Dia sedang berada di tempat yang tinggi dan berangin. Angin yang kuat itu tiba-tiba menerbangkan selendangnya.
“Oh, tidak,” sempat dia berkata-kata dalam khayalannya sendiri. Dia berlari-lari dengan ayu cuba mendapatkan selendang itu semula.
Tiba-tiba lagi, selendang itu berhenti terbang. Rupa-rupanya, seseorang telah menyelamatkan selendangnya. Siapakah hero Hindustan itu?
“Kau?!”
Jasmine tersedar dari dunia khayalannya. Cepat-cepat dia bangkit dari berbaring. Dia menampar dahinya, menyesali diri.
“Banyak-banyak orang dalam dunia ini, kenapalah kau juga yang datang. Aku tak suruh pun kau datang. Aku nak Aamir Khan,” Jasmine mengeluh berat. Nampaknya Ben lah yang telah muncul sebagai hero dalam angan-angannya tadi. Hancur harapannya menari berduet dengan Aamir Khan.
“Jasmine.. Min..” suara Puan Christina mengejutkan Jasmine. Suara itu kedengaran cemas.
Cepat-cepat Jasmine berlari ke pintu.
“Ada apa mum?” Jasmine bertanya sejurus menemui mummynya di depan pintu.
“Tuan Albert pengsan. Puan Rose telefon tadi minta Min datang ke rumah sekarang juga,” jawab Puan Christina termenga-menga.
Jasmine segera bergegas menyiapkan peralatan-peralatan yang diperlukan. Dia mengambil kunci keretanya dan berlari anak meninggalkan bilik tidur.
***

Takut Kahwin 16

2011-02-09T08:42:00.000-08:00

Daun pintu diketuk lembut tetapi frekuensinya tinggi. Mimpi atau kenyataan, Jasmine masih terbuai-buai dalam mode tidurnya. Dia bergelut dengan kemalasan di awal pagi itu. Akhirnya, dia mampu juga membangunkan tubuhnya yang terasa sangat berat. Barulah jelas pada pendengaranya suara Bibi Sutini, pembantu rumah part-time mereka.
“Non.. Nona Jasmine.. Non..” perlahan saja suara di balik pintu.
“Iya.. Sekejap,” Jasmine membalas malas sambil berjalan menuju ke muka pintu. Apa sajalah yang Bibi ni mahu sekarang. Sempat lagi dia mengomel.
Pintu dibuka, bibi Sutini berdiri tegak di depan pintu sambil memegang sebuah kotak berwarna pink. Jasmine mula tertanya-tanya.
“Nona Jasmine kok lambat sekali dibukain pintunya sih,” Bibi Sutini mengeluh sedikit.
“Maaflah, Bik. Bibi pun awal-awal pagi mengetuk pintu. Ada apa?”
“Nah, ini dikasi sama seorang jejaka tadi. Katanya ini kiriman orang,” Bibi Sutini menghulurkan kotak pink yang kecil itu kepada Jasmine yang berfikir dalam.
“Siapa?” Jasmine bertanya ingin tahu. Hari ini bukan harijadi aku. Bukan juga hari Valentine. April Fool dah hampir 5 bulan yang lalu. Jasmine terus berfikir-fikir.
“Mana saya tahu nona. Laki-laki itu ga bilang namanya. Ambil dong kotaknya,” sahut Bibi Sutini lurus. Langsung dia tiada kena mengena dengan kejadian kotak pink itu.
“Oh ya. Terima kasih bi. Mum, Debby, mana?” Jasmine menyambut kotak itu lalu bertanya lagi.
“Katanya, mereka lagi ke pasar,” Bibi Sutini menjawab.
“O.. Bibi sambunglah kerja. Terima kasih hantar kotak ni,” Jasmine menutup bicara.
“Sama-sama,”
Jasmine menutup pintu perlahan. Kepala otaknya dipaksa berfikir secara kritis di awal pagi. Kotak pink dan jejaka misteri. Apakah maksudnya? Jasmine terus berandaian. Mungkin jejaka itu merupakan peminat rahsianya, ataupun seorang pesakit yang ingin berterima kasih, ataupun hadiah istimewa daripada syarikat insurans. Jasmine menimbang-nimbang kelogikkan disebalik pendapat-pendapat itu. Semuanya ada kemungkinan. Apa-apapun, lebih baiklah buka kotak dan periksa isinya.
Kotak pink yang bersalut baldu itu dibuka penuh berhati-hati. Dan isinya.. seutas rantai tangan perak yang sangat indah. Jasmine terlopong. Sungguh cantik dan menarik. Mutiara-mutiara putih kecil menatah indah rantai tangan itu. Tapi siapa yang bagi? Jasmine berfikir terus. Rantai tangan.. rantai tangan.. Ah!!!
Jasmine menutup balik kotak pink itu. Dia tahu siapa pengirimnya. Tapi itu pastinya bukan rantai tangannya yang telah hilang.
***
“Selamat pagi Tuan Pengarah,” Julia, setiausaha Ben menyapanya mesra sebaik melihat kelibat bosnya itu.
“Selamat pagi. Lunch nanti awak pesankan saya makanan. Hantar di bilik. Lagi satu jangan benarkan siapa-siapa masuk. Kata saya sibuk,” ujar Ben tegas kepada setiausahanya.
“Baiklah. Tuan, tadi ada seorang wanita nak saya sampaikan barang ni kepada Tuan. Dia cakap terima kasih banyak,” Julia menghulurkan sebuak kotak pink.
Ben tersentak. Itu barang kemas yang dikirimnya untuk Jasmine dengan perantaraan seorang pekerja hotel. Kenapa boleh ada di tempatnya semula.
“Siapa yang bagi kotak ni?” Ben bertanya ingin tahu.
“Seorang wanita muda. Berkaca mata. Dia bagi dengan saya awal pagi tadi. Kebetulan saya terjumpanya di bahagian receptionist,” Julia menceritakan segala-galanya.
Memang tidak lain dan pastinya tidak bukan, Jasmine sendirilah yang mengembalikan rantai tangan itu. Tapi kenapa? Ben tiba-tiba tak puas hati.
“Terima kasih,” Ben mengambil kotak itu dan berlalu ke pejabatnya.
Sekarang apa pula masalah puan dokter ni, Ben berfikir sambil mengurut dahinya. Kotak berwarna pink itu dibuka. Rantai tangan itu masih kemas di sana.
“Tinggi betul ego si Puan tu. Agaknya rantai tangan ni tak cukup mahal nak gantikan rantai tangan dia yang hilang kot,” Ben bermonolog.
“Apa-apapun saya akan pastikan dia ambil rantai tangan ni. Dia fikir dia tu siapa nak tunjuk ego dengan aku,” ucap Ben lagi. Dia nekad memberikan kotak itu kepada Jasmine. Dia mesti mengalahkan ego dokter itu.
“Julia, tolong hubungi Dr. Jasmine Lee dari Klinik Dr. Chong. Saya nak adakan appointment dengan dia tengah hari ini,” Ben member pesanan melalui talian. Dia tahu besar kemungkinan doctor itu akan menolak dan memberi macam-macam alas an. Tapi sudah tiba masanya dia bertindak sebagai seorang lelaki dewasa.
“Baik, Tuan,” sahut Julia.
“Jasmine.. Jasmine.. Cukuplah kau dengan perangai budak-budak kau tu,” Ben seolah mengeluh. Dia ternyata sudah bosan dengan drama yang tercipta antara mereka selama ini. Selama ini dia sudah banyak membazir masa dan tenaga untuk bertelingkah dengan seorang wanita ego. Dia rasa masanya sudah tiba untuk mengakhiri semuanya.
Tut.
“Dr. Jasmine dah setuju dengan appointment yang Tuan minta. Jam 12.30 di Royal Recipe,” suara Julia terputus di hujung talian.
“Baik. Terima kasih,”
Ben menutup semula kotak itu, kemudian beralih kepada kerja-kerjanya yang tertangguh sejak semalam di atas meja.
Masa rehat makan tengah hari akhirnya tiba. Ben menyelak jam tangannya. Jam 12.15, sekejap lagi dia ada janji temu. Dia mengemas fail-fail sebelum berlalu meninggalkan pejabat. Kotak berwarna pink dimasukkan ke dalam kotnya. Destinasinya, restoran di tingkat bawah Hotel Golden Royal.
Sebaik menjejakkan kaki ke dalam restoran Royal Recipe, dia sudah dapat menangkap kelibat seorang wanita berkemeja biru muda stail victoria duduk sendirian di suatu sudut.
“Hello,” Ben menyapa pendek. Sungguh tegang.
“Ada urusan apa lagi encik dengan saya,” Jasmine berterus terang. Tiada pendahuluan atau kata alu-aluan terlebih dahulu. Dia agak terkejut dengan panggilan dari setiausaha Ben pagi tadi. Kalau ikutkan hati, dia tidak mahu berjumpa lagi dengan lelaki itu.
“Take it easy, mam. We will settle everything by today,” Ben membalas selamba sambil mengambil tempat duduk bertentangan dengan Jasmine.
“I’m glad to hear that. Sekarang, cakaplah apa yang encik nak,” Jasmine bersuara tegas, langsung tiada kompromi.
“Why not we order our lunch first,” Ben cuba berlagak professional. Sengaja dia menduga kesabaran Jasmine.
“No, I don’t feel like eating now. Straight to the point,” Jasmine menolak mentah-mentah pelawaaan Ben. Matanya merenung tajam wajah Ben.
“Well, if that’s your wish,” Ben berlagak pasif. Dia mengeluarkan kotak pink dari dalam kocek kotnya. Kemudian meletakkannya di atas meja, sebelum meluncurkan kotak itu tepat di depan Jasmine.
` “I want you to take this,” ujar Ben serius.
“Sorry, but I can’t. This is not mine,” Jasmine menjawab tegas.
“Please. Take this,”
“I only take what’s mine,”
“Doctor Jasmine, tolong ambil gelang ini,” nada suara Ben agak berubah dari yang sebelumnya.
“I can’t,” Jasmine masih berkeras dengan pendiriannya.
“Tolong lupakan ego awak sekejap. Untuk pengetahuan awak saya dah bosan melayan perangai kebudak-budakkan awak,” giliran Ben berterus terang dengan nada tegas.
Jasmine terkelu. Tak sangka Ben akan mengherdiknya begitu. Dia hanya mampu berdiam.
“ Kalau awak nak saya cari gelang awak yang hilang tu, saya minta maaf. Saya tak ada masa. Saya bagi gelang ni sebagai ganti pun dah kira okay tau. Kalau orang lain, jangan harap awak dapat macam ni,”Ben terus mengeluarkan apa yang terpendam dalam hatinya. Nasib baiklah tak ada orang yang duduk di sebelah-menyebelah meja mereka, kalau tidak alamatlah mereka menerima jelingan-jelingan liar dari sekeliling kerana suara Ben agak kuat.
Jasmine tidak mampu membalas apa-apa. Dia bagaikan ditampar di kedua-dua belah pipinya. Mukanya dirasakan panas. Sakit hatinya. Jasmine tidak dapat menahan perasaannya lagi, dia terus berdiri.
“Terima kasih kerana berterus terang. Saya minta diri,” Jasmine mencapai tas tangannya sebelum membawa diri.
“Awak mesti ambil gelang ni,” Ben seperti mengarahkan Jasmine yang masih berdiri di depan meja.
“Tak perlu. Saya hanya perlu tahu benda tu dah hilang,” Jasmine berjalan pantas meninggalkan meja itu.
Ben terdiam pula. Kata-kata Jasmine membuatnya berfikir seketika. Maksudnya?
***
Suara Puan Christina dan Debby tenggelam timbul dalam pendengaran Jasmine sebaik dia melangkah masuk ke dalam rumah. Suara itu datang dari arah ruang makan.
“Min dah balik. Marilah makan,” ujar Puan Christina sebaik menyedari kehadiran Jasmine di muka pintu.
Jasmine mengambil tempat duduk di sebelah ibunya. Masih senyap. Mukanya tawar dan lesu.
“Kak ni kenapa? Penat ek?” Debby pula menegur, melihat ketidaknormalan sikap Jasmine malam itu.
Jasmine hanya menggeleng kemudian menceduk lauk ke nasinya. Dia menyuapkan makanan ke mulutnya perlahan.
“Kak masih marah fasal hari tu ke? Debb minta maaf,” kata Debby kesal. Dia tidak selesa hati melihat kakaknya bersikap begitu pasif.
“Tak. Saya tak apa-apa,” Jasmine tersenyum paksa, setakat menyenangkan perasaan dua orang wanita di depannya. Sebenarnya dia masih terkesan dengan kata-kata Ben tengah hari tadi.
“Mungkin Min penat. Makanlah banyak-banyak,” Puan Christina cuba memahami anak sulungnya itu.
“Oh ya, mum. Dengar-dengarnya Datin Shirley Ceung ada seorang anak lelaki. Lawyer. Berapa agaknya umur dia ek?” Debby tiba-tiba menimbulkan topic yang pelik. Dia menjeling Jasmine nakal.
“Entahlah. Mana mummy tahu. Debb ni macam wartawan lah. Dari mana Debb dengar semua ni?” Puan Christina semacam curiga.
“Tak lah. Debb dengar dari pekerja-pekerja di spa,”Debby tersengih.
Jasmine terus diam sambil menikmati makan malamnya, tidak mengambil peduli perbualan Puan Christina dan Debby. Dia tenggelam dalam dunianya sendiri.
“Dorang cakap, namanya Mark Cheung. Handsome, tinggi, tegap lagi,” ujar Debby penuh berminat. Sengaja dia menekankan perkataan ‘handsome’ untuk memancing perhatian Jasmine.
“Jadi? Debby berkenan ya. Nanti mummy cakap dengan Datin Shirley,”gurau Puan Christina.
“Eh, apasal pula Debb. Untuk ‘orang tu’ lah,” Debby memuncungkan bibirnya kea rah Jasmine yang asyik makan sampai tak ingat dunia.
Puan Christina memberikan isyarat berhenti melalui riak wajahnya. Debby seperti menjolok sarang tebuan.
“Kenapa pula? Betullah kan,” Debby masih tidak faham signal yang diberikan mummynya, malah terus bercakap.
Jasmine mula menyedari sesuatu yang berbau muslihat dalam percakapan Debby.
“Ada apa ni?” dia bertanya sambil cuba mencari jawapan pada wajah mummynya dan Debby.
“Tak ada apa-apa,” Puan Christina tersengih-sengih, cuba menutup maksud percakapan Debby.
“Eh, adalah. Begini..”
“Debby ni. Tiba-tiba berkenan dengan anak kawan mummy,” Puan Christina cepat-cepat memintas percakapan Debby. Kalau dibiarkan, silap-silap ada bom meletus.
“Eh, mana ada. Mummy ni. Debb rasa kak..”
“Oh ya, Puan Rose kirim salam dengan Min. Lupa pula mummy sampaikan,” Puan Christina mematikan niat Debby lagi. Dia memandang tajam kea rah Debby yang buat-buat bodoh dengan mood buruk Jasmine.
“Ye ke.. Sampaikan salam saya juga kalau mummy jumpa dia lain kali,” Jasmine seperti endah tak endah saja, masih menikmati makanannya.
“Debb hampir terlupa nak bagi tahu kak. Masa majlis anniversary hotel tu, Abang Ben ada bertanya fasal kakak,” Debby tersenyum mengenang peristiwa dua malam yang lalu. Sebut fasal Puan Rose dia terus lupa akan niatnya tadi.
Jasmine tiba-tiba berhenti makan, kemudian merenung Debby.
“Please don’t ever mention that name in front me anymore. Saya tak suka,” Jasmine mendengus. Dia menghabiskan makanan yang tersisa di pinggannya sebelum meninggalkan meja makan dengan wajah garang. ‘Abang’? Jasmine macam bermasalah dengan gelaran Debby tadi.
Puan Christina dan Debby mati kata, bingung dengan Jasmine. Tak tahu apakah dosanya menyebut nama Ben.
“Kakak tu kenapa?” Debby bertanya kepada mummynya sebaik Jasmine hilang dari pandangan mata.
“Tak tahulah. Apa pula masalah budak tu sekarang,” berkerut Puan Christina memikirkan Jasmine.
“Kepala angin betul,” Debby mengomel sambil menyuapkan nasi ke dalam mulut.
“Biarkan dia. Bila mood dia dah baik, kita tanya,” Puan Christina enggan memikirkan lagi soal anaknya itu.
***
Melodi lagu ‘Excuse me’ nyanyian penyanyi Sweden, Sophie Zelmani seolah-olah membawa inspirasi ke dalam ruangan yang tidak bernyawa. Natasha tenang menggerakkan jari-jemarinya melakar bentuk-bentuk pakaian. Jiwanya tenang mendengar alunan bersahaja lagu itu. Dia duduk bersantai pada sofa panjang, membiarkan dirinya dibuai angin sepoi-sepoi dari arah balkoni kondominiumnya.
“Working hard, Miss Preety,”Jeannete, pengurus peribadi Natasha menegurnya sambil mengeggam dua gelas mug berisi white coffee.
“Of course. I’m in my mood,” sahut Natasha terus melakar-lakar pada kertas putih.
Jeannete hanya tersenyum. Dia menghulurkan sebuah mug kepada Natasha.
“Kalau ya pun, minumla h dulu. For more inspiration,” ujarnya.
“Thanks,” Natasha meletakkan kertas dan pensilnya di meja kecil sebelum menerima mug tersebut. Aroma white coffee itu cukup menggodanya.
“You know, Jean. I have this dream. I want to have my own model agency,” Natasha menghirup white cofeenya.
“You will achieve it someday, if you keep doing your best,” Jeannette menyutik semangat pada Natasha.
“I will,” Natasha tersenyum manis, senang dengan kata-kata Jeannete tadi.
“May I ask you something?” tanya Jean. Ada sesuatu yang serius perlu ditanyakkan kepada Natasha. Sesuatu yang pasti menarik minatnya.
“Go ahead,” Natasha menghirup minuman.
“Mr. Ben and Dr. Jasmine ada apa-apa hubungan tak? I mean personal relationship beside patient and doctor,” Jeannette menimbulkan isu sensitive, sengaja membangkitkan rasa ingin tahu Natasha.
“I don’t think so. Why? You know anything?” Natasha curiga.
“Oh, it’s nothing actually. I saw them at the hotel today,”
“So?”
“They were talking about something serious. I’m sure bukan consultation. Nampak tegang,” Jeannette menerangkan lebih dalam. Dia mengingat kejadian tengah hari tadi di restoran Royal Recipe. Kebetulan, dia sedang menunggu Natasha yang sedang menjalankan seisi fotografi di kolam renang. Dia melihat Jasmine berjalan dengan wajah tegang meninggalkan restoran itu beberapa minit kemudian.
Natasha berdiam dan berfikir. Ada sesuatu di antara kedua orang itu yang tidak diketahuinya. Dia mesti tahu apakah itu.
“Could be, she’s your love rival,” kata Jeannette dalam nada bergurau.
“Impossible,” Natasha tersenyum sinis. Tapi mungkinkah? Dia mula menyimpan kecurigaan terhadap doctor itu.
***

Takut Kahwin 15

2011-02-07T07:14:00.000-08:00

Alunan muzik instrumental lagu “Lady di” memenuhi segenap ruang ballroom Golden Royal Hotel pada malam yang ceria itu. Chandelier Kristal yang tergantung di siling tambah menyerikan suasana malam. Pentas yang dihiasi dengan warna merah dan keemasan menandakan kemeriahan majlis isimewa malam itu.
Para undangan kelihatan sudah mulai berdatangan, masing-masing berpakaian formal sesuai dengan Majlis Ulang tahun Golden Royal Hotel yang ke-30 tahun. Dari orang-orang kenamaan sehinggalah pekerja biasa, semua menerima jemputan menghadiri majlis gilang-gemilang malam itu.
Puan Christina, Tuan Albert, dan Ben sibuk melayan tetamu yang hadir. Tak cukup tangan mereka menyalam tetamu-tetamu yang hampir memenuhi meja-meja yang tersedia. Senyum tak pernah lekang dari muka,itulah nasib jadi orang penting.
Muzik berterusan dengan melodi yang sedikit ‘slow’ menerusi lagu instrumental “Souvenirs D’Efance”,memberi mood yang sedikit tenang kepada para hadirin. Suasana agak riuh rendah dengan jumlah manusia yang memenuhi dewan itu.
Debby dan Puan Christina terpinga-pinga sebaik memasuki dewan yang hampir penuh itu. Sepertinya tiada ruang lagi untuk mereka. Debby mengenakan dress beropol berwarna peach dan berlengan pendek sementara Puan Christina mengenakan dres panjang, potongan lurus berwarna biru gelap yang sesuai dengan usianya. Keduanya nampak anggun dengan penampilan masing-masing.
“Eh, Puan Christina. Selamat datang,” Puan Rose segera menyambut dua anak beranak itu setelah menyedari kehadiran mereka dengan senyuman hangat.
“Terima kasih. Cantik Puan malam ni,” Puan Christina memuji keanggunan wanita di depannya. Dia nampak sangat sesuai mengenakan gaun merah tua dan selendang malam itu.
“Terima kasih juga. Debby dan Puan Christina apa kurangnya. Manis sekali,” Puan Rose membalikkan semula pujian sambil tersenyum.
“Banyak tetamu kan malam ni?” sengaja Puan Christina bertanya demi melihat kemeriahan dalam dewan.
“Bolehlah. Kami jemput semua pekerja sekali. Tu yang nampak meriah ni. Eh, tak nampak Jasmine pun?” Puan Rose bertanya seraya memandang ke kiri kanan.
“Oh.. Jasmine kurang sihat malam ni, dia berehat di rumah,” cepat Puan Christina menjawab. Debby sekadar berdiam, tahu persis kebenaran di sebalik kenyataan mamanya.
Sebenarnya Jasmine sihat walafiat. Dia cuma mengelakkan diri daripada berjumpa dengan Ben. Sengaja dia mengada-adakan alas an untuk memboloskan diri dari menghadiri majlis itu.
“Begitu ke? Kesian dia. Tak apalah. Tunggu sebentar ye. Saya panggilkan waiter untuk tunjukkan meja,” Puan Rose memanggil seorang waiter.
“Tolong bawa Puan dan cik ni ke meja VIP,” Puan Rose mengarahkan seorang lelaki yang kemas berpakaian uniform. Lelaki itu mengangguk patuh kemudian menunjukkan gesture yang mempelawa Debby dan Puan Rose agar mengikutinya.
“ Jumpa nanti,” Puan Christina tersenyum sambil berlalu meninggalkan Puan Rose diiringi Debby.
Ben dapat memerhatikan kedua gerangan wanita itu menuju ke meja VIP. Lega hatinya mendapati hanya ada dua orang di sana, bolehlah dia menjalani majlis malam itu dengan penuh nikmat tanpa was-was. Dia tersenyum bahagia.
Terima kasihlah, puan doctor sebab tak datang,bisiknya dalam hati sambil terus melayani tetamu-tetamu kehormat yang baru tiba dengan penuh semangat. Tiba-tiba matanya terpandang seorang gadis yang kelihatan begitu bergaya dengan gaun merah garang yang agak mendedahkan bahagian dadanya. Sungguh tidak dapat dinafikan kejelitaan si gadis, sehingga semua mata memandang tubuhnya yang dihias indah. Rambut paras pinggangnya yang bergelombang menambahkan daya penariknya malam itu. Ben terpegun seketika, malah mulutnya hampir melopong memerhati keindahan tersebut. Deena tiba-tiba pula muncul dalam ruangan matanya, menyapa gadis itu dengan ciuman mesra di kedua belah pipi. Barulah Ben tersedar gadis yang memukaunya tadi adalah Natasha. Segera dia kembali ke dunia nyata. Ni lagi seorang, buat apa dia datang pula. Ben mengeluh lagi. Terus tubuhnya berasa tidak selesa.
“Hai Ben,” Natasha menegurnya dengan senyuman yang sangat termanis.
“Hai, silalah duduk,” Natasha menurut pelawaan Ben dengan lenggok tubuhnya yang pasti menarik perhatian lelaki-lelaki di sekelilingnya. Deena melempar senyuman terselit makna sewaktu ingin melewati Ben.
“Kenapa awak bawa dia datang sini,” Ben separuh berbisik kepada Deena sewaktu Deena melewatinya.
“Suka hati sayalah,” Deena menjawab sinis disertai senyuman yang memanaskan hati Ben kemudian berlalu menuju ke tempat Natasha.
Ben hanya mampu memerhatikan kedua-dua gadis itu, tiada apa yang mampu dilakukan untuk menghalang. Dia terus beredar ke meja lain lagi untuk bertemu dengan tetamu-tetamu yang lain.
Debby sudah menghabiskan separuh gelas vanilla coke yang dimintanya tadi. Dia kelihatan kebosanan. Puan Rose sedang rancak berbual dengan teman-teman seusianya di kerusi sebelah. Tapi dia sendirian, tiada teman berborak. Dia hanya mampu berkhayal untuk melayan hatinya. Pandangannya hinggap pada jelitawan yang duduk selang dua meja di depannya. Gadis yang pastinya menjadi pujaan hati ramai lelaki. Apakah perasaannya mempunyai penampilan luaran yang sempurna? Debby tertanya-tanya sambil menongkat dagu.
Suara pengacara majlis menghentikan lamunanya. Para hadirin pun mulai beransur-ansur senyap bagi memberi tumpuan kepada majlis yang akan bermula. Keluarga Fernandez suda mengambil tempat mereka, satu meja dengan Natasha.
Kesian Kak Jasmine tak ada jodoh dengan orang macam Ben. Memang sahlah si Ben tu akan kahwin dengan Natasha. Tiada harapanlah nak tinggal free di hotel lima bintang ni, Debby berkata-kata dalam hati sambil terus memerhatikan Natasha yang duduk di samping Ben. Bestnya jadi cantik ni, semua pun boleh dapat dengan senang. Petik jari je, semua jadi, sambung Debby.
Acara dimulakan dengan persembahan penyanyi wanita terkenal. Penyanyi tersebut menyanyikan dua buah lagu yang cukup meletup.Dari tepukan gemuruh yang mengakhiri persembahan nyanyian itu, para hadirin sangat teruja dengan persembahan pembukaan. Tuan Albert diberi ruang untuk menyampaikan ucapan sempena Majlis Ulang Tahun Hotel Golden Royal yang ke-30 tahun. Ben juga tidak ketinggalan memberi sepatah dua kata.
Natasha tersenyum bangga melihat Ben berucap di pentas. Lelaki itu berucap dengan penuh berkeyakinan dan berkaliber. Perawakkan tubuhnya yang tinggi dan tampan sudah pasti membuat wanita lain cemburu padanya, sekiranya Ben benar-benar menjadi miliknya. Pasti. Sedikit masa lagi, Natasha bersuara dalam hatinya.
“Tampan sungguh anak Puan Rose tu kan,” kata seorang teman rapat Puan Christina sementara mendengar Ben berucap.
“Betul tu. Sudah tampan, berketrampilan lagi. Untunglah gadis yang bersuamikan dia,” suara lain membalas.
Puan Christina sekadar mendiamkan diri. Tiada apa lagi yang perlu ditambahnya untuk menyatakan kelebihan yang ada pada Ben. Lagipun, tiada gunanya. Sudah punah harapannya bermenantukan jejaka pujaan wanita itu. Cukuplah Jasmine mendapat malu di mata Ben kerana keinginannya menjodohkan mereka.
Selesai seisi ucapan, makanan dihidangkan. Makanan Malaysia yang terdiri daripada gabungan makanan Melayu, Cina dan India menjadi menu utama malam itu. Dimulakan dengan sup cendawan sebagai pembuka selera, kemudian disusuli dengan menu utama dan diakhiri dengan pencuci mulut. Sementara itu persembahan-persembahan nyanyian dilanjutkan dengan penyanyi-penyanyi baru dan lama.
Ben mula rimas dengan kehadiran Natasha disampingnya. Gadis itu tidak habis-habis meminta perhatian. Sekejap meghulurkan makanan ini, kemudian itu. Macam-macam karenahnya yang menganggu konsentrasi Ben pada majlis itu. Puan Rose hanya mampu memperhatikan Ben berpura-pura melayan Natasha. Sebaik sahaja Natasha meminta diri ke tandas, Ben cepat-cepat angkat kaki ke luar dewan.
Dari jauh dia melihat seorang gadis berpakaian peach duduk seorang diri di kerusi berdekatan kolam renang. Macam dia mengenali gadis itu, kemudian dia menghayati raut wajah gadis itu dalam-dalam. Ben memberanikan diri menghampiri si gadis itu.
“Hello,” sapanya mesra.
“Hello.. Eh, Encik Ben,” Debby membalas dengan senyuman.
“Awak rupanya, Debby kan?” Ben menduga. Dia sengaja bertemu orang lain untuk mencari ketenangan daripada Natasha. Dia mengambil tempat duduk di sebelah Debby.
“Ya, saya. Tak sangka Encik ingat lagi,”
“Mestilah saya ingat,”kata Ben cuba mengingat kejadian tiga bulan lalu, sewaktu party hari jadi Deena. Waktu itu, dia pertama kali menegur Debby kerana gelangnya. Oh ya gelang tu. Ben kembali teringat pertengkaran terakhirnya dengan Jasmine di klinik. ‘Pencuri’ terngiang-ngiang perkataan itu dalam telinganya.
“ Lama tak jumpa” sahut Debby ringkas mengegar lamunan Ben.
“Ya. Agak lama juga. Saya lagi selesa kalau awak tak panggil saya ‘encik’, formal sangat,”Ben membalas ramah. Dia rasa lebih selesa duduk di sana, berbanding bersama Natasha.
“ye ke? Tak kan nak panggil abang kot. Panggil encik je la,” Debby menggaru-garu kepalanya yang tidak gatal. Serba salah nak menggelar Ben abang ataupun encik.
“Abang pun ok. Biasa Deena panggil begitu,” ujar Ben sambil tersenyum.
“ Okay la kalau macam tu. Oh ye, kenapa abang keluar. Abang kan orang penting di dalam?” Debby bertanya sedikit kehairanan.
“Oh. Emm.. Di dalam sesak sikit. Saya nak ambil angin,” Ben memberi alasan yang boleh diterima akal.
“Oh,” pendek balasan Debby.
Sepi.
“Kakak awak di mana?” Ben terlanjur bertanya kerana ingin memecahkan kesepian di antara mereka. Entah kenapa soalan itu juga yang keluar.
“Dia di rumah. Em.. Kurang sihat. Kenapa tanya?” Debby pula bertanya nakal. Agak hairan nama kakaknya meniti di bibir si abang kacak itu.
“OO. Tak ada apa-apa. Saja tanya,” Ben membalas pantas, takut Debby mula bertanya yang macam-macam.

“Oh, I see,” Debby tersenyum-senyum memikirkan sesuatu.
Teringatkan doctor itu, tiba-tiba Ben merasakan kesunyian. Kehadiran Jasmine selalu mengundang perasaan yang bercampur-baur. Kadang-kadang dia geram tetapi seringkali dia merasa sangat gembira kerana berjaya mengalahkan gadis itu. Dia bagaikan ketagih bertengkar dengan si doctor. Malam ni, dia merasa sedikit kekosongan. Menghairankan.
“Tak nak kirim salam?” ujar Debby mengembalikan fikiran Ben ke dunia nyata. Gadis bermata sepet itu tersenyum kucing dalam pandangan Ben.
“Hah?” soalan kurang bijak ditanyakan Ben dalam kebingungan. Dia tersentak seketika. Menyesal juga kerana tersalah tanya.
“Sini rupanya you,” suara lembut Natasha mengejutkan Ben yang masih berfikir-fikir.
Tolong! Jerit batin Ben. Baru saja dia nak melarikan diri dari si ‘dia’, sudah pun di depan mata. Debby pula terpegun melihat peragawati yang sedang berdiri di sebelah Ben. Sangat cantik, pujinya. Tak berkelip mata dia memerhati jelitawan itu. Tak sangka dia dapat bertentang mata dengan seorang yang sangat terkenal.
“This is Debby,Dr. Jasmine’s sister,” Ben terus memperkenalkan Debby kepada Natasha setelah mendapati mata Natasha memandangnya dengan curiga.
“Oh, hello. Natasha,” dia tersenyum semacam memberi amaran sambil menghulur salam perkenalan.
“Hello. My pleasure to meet you,” ujar Debby dalam keterujaan. Salam Natasha disambutnya mesra.
Natasha membalas dengan senyuman di bibirnya yang merah bak delima merekah. “Me too. By the way mana Dr. Jasmine?” sempat dia bertanya.
“Dia di rumah, kurang sihat,” Debby membalas masih memandang tepat pada wajah Natasha dengan kekaguman.
“Oh, I see. Ben, jom masuk dalam. Sekejap lagi acara penganugerahan akan bermula,” Natasha segera memaut lengan Ben, macam tercabar dengan kehadiran Debby di sana.
“Err.. Debby marilah masuk sama-sama,” Ben tersengih-sengih menahan malu dengan perlakuan Natasha.
“Tak apalah. Saya nak ambil angin lagi,” Debby segera menolak. Takut dianggap kacau daun.
“Kami masuk dulu, ye,” ujar Natasha lalu berjalan berpimpinan dengan Ben menuju ke dewan.
“Jumpa lagi,” Ben sempat melambai tangan kea rah Debby yang berseorangan di tepi kolam renang.
Debby membalas lambaian Ben sambil tersenyum simpul, keliru dengan respon Ben terhadap kehadiran Natasha tadi. Ada sesuatu yang tak kena, fikirnya. Teringat pertanyaan Ben tadi membuatnya tersengih sendirian. Ini pun pasti ada yang tak kena, Debby terus berandaian.
***

Takut Kahwin 14

2011-02-02T01:08:00.000-08:00

Deena menyelak-yelak pakaian yang tergantung kemas di rak pakaian. Ini kali pertama dia merayau-rayau di butik Tash Collection yang serba maroon. Cahaya dari lampu yang bergemerlapan menambah suasana kemewahan. Semuanya menarik, moden dan elegan. Satu-persatu gaun malam diselaknya dengan pandangan kosong.
“Tak ada istimewanya pun,” Deena mengeluh sambil melarikan matanya ke sekeliling ruangan butik.
Tanpa sengaja, matanya terlihat sesuatu berwarna ungu tua. Dress singkat atas lutut tanpa lengan. Warna yang kaya disertai potongan berlapis-lapis menambahkan kesempurnaan pakaian itu. Dunia berhenti berputar seketika. Deena sedar, dia mesti memiliki dress itu.
“Wow. mesti mahal,” ujarnya perlahan sambil terus menghayati kesempurnaan dres ungu di matanya.
“Hello, Deena,”Natasha tiba-tiba menegur. Lama dia memerhatikan Deena berkeras di depan patung yang mengenakan rekaannya.
“Hey, Sis. How wonderful,” Deena membalas sapaan Natasha, kemudian terus memuja keindahan pakaian berona ungu di depannya.
“Do you want this?” Natasha sengaja bertanya, sedangkan dari pandangan mata Deena dia sudah tahu jawabannya. Dia menyentuh lembut dress rekaanya sendiri.
“I really do. It’s my desire,” Deena membalas dengan bersungguh-sungguh. Nada suaranya berbunga-bunga.
“Sure. You can have it. For free,”Natasha menghadiahkan senyuman manis yang terselindung makna.
“Free?” Deena mengulangi kata-kata Natasha, seperti tidak mempercayai apa yang baru saja didengarnya. Bola matanya hampir tersembul keluar.
Natasha mengangguk. “As a gift. But..”
“Yes?” Deena mendengar teliti.
“Help me to win your brother’s heart back. Can you?”ternyata ada udang di sebalik mi, ada kemahuan di sebalik kebaikan.
“Simple matter. I try my best, sis,” Deena tersenyum manis penuh berbunga-bunga. Semua tak ada hal yang penting dress itu menjadi miliknya. Dalam hatinya, dia berketawa besar.
“Mona, please take off this dress here,” Natasha memberi arahan kepada salah seorang pekerjanya dengan senyuman.
“Thanks, sis,” Deena memeluk manja Natasha tanda terima kasihnya. Bertuahnya badan Deena hati ini, bagai orang mengantuk disorong tillam.
Diam-diam Natasha mula terfikirkan langkahnya untuk memenangi hati Ben. Setakat ni, langkah pertama telah berjaya. Senyumannya melebar.
***
Tuan Albert leka membaca surat khabar di tepi kolam ikan. Puan Rose pula sibuk menyembur semburan baja pada anggeriknya. Pasangan itu sibuk dengan urusan masing-masing sementara menunggu kepulangan anak lelaki tersayang mereka petang itu.
“Agaknya boleh ke saya ni berbesan dengan Puan Christina, papa Ben,” tiba-tiba Puan Rose bersuara.
“Entahlah. Saya pun tak tahu,” balas Tuan Albert masih menyelak halaman surat khabar. Nadanya mendatar saja.
“Tapi kalau boleh biarlah Jasmine tu jadi menantu kita. Ada juga orang yang jaga kesihatan kita nanti,” kata Puan Rose lagi. Pandangan matanya jauh ke hadapan, memikirkan masa depan yang tak pasti lagi. Tiada siapa dapat meneka apa yang Puan Rose bayangkan saat itu.
“Saya pun fikir begitu juga, tapi tengok gaya Ben macam susah pula,” Tuan Albert kini melipat helaian surat khabar, kemudian mencapai cawan berisi teh hijau.
“Ben ni lah masalah utamanya. Dengar cerita dia dah menjalinkan hubungan semula dengan Natasha,”
“Ye ke? Tak ada pun Ben cerita,” ada keraguan disebalik ucapan Tuan Albert.
“Ben tu memang macam tu. Suka nak main rahsia-rahsia. Geram saya,” Puan Rose mendekati Tuan Albert yang duduk bersantai di kerusi taman.
“Saya tak tahu nak kata apa lagi, biarkan sajalah dia. Dah tua pun bukan anak kecil lagi,” Tuan Albert membalas endah tak endah. Kurang berminat dia ikut campur dalam hal-hal dalaman sebegitu.
“Umur tu memang dah tua, tapi fikiran masih macam anak kecil. Abang dan adik pun sama saja,” Puan Rose mengeluh geram sampai Deena pun terlibat sama. Kalau dia gunakan kuasa diktatornya sebagai seorang ibu, boleh saja dia memaksa Ben berkahwin dengan Jasmine secepat mungkin. Tapi apakan dayanya.
Deruan enjin Mercedez Benz memasuki kawasan parkir. Tidak lama kemudian, Ben keluar dari perut kereta berwajah monyok. Puan Rose dan Tuan Albert menghampiri anak mereka itu.
“Papa, Mama,” Ben menyalami kedua ibu bapanya sebaik menemui mereka.
“Macam mana, Ben dah rasa okay?” Tanya Puan Rose sambil mengusap belakang Ben lembut.
Ben hanya mengangguk. Moodnya agak tidak baik petang itu, sejak berperang mulut dengan Jasmine pagi tadi di klinik.
“Ben masuklah dulu. Nanti masuk angin di luar,” Tuan Albert bersuara sebelum mendorong Ben ke dalam rumah ditemani Puan Rose disampingnya.
“Ben nak makan apa malam ni?” Puan Rose bertanya penuh kelembutan.
“Apa-apa sajalah ma. Ben tak ada selera. Ben naik dulu ya ma, pa,” Ben minta diri sebelum naik ke tingkat atas menuju ke biliknya. Suaranya lemah dan tidak bermaya.
Puan Rose dan Tuan Albert saling berpandangan. Mereka kebingungan dengan sikap Ben. Macam perempuan datang bulan.
“Kenapa dengan Ben tu?” Puan Rose bertanya seolah-olah Tuan Albert tahu jawabannya.
“Manalah saya tahu anak awak tu,” Tuan Albert membalas selamba sebelum berlalu ke taman semula. Puan Rose pula terus berlalu ke dapur. Malas dia memikirkan fasal anak lelakinya.
Di atas, Ben sedang sibuk menyelongkar lacinya. Habis semua laci di biliknya dibongkar demi mencari seutas gelang perak. Tak kan aku dah jual, Ben berfikir. Dia berusaha mengingat kali terakhir dia menemui gelang itu. Berkerut dahinya cuba mengingat lokasi gelang itu. Ingat. Fikir. Gagal.
“Haish! Menyusahkan betullah!” Ben akhirnya mendengus. Nasib baik dia tidak melempar bekas pen di depannya kea rah cermin. Kalau tidak adalah dia dicuci telinga oleh mamanya.
Putus asa, dia menghempaskan tubuhnya di atas tilam. Cukup. Sudah. Aku tak nak cari lagi, putusnya setelah penat berfikir. Matanya ditutup rapat-rapat. Geram dan marah menyerang system emosinya. Puan dokter!
“yeah, my brother dah balik!” jeritan Deena menggegar gegendang telinga Ben. Adiknya itu menyerbu masuk tanpa mengetuk pintu. Tiba-tiba kegeraman memuncak ke seluruh tubuh Ben.
“Awak ni kenapa jerit-jerit,”ujar Ben garang sambil bangkit dari berbaring.
“Garangnya. Eh, kenapa bersepah ni? By the way, Bro, tengok dress ni. Lawa kan?” Deena yang tidak berapa peka dengan naik turun perasaan Ben terus menunjukkan dres ungunya pada si abang.
“Dah, saya tak peduli! Sekarang lebih baik awak keluar. Saya tak ada mood ni!” Ben menolak Deena keluar agak kasar kemudian menghempas pintu. Bergegar jantung Deena diperlakukan begitu. Baik-baik dia menegur abangnya, ni pula balasannya. Air matanya hampir menitis.
“Abang ni jahat!”
Suara terakhir yang didengar Ben sebelum dia terlelap dalam kegeramannya.
***
“Semua orang, cuba dengar ni,” Debby berlari-lari anak dengan laptop di tangan menghampiri Puan Christina dan Jasmine yang sedang bersantai-santai diruang tamu.
“Gamophobia ialah ketakutan melampau terhadap hubungan perkahwinan. Disebabkan takut pada komitmen,” Debby membaca barisan ayat yang tertera pada skrin di depannya. Kemudian terus menbaca. “ Contoh rawatan ialah behavior terapy dan anti-anxiety medication,”
“Jadi?” Jasmine cuba mencari perkaitan tindakan Debby dengan keadaan sekeliling mereka saat itu.
“Tepuk dada, tanyalah diri sendiri. Kalau kakak tak sedar-sedar diri lagi, nilah penyakit yang kakak hidapi sekarang,” Debby membalas dengan serius.
“Maksud Debb?” Puan Christina kebingungan.
“Takut kahwin,” ujar Debby dengan berkeyakinan seperti menembak Jasmine depan-depan.
“Min takut kahwin ke?” Tanya Puan Christina kepada Jasmine dengan nada curiga. Jasmine tidak mampu melarikan diri dari soalan itu.
“Mana ada..” nafinya dengan nada keraguan.
“Habis tu kenapa tak kahwin-kahwin lagi? Ah, jawablah. Jawab,” Debby seperti sengaja menyerang Jasmine. Jasmine terdiam, tak tahu nak kata apa.
“Betul ke, Min? Jadi Min ada penyakit gamophobia?” Puan Christina menduga lagi.
“Sudah terang lagi bersuluh,” ujar Debby bersemangat. Lain yang ditanya, lain pula yang menjawab.
“Itu bukan penyakitlah. Cuma fobia,” kata Jasmine, sekadar membalas pertanyaan Mummynya walaupun itu bukanlah jawaban yang sepatutnya. Nadanya mendatar, kedengaran serius.
“Jadi betullah cakap Debby, Min takut kahwin,” Puan Christina bersuara cemas. Sepertilah keadaan Jasmine sedang kronik.
“Oleh sebab itu, kita patut hantar kakak pergi jumpa psikatrik. Kalau dibiarkan lama-lama nanti semakin teruk,” ujar Debby memandai-mandai.
“Tak adalah sampai tahap macam tu. Saya tak apa-apalah,” Jasmine menafikan cadangan Debby. Sebenarnya, dia agak terkilan dengan kata-kata Debby.
Adakah mereka tidak tahu yang papa punca aku berperasaan begini? Adakah mereka tahu yang aku belum pernah menemui seseorang yang dapat menunjukkan kasih sayang seperti itu? Jasmine hanya mampu bertanya dalam hatinya. Tak mungkin dia dapat mengungkapkan kata-kata itu di depan Puan Christina dan Debby.
“Kak ni, janganlah keras kepala. Kakak mesti berusaha untuk menghilangkan fobia ini,” Debby bermati-matian memaksa Jasmine melakukan sesuatu yang bukan kemahuannya. Dia tidak cuba pun memahami situasi kakaknya.
“Saya naik dulu. Penat,” Jasmine mengangkat tubuhnya meninggalkan ruangan itu. Hatinya benar-benar terhiris. Dia merasa dirinya rendah. Kasih sayang itu jauh darinya. Dia mahu mencurahkan isi hatinya pada seseorang. Jane, sahabat karibnya. Dialah orang yang benar-benar memahami dirinya.
Puan Christina memerhati sayu Jasmine berlalu. Dia tahu hati Jasmine terkilan dari riak wajahnya. Dia agak menyesal kerana bereaksi keterlaluan tadi.
“Debb suka ke kakak sedih. Lain kali fikir dulu sebelum cakap macam-macam depan dia,” Puan Christina menegur Debby setelah Jasmine hilang ke tingkat atas.
“Tapi apa yang Debb cakap semua betul,” Debby cuba mempertahankan kedudukannya. Belum ada penyesalan terbit dalam hatinya.
“Kadang-kadang apa yang kita sangka kebenaran akan menyakiti orang lain. Jadi sebelum bercakap fikir dulu,” Puan Christina menasihati Debby yang belum menyedari kesilapannya. Dia kemudian melangkah ke tingkat atas, meninggalkan Debby mengenangi kesilapannya.
***
Puan Rose menyusun pinggan dan kutleri lainnya di atas meja makan sambil bernyanyi kecil. Hatinya girang malam itu. Petang tadi Deena memberitahu dia akan menjemput seseorang yang istimewa untuk makan malam. Mungkin saja seseorang itu sangat istimewa bagi Deena.
“Mak Jah, ayam panggang dah siap ke?” laung Puan Rose kearah dapur. Kelam kabut dibuatnya memandangkan jam sudah menunjukkan pukul 7.30 malam.
Mak Jah terkedek-kedek menjinjing dulang berisi ayam panggang satu badan menuju meja. Perlahan-lahan dia menyusun dulang itu di tengah meja.
“Sekarang Mak Jah siapkan pula pencuci mulut. Biar saya uruskan meja ni,” perintah Puan Rose sambil membetulkan susunan beberapa pinggan berisi lauk. Mak Jah patuh, kemudian beredar semula ke dapur.
“Mama ada tetamu ke hari ni?” Ben bertanya selamba sambil memerhatikan hindangan lazat yang memenuhi meja.
“Deena jemput seseorang makan bersama kita. Eh, Ben kenapa pakai seluar pendek saja? Pergi tukar pakaian sekarang. Sekejap lagi tetamu datang ni,” ujar Puan Rose cemas.
Ben teragak-agak tetapi diturutinya juga arahan ibunya. Tidak lama kemudian, Deena muncul, menambah kegusaran Puan Rose yang masih sibuk membereskan meja makan.
“Mama, kami dah datang,” Deena tersengih-sengih menghampiri mamanya dengan lagak manjanya.
“Mana tetamu kita yang Dee cakap tu?” Puan Rose bertanya sambil memerhatikan sekeliling.
“Hai auntie,” suara lembut menyapa dari arah pintu.
“Itu pun dia. Kak Tash marilah sini,”
Harapan Puan Rose berkecai sama sekali. Bukan teman istimewa Deena yang menjadi tetamu malam itu. Rupanya Natasha, bekas kekasih Ben. Sia-sia usahanya sejak petang tadi. Kenyataan tidak seperti yang dia harapkan. Tapi yang hairannya, Ben sendiri tak tahu akan perkara itu.
“Hai, Natasha. Kamu rupanya tetamu kami malam ni. Jemputlah duduk. Auntie masuk sekejap,” Puan Rose tersenyum plastic sambil berlalu ke dapur.
Ben beriringan dengan papanya memasuki ruangan makan. Keduanya nampak terkejut melihat kehadiran Natasha di sana.
“Natasha is here,” Deena mengumumkan dengan nada riang gembiranya.
“Hello uncle, Ben,” ringan saja mulut Natasha menyapa. Dia tampil ringkas mengenakan blouse putih dan seluar jeans.
“Hello, Natasha. Kamu rupanya tetamu malam ni,” Tuan Albert menyalam hangat gadis tinggi lampai itu. Pandangannya beralih kepada Ben yang masih terkebil-kebil di sampingnya. “Ben tak bagi tau pun, Natasha nak datang,” soalan cepu emas khas untuk Ben. Macam menyindir pun ada juga.
“Saya sendiri tak tahu, pa. What a surprise,” jawab Ben pada papanya kemudian tersenyum kebingungan.
“Hai, Tash,” sapa Ben bersahaja lalu mengambil tempat duduk di sebelah Tuan Albert.
“So, how’s your business?” Tuan Albert memulai perbualan sekadar member nyawa kepada suasana dalam ruangan itu.
Dari pemerhatiannya, Ben tidak menunjukkan sebarang tanda-tanda keintiman dengan Natasha. Kalau betullah apa yang isterinya ceritakan tempoh hari, tak kan Ben tidak tahu mengenai kedatangan Natasha malam itu. Bukankah sepatutnya Ben yang mengajak Natasha? Jadi kesimpulannya, mereka tiada hubungan istimewa seperti yang didakwa, Tuan Abert berkata-kata dalam hatinya.
“Okay. It’s improving,” balas Natasha memandang kearah Ben dengan senyuman manis yang menggoda.
Ben berpura-pura mengalihkan pandangan kepada Deena yang sibuk menunjukkan lirikan mata yang menjengkelkan. Ben menahan hatinya, mahu saja dia membalas lirikan itu tetapi Natasha hanya berada di depannya.
“Semua orang dah datang. Marilah kita mula makan,” Puan Rose menyertai mereka di meja makan. Berusaha dia memaniskan wajahnya di depan Natasha.
“Makanlah Natasha. Jangan malu-malu,” Tuan Albert mempelawa mesra. Dia mengangkat pinggan berisi ikan sweet and sour, kegemarannya.
Natasha kelihatan ragu-ragu. Dia memerhatikan satu-persatu makanan yang terhidang.
“Oh ya, Dee lupa nak beritahu mama yang kak Tash tak boleh makan makanan berlemak. Terutamanya waktu malam,” kata Deena sambil menggaru-garu kepalanya dan tersengih.
“Eh, ye ke. Auntie minta maaflah. Tak tahu pula,” ucap Puan Rose kesal, sedangkan dia berketawa besar dalam hatinya. Entah kenapa, dia mempunyai perasaan tidak suka yang kuat terhadap Natasha. Sedangkan dulu, sewaktu Natasha dan Ben masih bersama dia benar-benar menyenangi gadis itu.
“It’s okay. Saya boleh makan sayur,” kata Natasha sambil mencapai pinggan berisi masakan sayur kailan bersos tiram. Agaknya berapalah kalori makanan ni semua? Dia bertanya dalam hatinya.
“Sekali-sekala makan besar tak apalah. Lagipun Natasha dah kurus sangat uncle tengok ni,” giliran Tuan Albert bersuara.
“Lagi kurus, lagi bagus. Baru sesuai nak peragakan apa-apa saja jenis pakaian. Kan kak?” Deena pula menambah.
Natasha mengangguk diiringi senyuman palsu. Sengalnya budak ni, dia berbisik dalam hati. Memalukan aku je.
“Kau tu yang patut kuruskan badan,” Ben pula menyampuk, sengaja menyakitkan hati adiknya.
Deena memberikan jelingan berbisa kepada Ben yang tersenyum mengejek kearahnya.
“Sayanglah. Sedap auntie masak ayam panggang ni,” sengaja lagi Puan Rose menambah ketidakselesaan Natasha. Ayam panggang di atas dulang itu dihirisnya perlahan, mengumpan selera.
Ben hampir tergelak. Dia dari tadi hanya berdiam mendengar ahli keluarganya ‘membuli’ Natasha. Kesian juga dia ni, Ben bermonolog.
“By the way, thanks Tash sebab hari tu,” Ben cuba menyenangkan sedikit hati Natasha yang seperti mati akal di sana.
“You’re welcome, Ben. I gembira dapat tolong you,” Natasha teruja dengan penghargaan Ben. Akhirnya kewujudannya disedari Ben. Senyumnya melebar.
“Lupa pula auntie berterima kasih pada kamu, Natasha. Terima kasih banyak-banyak sebab tolong Ben,” ujar Puan Rose. Kali ini dia ucapkan dengan ikhlas.
“Sama-sama. That’s what friends for,” Natasha membalas mesra. Patutnya ‘friends’ tu digantikan dengan ‘girl friend’,dia menambah dalam hati.
“Kalau bukan sebab Natasha, entah apalah jadi dengan Ben,” Tuan Albert mengulas lanjut.
“Jadi anggaplah makan malam ni sebagai tanda ucapan terima kasih kita pada kak Tash,” Deena menambah lagi.
Ben berdiam lagi, sekadar menjadi pendengar setia perbualan mereka. Macam-macam soalan ditujukan pada Natasha. Macam-macam ucapan bersirat disampaikan mama dan papanya. Ben berpura-pura pekak, sehinggalah akhirnya makan malam tamat.
***
Tengah hari yang sangat panas. Jasmine menghirup Jus Oren sejuk untuk meyegarkan tekaknya. Baru saja dia habis makan tengah hari bersama Faroq. Dia masih terkesan akan ucapan Debby malam tadi, “Takut kahwin”. Bergema perkataan itu dalam kepalanya berulang kali.
“Hello, mengkhayal ke?” Faroq melambaikan jari-jemari di depan mata Jasmine yang membatu.
“Eh, tak adalah. Cuma berfikir,” cepat-cepat Jasmine menafikan sambil memainkan jarinya dengan straw. Tidak pula dia sedar yang Farouk sudah kembali dari mencuci tangan.
“Mengaku je lah. Apa yang awak khayalkan?” Faroq bertanya sambil memandang Jasmine dengan penuh berminat.
“Hish, orang cakap tak ada apa-apa lah,” Jasmine terus menafikan. Dia tak rasa sesuai berkongsi cerita tu dengan seorang lelaki.
“Tak pe lah kalau tak nak cerita,” Faroq buat-buat merajuk lalu meneguk air kosong.
“Sebenarnya saya ada nak tanya sesuatu pada awak,” Faroq bersuara semula, tapi kelihatan ragu-ragu, macam ada sesuatu yang penting.
“Apa dia?” Jasmine bertanya sedikit curiga.
“Awak kan perempuan, mesti awak tahu apa yang perempuan suka,” tersengih-sengih Faroq melontarkan kata-kata.
“Siapa yang cakap aku ni lelaki. Perempuan tak semua samalah. Depend la dengan orangnya,”jawaban Jasmine terselit lawak bodoh. Malas dia melayan si Faroq.
Farouk ketawa kecil. “Kalau perempuan tu seorang yang manja?” Makin rancak pula Faroq bertanya.
“Kalau dah macam tu, sahlah dia sukakan benda-benda yang cute. Macam budak-budak,” Jasmine menjawab endah tak endah. Jus oren dalam gelas disedutnya lagi.
“Contohnya?” memanjang pula soalan Faroq.
“Itu, awak kena fikirlah sendiri. Kenapa tanya semua tu? Awak dah ada girlfriend ek,”Jasmine mengenakan Faroq.
Farouk terdiam. Mati kata dibuatnya. Dia tertunduk mungkin malu, kerana apa yang dikatakan Jasmine terkena di hatinya.
Jasmine tiba-tiba ketawa kecil, lucu melihat perubahan reaksi Faroq. Jejaka yang muda dua tahun darinya itu memandangnya kesal. Rupanya pertanyaannya sudah cukup untuk dijadikan klu.
“Kan dah kantoi,”ketawa Jasmine masih tersisa.
“Cukup-cukuplah tu. Saya dah malu ni,”
“Pandai malu konon. Siapakah gadis yang berjaya menjerat hati Dr. Farouk ini?” Jasmine belum puas menyakat Farouk.
“Awak akan tahu juga nanti,” Faroq berteka-teki. Wajahnya terpancar kebahagian orang yang dilamun cinta.
“I wish you luck, then,” Jasmine menepuk bahu Faroq, menandakan sokongannya.
“Thanks, Sis. Jom kita jalan. Sekejap lagi jam dua,” Faroq berdiri kemudian meninggalkan meja makan.
Jasmine mengekori di belakang. “Sis”. Panggilan Farouk untuknya tadi melekat dalam fikirannya seketika. Memang terbukti yang selama ini Faroq menganggap Jasmine sebagai seorang kakak. Dia ketawa kecil lagi, geli hati mengingat kegilaan perasaannya yang hampir tersangkut pada jejaka rupawan itu di awal perkenalan mereka. Tidak meghairankan. Faroq mempunyai daya penarik yang sangat kuat. Di samping wajahnya yang tidak boleh dinafikan kekacakannya, dia juga seorang yang peramah dan senang bergaul. Sungguhpun begitu, dia tidak pernah berbangga dengan dirinya. Jasmine diam-diam menganggumi jejaka itu, selama ini.
Siapalah gadis yang bertuah tu, Jasmine menduga. Kalaulah aku muda sedikit, mungkin adalah peluang. Tambah Jasmine sambil tersenyum. Apa-apa pun dia mendoakan kebahagiaan Faroq yang boleh dianggapnya adik. Harapan Jasmine, gadis pilihan Farouk itu seorang yang terbaik untuknya.
“Melamun lagi mak cik ni. Cepatlah sikit,” suara Faroq menghamburkan perkataan-perkataan yang tersusun dalam minda Jasmine tadi. Dia seperti tersedar dari mimpi.
“Saya datanglah ni,” Jasmine mempercepat langkah kakinya.

Takut Kahwin 13

2010-06-10T02:55:00.000-07:00

Puan Christina mendongak ke langit malam yang dipenuhi bintang. Para ahli astronomi pastinya dapat mengenal pasti gugusan-gugusan bintang yang membentuk buruj tertentu. Namun, bagi seorang wanita biasa yang tidak pun mengenali apa itu buruj belantik mahupun buruj pari, dia hanya mampu menghayati cahayanya yang sirna ditengah kegelapan malam. Bagaikan hiburan baginya, bintang-bintang yang bertaburan di langit biru itu ditatapnya lama sambil fikirannya menerawang jauh.
“Mum tahu tak mana satu bintang dan mana satu planet?” Tanya Jasmine yang tiba-tiba muncul di balkoni. Sengaja dia membawa pertanyaan itu sebagai pemula perbualan. Dari tadi dia melihat ibunya tak putus-putus menatap langit. Dia dapat merasakan ada sesuatu yang difikirkan oleh Puan Christina, sesuatu yang dirahsiakan daripada pengetahuannya dan Debby.
“Eh, bukan semua yang bercahaya di langit tu bintang ke?” Puan Christina bertanya pula. Sekadar melayan soalan anak perempuannya itu,sedangkan dia tak berminat pun pada soalan tersebut. Kemunculan Jasmine di sana bukanlah kejutan baginya. Dia sedia maklum dengan perangai Jasmine yang pantang melihatnya berfikir dalam-dalam sendirian. Mesti dia nak ambil tahu.
“ Tak lah. Kalau mum nak tahu yang berkelip-kelip tu lah bintang. Tapi yang bercahaya je sampai pagi tu planet,” terang Jasmine sambil menunjuk ke langit yang cerah malam itu.
“O.. Baru hari ni mum tahu,” acuh tak acuh Puan Christina bersuara.
Kedua-dua anak-beranak itu menyepi. Masing-masing mendongak langit dan melayan perasaan sendiri. Jasmine membiarkan ibunya bermain dengan fikirannya. Hatinya dirasakan tiada mood malam itu.
“Mum tak nak beritahu saya keapa yang mum fikirkan tu?” Jasmine cuba bertanya. Nalurinya sebagai anak mendesaknya berbuat begitu. Dia sebetulnya berusaha membantu ibunya yang berubah menjadi agak pendiam baru-baru ini. Pasti ada yang tak kena.
“tak ada yang penting lah. Mine jangan risau. Mum ok,” Plakang Jasmine lembutuan Christina cuba menyembunyikan rasa hatinya. Diusapnya be
“Mine tak fikir begitu. Mum masih rindukan daddy ke?” Jasmine menebak. Nada suaranya kedengaran kurang senang. Dia menduga kalau-kalau ibunya masih terfikirkan lelaki tak bertanggungjawab tu. Lelaki yang mengajarnya kebencian dan ketakutan.
Puan Christina hanya mendiamkan diri. Dia merenung raut wajah Jasmine yang menunjukkan bauran perasaanya saat itu. Wajah peranakan milik Ibunya itu ditatap Jasmine dalam, mencari kepastian dari soalannya.
“Mum lupakan saja lelaki tak guna tu. Mungkin sekarang dia sedang bersukaria bersama keluarga barunya di China. Buat apa mum buang masa nak ingat dia lagi!” suara Jasmine meninggi. Dirasakan darahnya menyirap ke muka apabila menyebutkan tentang lelaki itu. Mukanya panas.
“Jasmine, tak boleh cakap macam tu. Mum tahu betapa susahnya kamu membesar tanpa bapa, tapi apapun dia tetap daddy mine. Tiada siapa boleh menafikan itu,” Puan Christina lantas memeluk Jasmine. Matanya terasa hangat. Air mata jatuh tanpa diminta.Keperitan yang selama ini ditanggungnya melimpah tidak tertahankan.
Jasmine tidak dapat menahan gelora perasaannya lagi. Walaupun sudah lebih lima belas tahun kejadian itu berlaku, hatinya masih tetap hancur setiap kali mengenangkannya. Air matanya bercucuran. Dia memuntahkan semua rasa yang terpendam selama ini. Pelukan ibunya dibalas mesra.
“Forgive me, mum. I just don’t want you to get hurt anymore. I love you,” kata Jasmine diselangi esakan kecil. Dia berasa sangat lega setelah mengeluarkan semua yang terlipat rapi dalam hatinya selama ini. Orang kata kita akan merasa lebih baik setelah menangis.
“I know that. Mummy love you too. You and Debby,” kata Puan Christina. Dia sendiri membiarkan air matanya berlinangan di pipi. Pelukan perlahan-lahan dilepaskan. “Look at you, B.U.R.U.K tau,” Puan Christina mengeja sambil tersenyum dan menghapus air mata yang meleret di pipi Jasmine. Jasmine ketawa kecil. Senyuman ibunya membawa kembali perasaan berwarna ceria ke dalam jiwanya.
“Mum pun sama juga,H.O.D.O.H,” Jasmine meniru cara ibunya.
Kedua-dua mereka ketawa, mencuba mengeringkan air mata yang kini berhenti menitis. Masing-masing mengetawakan diri sendiri.
“Mana Debby mum?” Tanya Jasmine sambil menengok-nengok di sekeliling mereka. Adiknya ketinggalan pula acara nangis-menangis tadi. Kalau tidak pasti dialah yang paling ‘emo’.
“Masih bergayut kot,” Jasmine tiba-tiba ketawa terbahak-bahak setelah mendengar jawapan ibunya.
“Debby di atas pokok ke mum, bergayut-gayut ni,” Jasmine mengata adiknya, sedangkan dia tahu maksud ibunya bergayut di telefon. Tambah berderailah ketawa mereka.
***
Seperti biasalah, Jasmine masih teragak-agak di depan pintu bilik itu. Keputusan yang begitu mudah pun difikirnya menggunakan konsep kebarangkalian. Masuk, nanti dulu, masuk, nanti dulu, masuk, nanti dulu. Begitulah keadaan Jasmine setiap kali hendak memasuki bilik itu. Macam telur di hujung tanduk.
“Masuk sajalah Jasmine,”bisik mindanya.
Dengan penuh berhati-hati, Jasmine mengetuk pintu bilik itu.
“Masuk,”
Tenang Jasmine, semua akan ok. Kau hanya perlu tandatangan dan cepat-cepat keluar dari situ. Ya!
Jasmine melangkah dengan yakin. Semuanya akan baik saja, dia mengingatkan dirinya sendiri, macamlah ada pertandingan atau temu duga di dalam. Sebaik melihat Ben yang sedang berdiri-diri memerhati di luar jendela, kegilaan perasaannya beransur musnah. Segera dia mendapatkan rekod di kaki katil dan menurunkan tandatangan berharganya. Niatnya mahu berambus terus.
“Boleh aku cakap sesuatu dengan kau?” Jasmine hampir tidak dapat mempercayai telinganya. Ben Carl Fernandez nak ajak berbincang ke? Dia menduga. Ben mendekati Jasmine yang membeku di kaki katil.
“Cakaplah apa yang Encik Ben nak cakap,” Jasmine menjawab dengan penuh sopan-santun, walaupun masih kedengaran dingin. Sejak bila pula ni?
“Aku nak tahu dari mulut kau sendiri. Betulkah mak kau dan mama aku nak jodohkan kita?” santai saja Ben bertanya sambil merenung gadis comel yang sedang terkebil-kebil di sebalik cermin matanya.
Soalan apakah ini? Jasmine sendiri menanyai dirinya. Dahinya tanpa sengaja berkerut. Masih tak habis-habis ke dia ni dengan isu ni. Jasmine serba salah.
“Emm.. Aku.. tak tahu,” akhirnya itulah jawaban yang keluar tersekat-sekat. Jasmine hanya tertunduk memandang lantai yang kosong. Entah apa yang menariknya lantai itu berbanding wajah kacak Ben.
“Macam mana kau boleh tak tahu? Kau sendiri yang mengaku bakal isteri aku kan,”senyuman sinis Ben mengiringi kata-katanya. Mata Jasmine yang sedari tadi hinggap di lantai sekarang hampir tersembul keluar memandang pemuda berwajah tenang didepannya. Dia ni memang sengaja nak kenakan aku, tak bolehkah dia lupakan saja semua yang telah berlaku tanpa mahuku itu? Jasmine mengetap bibir.
“Nampaknya encik masih mengambil berat soal itu lagi. Aku sangat berharap Encik Ben lupakan saja tentang kisah lama itu,” Jasmine lantas membalas dengan yakin sambil cuba bersikap profesional. Keberanian, entah dari mana tiba-tiba merasukinya. Dia berdiri tegak menghadap tubuh tinggi di depannya. Biar semuanya selesai sekarang juga!
“Jadi kau memang tahu lah kan. Tapi aku hairan kenapa selama ini kau macam melancarkan perang dingin dengan aku? Bukankah kau nak aku jadi suami kau?” Kata-kata berupa ejekan seperti anak-anak api yang memercik di hati Jasmine. Si Ben ni memang sengaja nak kena, Jasmine menahan kegeraman yang sedang mendidih dalam hatinya. Ini bukan menyelesaikan masalah, tapi mencari masalah. Kau cakap melancarkan perang dingin ye, sekarang biar kita bertempur dalam pertikaman lidah dan lihatlah siapa yang akan menang, Jasmine beriya-iya. Kini bukan saja hatinya yang berapi-api tetapi juga matanya.
“Encik Ben yang budiman, memang aku ada cakap yang aku ni bakal…ehem” Jasmine berhenti. Dia memang tiada niat menyambung ayat itu. “Tapi encik kena ingat semua itu bukanlah dirancang mahupun lahir dari hati yang ikhlas. Semuanya hanya kebetulan. So, tak payah lah nak panjang-panjangkan cerita,” sengaja Jasmine mencabar keegoan Ben yang sememangnya terbukti. Tapi dia benar-benar tidak faham apakah niat lelaki itu yang sebenar-benarnya. Nak malukan dia ataupun nak malukan diri sendiri?
“Kau tahu tak siapa yang panjangkan cerita? Kau sendiri. Bukan aku,” senang saja Ben membalas. Pandangan matanya yang selamba bertentangan dengan Jasmine membuat dokter itu menggetap gigi. Kau nak salahkan aku?
“Hah?Aku?Jangan nak merepek Encik Ben,” Jasmine hampir menjerit kegeraman.
“Aku tak makan kerepek lah,” Ben tiba-tiba ketawa pula. Sengaja memperlekehkan perbicaraan Jasmine. Tikam-menikam bermula.
“Encik tak payah lah pura-pura jadi tongkol. Kalau encik tak perasan, ego encik lah yang menyebabkan semua ni ,” Jasmine bersuara tegas. Dalam marahnya pun dia masih menggelar Ben encik, kononnya sebagai menghormati status pesakit yang dibawa Ben.
“Memang pun aku bukan sejenis ikan. Jadi buat apa nak pura-pura. Untuk peringatan kau, ego kaulah yang memulakan semua ni,” Ben menepis serangan Jasmine disertai lawak lurus bendulnya yang seperti menumpuk bara di atas kepala Jasmine.
“Tengoklah tu. Dah terbukti. Kau tak nak mengaku salah. Dasar ego,” Jasmine melawan lagi. Pertikaman bertambah sengit. Jasmine tidak memperdulikan lagi gelaran hormat atau status. Kewibawaannya nyata dicabar.
“Puan Dokter, kau tu lagi lah ego, Tak nak mengaku umur dah naik,” Ben sengaja melancarkan kata-kata sensitive itu sambil menghampiri Jasmine, seperti mencabar kesabaran gadis yang dadanya sekarang turun naik.
“Kau…” Jasmine mati kata. Nak balas apa ni? Otaknya berusaha mencari ayat power untuk menumpaskan terjahan Ben tadi. Tak guna!
“Apa? Aku kenapa?” Ben memanas-manaskan lagi hati Jasmine saat itu. Macam nak bunuh diri.
“Kenapa kau kata, kalau kau tu tak sedar-sedar diri lagi, kau tu bukan saja ego tapi juga pencuri,” Idea tiba-tiba datang dalam kesesakan. Tapi logic ke pencuri, Jasmine sendiri tak pasti dengan idea rambangnya. Ah! Lantaklah kau.
“Pencuri? Tak masuk akal. Aku curi apa? Hati kau?” Ben tergelak lagi. Sempat lagi mengusik Jasmine di tengah keseriusannya.
“Jangan nak buat bodoh. Mana gelang aku? Dah berbulan-bulan dengan kau. Entah-entah kau dah jual tak,” lancar saja Jasmine mematahkan niat Ben untuk memalukannya.
“Gelang?” Ben tersentak seketika. Kejadian lama menyelubunginya. Gelang perak yang ditemuinnya di depan chalet lebih tiga bulan lalu tiba-tiba muncul dalam ingatannya. Di mana aku letak gelang tu? Ben berusaha mengingat. Macam mana aku boleh lupa ni?
“Macam mana? Dah ingat. Lebih baik kau pulangkan gelang tu. Kalau tidak aku akan buat laporan polis,” Jasmine siap mengugut lagi. Kali ini dia yakin yang dia sudah berjaya mengalahkan Ben. Dia menghampiri Ben sedikit macam nak bertumbuk.
“Kenapalah kau selalu main cakap lepas je. Kau tak fikir langsung ke macam mana gelang tu boleh berada dalam tangan aku kalau bukan kerana kau sengaja jatuhkan. Kalau nak malu free-free sila lapor,” Ben belum menyerah nampaknya. Tak sia-sia dia belajar tinggi-tinggi sampai masuk university rupanya. Segala peluang digunakan sebijaknya.
“Apa-apalah. Aku nak gelang aku dalam minggu ni juga,” Jasmine bersikeras. Dia langsung tak mengendahkan kata-kata Ben sebelum itu. Dia memeluk tubuhnya dengan angkuh sambil melemparkan pandangan merendah-rendahkan kepada Ben.
“Kau tak payah risau. Aku tak nak gelang kau, jadi buat apa nak simpan,” Ben membalas lagi. Kedua-duanya langsung tidak bertolak ansur. Ada saja cara nak menghancurkan pihak musuh. Ben masih berdiri menghadap Jasmine yang buat-buat pekak. Sungguh memualkan, bebel Ben dalam hatinya.
“Yelah tu,pencuri,” perkataan pencuri ditekankan Jasmine. Aku mesti menang, tekadnya.
“Aku bukan pencuri,” Ben menempis lagi. Aku tak nak kalah, azamnya.
“Pencuri,”
“Aku bukan!”
“pencuri,”
“Aku bukan!”
Jasmine dan Ben balas-membalas, sepertinya tiada tanda akan berakhir selagi salah seorang daripada mereka berdua tidak mengalah. Kalau dalam filem aksi, lagak mereka sekarang samalah dengan aksi tembak-menembak.
“Dr. Jasmine?”
“Apa!”
Jasmine segera berpaling kea rah pintu dengan wajah segarang harimau betina. Seorang jururawat terkebil-kebil memerhati seorang dokter bertekak dengan pesakitnya. Tak pasal-pasal ditempelak pula. Pertikaman lidah antara Jasmine dan Ben pun serta-merta berakhir tanpa keputusan menang kalah.
“Eh, Ani. Maaf. Ada apa?” tutur Jasmine lembut setelah kembali ke dunia nyata dari medan tikam lidah. Ben pula berpura-pura membuka almari pakaian. Tahu malu juga.
“Err.. Dr. Chong minta dokter datang ke biliknya sekarang,”ujar jururawat muda itu satu-satu, takutnya masih tersisa. Apa tidaknya teriakkan Jasmine tadi bagai menggugurkan jantungnya.
“Baiklah. Thanks,” balas Jasmine disertai senyuman yang dimanis-maniskan. Jururawat itu tersenyum paksa kemudian bergegas pergi.
“Ingat Encik Ben. Gelang aku,”sempat lagi Jasmine mengingatkan Ben yang menjelingnya di sebalik pintu almari sebelum meninggalkan bilik itu.
“Eii.. Geramnya,” Ben menghempaskan pintu almari sekuatnya setelah Jasmine hilang dari penglihatannya . Tapi cepat-cepat pula dia membuka pintu itu semula untuk memastikannya masih berfungsi.
***

Takut Kahwin 12

2010-06-04T01:03:00.000-07:00

Fajar pagi yang menyingsing seperti menyegarkan jiwa Ben yang sudah dua hari menghabiskan masa di wad klinik Dr. Chong. Hari ini merupakan hari ketiga baginya. Dalam tiga-empat hari lagi dia akan pulang ke rumah yang mulai dirinduinya. Sebetulnya, dia merasakan dirinya sudah cukup sihat untuk kembali bekerja, tetapi kerana tentangan kuat mamanya yang inginkan dia berehat di klinik itu, dia terpaksa beralah.
Dalam dua hari itu jugalah, dia sudah terbiasa dengan kunjungan Natasha, mama dan Deena. Bahkan semalam hampir saja Natasha menemaninya tidur lagi, tetapi Ben menolak keras. Natasha banyak menghabiskan masa bersamanya sepanjang berada di klinik itu. Kerana pertolongan yang dia berikan tempoh hari, Ben berasa terhutang budi dengannya. Dia bertekad melayan gadis itu sebaiknya, sebagai tanda perhargaan.
Tidak dilupakan Jasmine, dokter peribadinya yang bukan kemahuannya . Wajah gadis itu sudah melekat pada ingatannya. Setiap 6 jam, dia akan datang ke bilik itu untuk memantau rekod rawatan Ben. Entah apa yang hendak ditulis lagi. Rawatan sebenarnya sudah berakhir. Ben malas untuk memikirkan mengenai itu dengan lebih teliti.
Ben berdiri menuju ke tingkap. Cahaya mentari pagi yang ceria itu menyerbu ruangan bilik yang agak suram itu. Ben menyelak tabir putih yang menutupi tingkap, memerhati keadaan di luar klinik. Jalan-jalan masih lenggang, tempat meletak kenderaan pun masih sepi. Dia tenggelam dalam keasyikkannya menikmati suasana sunyi sebegitu. Jarang dia membiarkan dirinya berdiam memerhati persekitaran di awal pagi. Selalunya dia menyibukkan dirinya untuk ke pejabat. Sesekali menghayati alam ciptaan Tuhan ini, dia seolah menginsafi dirinya sebagai seorang manusia biasa. Senyuman nipis menghiasi wajahnya yang sejak kebelakangan ini dipenuhi tekanan kerja. Mungkin dia merasakan daanya begitu lapang pagi itu.
Ben membiarkan matanya meneroka setiap ruang alam yang mampu diterokai. Matanya sempat menangkap pergerakan sebuah kenderaan kecil berwarna kehijauan yang baru memasuki ruangan meletak kenderaan di bawah sana. Ada tarikan yang membuatnya terus memerhati kenderaan comel itu. Lama menanti, seorang gadis keluar dari dalam kereta. Gadis yang sangat dikenalinya. Ben terus memerhatikan.
Jasmine menggerak-gerakkan tubuhnya, seolah gerakan senaman. Dia menggeliat, merenggangkan otot-otot tubuhnya yang agak tegang sewaktu memandu tadi. Dia berasa begitu bebas sekali, kerana dia yakin tiada siapa yang melihatnya berperangai begitu di awal-awal pagi sebegini, tanpa menyedari yang dia sebenarnya sedang diperhatikan seseorang. Semalam, sudah hampir jam 2 pagi dia tiba di rumah. Mujurlah dia begitu rajin untuk bangun pagi dan tiba seawal jam 7 pagi di klinik hari itu. Wajahnya langsung tidak tergambar kelesuan. Keceriaan memenuhi jiwanya hari itu. Entah apa sebabnya. Setelah puas menggeliat, separuh tubuhnya kembali ke dalam kereta, mendapatkan beg tangan. Akhir sekali, dia menutup pintu kereta itu setelah semuanya selesai. Hari yang baik, Jasmine! Bisik hatinya penuh keterujaan. Dengan berkeyakinan, Jasmine melangkah menuju ke klinik, tetapi dirasakannya langkah kakinya kaku. Eh, kenapa ni? Macam tersekat.
Rupanya skirt labuh paras betis berwarna peach yang dikenakannya hari itu disepit pintu kereta. Tak guna, merosakkan hari aku saja, Jasmine mengomel dalam hati. Segera matanya memerhati keadaan sekeliling, takut-takut kejadian itu dilihat orang lain. Dia menekan punat alat kawalan jauh dengan geram, lalu membuka pintu keretanya sambil menarik bahagian skirt yang tersepit tadi. Jasmine menghempas pintu keretanya, kemudian meneruskan perjalanan dengan muka masam.
Ben ketawa sendirian memerhatikan gelagat Jasmine tadi. Hatinya berkupu-kupu melihat perubahan air muka gadis itu. Bagaikan hiburan baginya. Setiap kali dia melihat wajah Jasmine mencuka, dia ingin ketawa. Mungkin dia kesukaan kerana merasakan dirinya menang. Tetapi seperti ada perasaan asing yang menganggunya kali ini. Kenapa ya? Ah, pedulikan!
Ben menarik tuala yang tersidai di sisi almari kemudian bergerak ke bilik air. Dia ingin menyegarkan tubuh dan fikirannya yang mulai menerawang di awal pagi itu.

* * *
“Tash, macam mana dengan tawaran berlakon yang you terima dari Connerstone Production tu?” Jeannete bertanya. Selaku pengurus peribadi Natasha dia berhak tahu segala urusan kerjaya selebriti terkenal itu.
“I tak minatlah, Jean. I belum ready lagi,” Natasha menjawab. Dia khusyuk melakarkan rekaan barunya pada sehelai kertas kosong. Tangannya begitu lembut menggerakkan pensel.
“Are you sure? Ini peluang you untuk lebih mendapat tempat di mata peminat you,” Jeannete memujuk Natasha.
“Not now, I ada banyak komitmen lain buat masa ni,” sahut Natasha, serius.
“What do you mean?” Jeannete mulai curiga. Apa komitmen yang dimaksudkan Natasha? Adakah ini akan menjejaskannya sedikit demi sedikit?
“Marriage. I nak ada family sendiri dulu barulah I buat semua yang I tak pernah buat,” Natasha tersenyum, membayangkan saat-saat bahagia yang lama diimpikannya bersama Ben. Bayangan lelaki itu muncul di ruangan matanya, mengulang kembali nostalgia lama yang tersimpan rapi dalam memori indahnya.
“No, Tash. You dah terbalik,” kata-kata negative dari pengurus peribadinya itu menghancurkan semua angan-angannya. “You patut cuba semua perkara yang you tak pernah cuba selagi you masih single. You ingat kahwin ni senang ke? It’s a lot of responsibilities,”Jeannete menambah, cuba mengubah pendirian Natasha yang dirasakannya tidak matang. Lagipula, keputusan Natasha itu secara tidak langsung akan mengancam punca pendapatannya yang stabil selama ini.
“But, I must have him first,” ternyata niat Natasha adalah untuk mendapatkan cinta Ben semula. Dia sanggup melakukan apa sahaja, asalkan cinta lelaki itu menjadi miliknya semula, termasuk mengorbankan masa depan kerjayanya.
“You can have him without marrying him,” Jeannete menyatakan ideanya yang tiba-tiba muncul di kepalanya.
“How?”
“Banyak cara,” Jeannete mula menyuntikkan muslihat ke dalam fikiran majikannya itu. Dia tidak ingin periuk nasinya ditutup hanya kerana kehadiran lelaki bernama Ben itu. “Remember Tash, you always get what you wanted,” ujar Jeannete sambil tersenyum sinis.
Natasha berfikir seketika. Jeannete betul, fikirnya. Aku selalu dapatkan apa yang aku mahu,tambahnya lagi. Aku mampu mendapatkan segalanya. Cinta Ben hanya milik aku, tiada siapa selain aku. Bisikan jahat mulai meracuni mindanya.

* * *
Jasmine masih teragak-agak membuka pintu bilik VIP itu lagi, walaupun malam itu merupakan malam ketiga dia mengunjungi bilik itu. Dia perlu menandatangani rekod rawatan pesakit di dalamnya, sungguhpun pesakit itu sebenarnya tidak memerlukan sebarang rawatan rapi lagi. Jasmine hairan kenapa pihak klinik masih membenarkan Ben berada di sana. Kalau tak menyusahkan orang, tak apalah, bisik Jasmine tidak berpuas hati. Rekod rawatan itu betul-betul menyusahkan, dia mengeluh lagi.
Akhirnya, Jasmine nekad untuk memasuki bilik itu. Lantaklah, bisiknya lagi. Dia membuka pintu itu agak ganas lalu segera memasuki bilik tersebut dengan pantas tanpa memerhatikan keadaan di dalam seperti biasanya.
Jasmine hampir ternganga melihat sesosok tubuh yang berdiri di samping almari. Betulkah yang aku lihat ni? Matanya membulat dan mulutnya hampir terlopong.
“Hoi, kenapa tak ketuk pintu dulu?” suara Ben menerjah telinganya. Jasmine tidak berkata apa-apa. Dia terus melarikan diri ke luar bilik itu, seperti dikejar penyamun. Dia enggan melihat wajah lelaki yang sedang berang di dalam. Dia belari menuju ke tandas, untuk mencari tempat yang lebih selesa untuk bermonolog dengan dirinya.
Dadanya turun naik. Jasmine dapat merasakan darah deras mengalir ke seluruh tubuhnya. Dia menarik nafasnya dalam-dalam, kemudian cuba berfikir dengan tenang. Aduh, macam monyet betul aku ni, Jasmine menepuk-nepuk dahinya berulang kali. Kenapa main masuk saja tadi?
Bayangan tubuh sasa Ben yang tidak beralas tadi, muncul dalam kotak fikirannya, bahkan sangat jelas . Otot-otot pejal membentuk tubuhnya. Sosok yang sungguh menarik, sehinggakan Jasmine tidak mampu melupakannya. Seketika tadi, selepas Jasmine menyerbu masuk bilik itu seperti seorang polis, kelihatan Ben sedang menggosok-gosokkan tuala pada kepalanya yang basah. Barangkali dia baru selesai mandi, sampai tubuhnya pun belum tersarung pakaian. Nasib baiklah, dia sudah memakai seluar pendek. Kalau tidak, boleh gila Jasmine dibuatnya.
Sekarang nak buat macam mana? Jasmine bingung dengan pertanyaan itu. Nak kembali ke sana dan minta maaf atau larikan diri? Jasmine tersepit di antara dua situasi akibat perbuatannya yang kurang sopan tadi. Baru dia mengerti kenapa pentingnya mengetuk pintu sebelum masuk ke tempat orang.
Lebih baik kau minta maaf, bisikan itu tiba-tiba menjadi kuat dalam sanubari Jasmine. Seluruh nalurinya pun mengarah ke tujuan yang sama. Minta maaf? Ya, untuk menjernihkan keadaan. Macam bersoal jawab pula.
Jasmine memberanikan dirinya menuju ke bilik itu lagi. Dia mengumpulkan tenaganya untuk menyisihkan dulu rasa ego yang mulai menapak. Tunjukkan yang kau sebenarnya seorang yang professional, Jasmine. Dorongan semakin kuat.
Pintu bilik diketuk perlahan, lalu dikuak. Jasmine memerhatikan keadaan di dalam bilik itu terlebih dahulu. Malangnya, matanya lebih dahulu bertembung dengan renungan tajam Ben yang sedang membaca majalah di atas katil. Lelaki itu tidak seperti tadinya lagi. Dia sudah kemas berpakaian. Jasmine hanya mampu tertunduk dan melihat lantai. Kemudian dengan susah payahnya dia menarik tubuhnya berdepan dengan Ben.
“Ehem..” keegoan mengunci bibir Jasmine. Dia berusaha berlagak tenang untuk menandatangani rekod rawatan yang terletak hampir dengan Ben. Dia berdoa supaya semuanya cepat berlalu.
“Lain kali, ketuk pintu dulu sebelum masuk,” kata-kata Ben seperti mencucuk hatinya. Dia disindir bulat-bulat. Jasmine cuba mengangkat muka dan berpandangan dengan Ben, tapi mata lelaki itu lebih memilih barisan ayat-ayat pada majalah di tangannya.
“Emm..,” Jasmine masih teragak-agak menyatakan permohonan maafnya.
“Ada apa?” kali ini Ben memerhatinya, terganggu dengan suara-suara sumbang Jasmine yang kedengarannya ingin menyatakan sesuatu.
“Emm.. Saya nak.. min..ta maaf dengan tindakan saya tadi. Saya tak sengaja,” akhirnya keberanian untuk mengucapkan kata-kata itu mengalahkan keegoannya, walaupun perlahan dan teragak-agak. Jasmine hanya memandang lantai seperti seorang pesalah menerima hukuman.
Ben tersenyum nipis. Rendah diri pula dia hari ni, bisik hatinya. Tapi nampak ikhlas. Ah! Lupakanlah sementara ego kau Ben.
“Tak apa lah. Saya pun tahu awak tak sengaja,” Ben membalas. Wajahnya tidak menakutkan seperti tadi lagi. Betulkah yang aku dengar ni, Jasmine seolah tidak percaya yang lelaki itu akan menjadi sebaik itu. Jasmine memberanikan diri untuk bertentang mata dengannya lagi, memang betul. Ada bibit-bibit ikhlas pada riak wajahnya.
“Ba..ik..lah. Jumpa lagi,” Jasmine kaku dengan keadaan seperti itu. Dia tidak pernah mempunyai perasaan untuk berbaik-baik dengan Ben, apa lagi sampai meminta maaf. Jasmine macam tak percaya dengan apa yang berlaku. Kerana mati kata, dia segera melangkah keluar dari bilik itu , melarikan diri dari situasa kekok begitu.
Jumpa lagi? Ben tersenyum. Tak salah ke aku dengar ni? Ben bertanya. Dia hanya memerhatikan gadis itu pergi tanpa sepatah kata. Dia asyik memikirkan kejadian yang berlaku tadi. Kan bagus kalau dari dulu dia bersikap begini. Dia bermonolog lagi. Tapi, inikah Dr. Jasmine yang sebenarnya?

* * *

Debby membaringkan dirinya di atas katil. Dari riak wajahnya, terpancar cahaya kebahagiaan. Hatinya berbunga-bunga, penuh keceriaan, sampaikan Jasmine yang sedang sibuk menghadap laptop pun dapat merasakan auranya dengan sekilas pandang.
“Kenapa dengan Debb ni?” Jasmine mengusik.
“Kakak pernah jatuh cinta?” tidak disangka perkataan itu yang keluar dari mulut Debby. Matanya menatap siling bilik Jasmine yang berwarna biru muda tanpa berkelip. Macam tembus tujuh lapisan siling saja pandangan matanya.
“Sah kes gila bayang ni,”Jasmine tersenyum sendirian. Dia memang faham dengan perangai adiknya. Senang dibuai perasaan.
“Entahlah, Debb. Dah tak ingat,” ujarnya selamba. Jari-jemari rancak menekan papan kekunci. Perbualannya dengan Jane melalui laman facebook langsung tidak terganggu.
“Tak kan selama 28 tahun kakak hidup di muka bumi ni, belum pernah rasa jatuh cinta,” Debby cuba mempertikaikan kenyataan kakaknya.
“Mungkin pernah, tapi kak dah lupa dah,” Jasmine berterus-terang sambil berpaling kearah adiknya yang kini meniarap di atas katil. Seingatnya, kali terakhir dia merasakan perasaan sebegitu ialah sewaktu belajar di universiti dulu. Dia pernah menyukai seorang lelaki, seniornya. Tapi bukan jodohnya kerana ternyata lelaki itu sudah dimiliki. Sejak itu, Jasmine tidak berani menaruh perasaan mendalam kepada mana-mana lelaki lagi. Takutnya bertepuk sebelah tangan saja.
“Kalau begitu, biar Debb ingatkan,” Debby kelihatan bersemangat. Beriya-iya dia meluahkan kata-kata berkaitan cinta malam itu. Entah kenapa agaknya.
“Eh, tak payahlah. Buang masa saja. Lagi best chat dengan Jane,” Jasmine berbalik kepada laptopnya, enggan melayan kelainan sikap Debby malam itu. Tambah dilayan, makinlah menjadi.
“Kenapa? Takut dah jatuh cinta dengan Mr. Bean tu?” Debby memang bijak memancing perhatian kakaknya. Jasmine segera memandangnya sinis.
“Pandai-pandai mengarut. Jangan-jangan Debb sendiri yang sedang dilamun cinta tak,” Jasmine memutar situasi, dia pula yang mengenakan adiknya.
“Mana ada,” Debby tersipu-sipu. Pipinya kelihatan memerah. Dia rasa terjerat dengan perangkap yang dibuatnya sendiri.
“Mengaku jelah. Buat apa nak malu dengan kak. Siapa lelaki yang paling bertuah tu?” Jasmine mula mengorek rahsia. Walaupun sebenarnya niatnya hanyalah melarikan diri dari soalan Debby tadi.
“Kak ni. Sebenarnya kak kenal orangnya, tapi belum masanya nak diberitahu,” Debby berteka-teki pula.
“Kan betul. Patutlah beriya-iya nak cakap pasal cinta. Tak apalah. Kalau dah rasmi nanti beritahulah kakak ya,” ujar Jasmine tepat seperti seorang kakak yang matang. Debby tersenyum-senyum mendengar kata-kata kakaknya itu. Jarang-jarang dia mengeluarkan kata-kata yang membangun, apalagi kepada Debby sendiri. Jasmine kembali menghadap laptopnya. Dia sebenarnya malas mengendahkan Debby kalau sudah mula bercakap. Takut-takut tak ada noktahnya nanti.
“Kak tahu, sekarang ni Debb rasa manis sangat. Kalau dah berdepan dengan dia, jantung berdebar-debar. Kalau bertentang mata pula, Debb rasa macam nak pitam, Bila dengar kata-kata..”
“Cukuplah tu Debb. Kakak yang dengar ni dah meremang bulu roma tahu,” Jasmine lantas memintas percakapan Debby sebelum dia tambah melalut. Geli jiwanya mendengar semua itu. Bagai digeletek-geletek. Mahu saja dia mengeluarkan kegelian hatinya saat itu juga kalau bukan hendak menjaga sedikit perasaan adiknya. Kalau fasal jiwang-jiwang cinta sebegitu, dia tak main. Baginya itu permainan budak sekolah saja.
“Kak ni keras hati betullah,” Debby mengeluh, dia menarik muka masam.
“Memang pun. Baru Debb tahu ke?” Jasmine menampakan senyuman gurauan. Sengaja dia menduga gunung berapi manusia di depannya.
“Kak ni kan,” kegeraman Debby memuncak. Apa tidaknya dia serius meluahkan rasa hatinya tapi kakaknya hanya mengambil ringan, seperti tidak bermakna. Malah senyum-senyum lagi.
“Debb tak faham situasi kakak,”kini Jasmine cuba menjelaskan dengan lebih serius. Dia memandang tepat pada mata Debby. Dia sedar adiknya itu tidak main-main dengan kata-katanya tadi.
“Memang tak faham, kak. Siapa-Siapa pun tak boleh nak faham kenapa kakak takut sangat nak kahwin,” Debby mula menarik muka masam. Nada suaranya agak menjengkelkan bagi Jasmine. Debby memusingkan tubuhnya bertentangan dengan kedudukan kakaknya. Memang sah merajuk.
Jasmine mendiamkan dirinya, merenungi setiap patah kata yang keluar dari mulut Debby tadi. Ada kewajaran di sebalik kata-kata itu, walaupun sebenarnya bertentangan dengan prinsip dirinya sendiri. Salahkah dia menilai lelaki bernama Ben yang sangat dimusuhinya itu dalam perspektif yang berbeza? Dia mencari kebencian yang bertumpuk ke atasnya. Eh, kenapa pula si Ben yang muncul dalam otak aku ni?Jasmine seolah tersentak apabila nama Ben tiba-tiba bertandang tanpa dijemput. Ah, lupakan saja! Jasmine menegarkan hatinya sehingga menjadi terlalu tebal untuk mengakui kelemahannya. Dia memilih untuk melupakan perasaan itu.

* * *
Natasha mengupas buah epal merah perlahan-lahan. Jari-jemarinya yang lembut dan gebu kelihatan teragak-agak menggunakan pisau tajam yang agak melunjur ke hujungnya. Dari air mukanya, memang tergambar kerisauan.
“Mari sini buah epal tu,” ujar Ben setelah agak lama memerhatikan gadis itu terlalu berhati-hati mengupas buah epal. Kalau dibiarkan, alamatlah selepas satu jam barulah siap epal itu dikupas, itupun setelah buah itu habis teroksida.
“Hah?” Natasha berbuat bodoh. Pertanyaan apakah ini? Ben berkata pada dirinya sendiri.
Ben merenung mata gadis jelita itu lalu segera mengambil alih buah epal dan pisau dari tangannya yang lembut itu. Natasha seperti terkaku dengan tindakan lelaki itu. Dibiarkannya saja Ben berbuat sesukanya. Dia mulai merasakan kemesraan Ben yang telah lama hilang. Hatinya berbunga-bunga. Kenangan lama dirasakannya berulang kembali.
“ Kupas buah pun tak tahu, inikan pula nak memasak,” Ben sepertinya menyindir. Lancar saja dia mengupas buah epal menggunakan pisau tadi.
Natasha tersenyum mendengar sindiran Ben. Lelaki itu tidak lagi melayannya dingin seperti sebelum ini. Saat itu dibiarkannya Ben berceloteh sendirian. Dia rela seperti itu selamanya asalkan Ben tetap disisinya seperti waktu dulu.
“Kalau takut sangat nak guna pisau cakaplah awal-awal. Tak perlulah saya terseksa melihat awak hampir menghiris jari sendiri,” ujar Ben lagi. Macam seorang bapa memarahi anak.
“Ben..,”
Ben memandang Natasha yang tersenyum manis disampingnya. Senyuman yang dirinduinya selama ini. Raut wajah yang digilainya dulu. Hatinya seperti tergoda semula. Bukankah ini yang kau mahukan, Ben? Dirinya bertanya.
“Maafkan saya,” dua patah kata keluar dari mulut Natasha yang seolah menghentikan nafas Ben seketika.
“I still..”
“ Awak nak epal ke?” Ben segera mematikan kata-kata Natasha. Dia tidak mahu hanyut oleh aliran perasaannya lagi. Sengaja dia menghulurkan hirisan epal kepada gadis manis itu disertai senyuman nipis yang kosong.
“Hmm.. Sure,” Natasha agak tersentak dengan tindakan Ben. Dia baru sedar yang keadaan tidak sama seperti dulu lagi. Kini bukan lagi masa lalu.
“Awak tak kerja ke? Setiap hari awak datang sini,” Tanya Ben, melarikan topic perbualan.
“Mestilah I kerja. Kalau tak dah lama I bankcrupt,” Natasha cuba berlawak. Tapi bagi Ben itu langsung tak lucu. “I just tak nak apa-apa jadi pada you. I care about you,” tambah Natasha. Nada suaranya lembut. Renungannya sayu menunjukkan keikhlasannya.
“Awak tak perlulah risau. Saya dah okey. Saya harap awak tak perlulah susah-susah datang sini setiap hari lagi,” Ben mengunyah hirisan epal. Dia tak mahu melayan kata-kata Natasha tadi. Lagipun dia memang tidak senang dengan kehadiran gadis itu siang dan malam di sampingnya. Kadang-kadang agak merimaskan.
“Kenapa you cakap macam tu? You tak suka ke I datang sini?” Natasha semacam dapat menangkap maksud disebalik kata-kata Ben tadi.
“Bukan begitu maksud saya. Saya cuma tak nak menyusahkan awak je,”
“You jangan cakap begitu. I ikhlas buat semua ni. Dan I harap you hargai usaha I ni,”
Ben terdiam mendengar bicara Natasha. Dia rasa bersalah. Dia terlalu mementingkan diri sendiri.
“Saya hargai semua yang awak buat untu saya. Saya berterima kasih. Tapi janganlah awak salah faham dengan maksud saya tadi,” Ben cuba memulihkan keadaan setelah melihat perubahan wajah Natasha yang mulai menyepi.
“Awak nak epal lagi ke?”
Natasha tersenyum.

Takut Kahwin 11

2010-04-03T19:05:00.000-07:00

Hujan renyai-renyai membasahi bumi malam itu. Angin malam yang bertiup sepoi-sepoi menyusup melalui jendela banglo dua tingkat pada malam yang basah. Langit gelap, tak berbintang. Hanya kedengaran bunyi-bunyi serangga yang berpesta dalam siraman air hujan.
Debby sibuk melayan majalah hiburan kegemarannya sambil berbaring di atas sofa. Puan Christina pula begitu asyik menonton televisyen. Dua beranak itu membisu dengan aktiviti masing-masing. Suasana sepi menggamit ruang tamu yang luas itu. Hanya kedengaran suara-suara yang penuh emosi dari peti televisyen
“Mum, kak Jasmine pergi mana?” tanya Debby, bosan dengan kesunyian malam.
“Katanya keluar dinner dengan kawan,” ringkas saja jawaban Puan Christina. Matanya tak lekang memandang skrin televisyen.
“Lelaki ke perempuan?” tanya Debby lagi. Kali ini dia kelihatan sedikit teruja. Majalah kegemarannya itu dibiarkan seketika.
“Bukan urusan Debbylah. Sibuk je,” kata Puan Christina. Dia tak suka diganggu ketika menonton telenovela Filipina kegemarannya.
“Mestilah. Saya kan adik. Mesti ambil kisah dengan siapa kakak keluar,” Debby pula membalas, memprotes kenyataan Puan Christina tadi. Konon-konon dialah yang betul.
“Yalah tu,”
Suasana menyepi semula. Rintik-rintik hujan yang menyentuh atap rumah menguasai ruangan disamping suara-suara pelakon yang keluar dari televisyen.
“Abang Ben macam mana?” Debby bertanya lagi. Memang tak boleh duduk diam. Mesti ada saja yang hendak ditanyanya.
“Okay juga. Gastric je,” pendek saja jawaban untuk soalan Debby. Puan Christina masih mengikuti telenovelanya.
Debby tiba-tiba tersenyum. Kemudian tertawa kecil.
“Kenapa dengan Debb ni?” Puan Rose segera memandang Debby, hairan dengan perubahan sikap anak gadisnya itu.
“Tak ada apa-apa,” balas Debby selamba, sengaja menyembunyikan buah fikirannya dari Puan Christina.
“Ish, budak ni. Ada-ada saja,” Puan Christina menumpukan semula perhatiannya pada televisyen di depannya. Malas dia melayan karenah Debby yang sukar dijangka. Pedulikanlah budak tu, bisiknya dalam hati.
Debby pula bersoal jawab dengan mindanya sendiri. Senyumannya masih memanjang. Sah ada yang difikirkannya sekarang. Majalah diletakkan disisinya. Ada perkara yang lebih menarik untuk difikirkan baginya.
Peluang Ben dan Jasmine bersatu, fikir Debby, nakal. Lebih banyak mereka menghabiskan masa bersama, lagi besar peluang untuk mereka jatuh cinta, muncul ayat-ayat itu di benak Debby. Sesuatu mesti dilakukan.
Membuak-buak idea yang menjelma dalam minda Debby. Dia berfikir panjang. Tetapi semuanya itu dirahsiakan daripada pengetahuan mummynya. Jika dia tahu, semuanya tak akan menjadi, fikir Debby lagi.
Tiba-tiba, telefon bimbit Puan Christina berdering, membuat Debby hampir melata kerana terkejut. Deringan dibiarkan beberapa ketika sebelum Puan Christina mencapai telefon bimbit sebesar genggamannya itu. Dia teragak-agak membaca barisan ayat yang terpapar pada skrinnya, seperti ada yang ditakuti. Ternyata nombor yang sama yang menghubunginya lagi. Baru seminggu menghilang, kini muncul semula. Keresahan melanda Puan Christina. Dia tertanya-tanya siapakah pemilik nombor telefon misteri itu. Jiwanya tak tenteram memikirkan panggilan yang terus-terusan menggangunya. Deringan masih kedengaran.
“Sambutlah, mum. Bisinglah,” Debby mula mengeluh, setelah hampir 10 saat bunyi deringan bingit itu menggangu pendengarannya. Puan Christina berbelah bahagi menekan butang untuk menyambut panggilan itu.
“Hello..”
Tut..tut.. Talian putus. Jiwanya bergelora.
“Siapa tu?” Debby pula bertanya, tidak menyedari situasai mummynya saat itu.
“Entahlah. Dah beberapa kali macam ni,” balas Puan Christina sedikit terganggu. Telenovela di televisyen dibiarkannya saja. Dia mencuba membuat andaian, tapi semuannya pun tidak dapat diterima akalnya sendiri.
Debby memandang mummynya dengan kebingungan. Rasa ingin tahu menerobos perasaanya.
“Ada suara tak?” tanya Debby. Dia mula curiga.
Puan Christina menggeleng sambil memandang tepat di wajah Debby. Kedua beranak itu mulai bermain teka-teki dengan andaian-andaian mereka sendiri.
“Kita lapor polis je, mum. Ni dah kira menggangu emosi orang lain ni,” Debby mengusulkan. Macamlah ianya satu kes yang serius.
“Eh, apa pula sampai melibatkan polis. Tak ada apa-apalah. Tak payah risau. Mungkin salah nombor kot,” Puan Christina cuba menjernihkan kekalutan. Dia enggan menyusahkan sesiapa dalam hal kecil seperti itu. Dia meletakkan telefon bimbit itu di atas meja semula, lalu melarikan perhatiannya pada televisyen.
Debby tidak mampu berkata apa-apa lagi. Tapi dia dapat merasakan sesuatu yang tidak kena dengan panggilan telefon misteri itu. Siapakah di sebalik panggilan itu? Dia menduga.

* * *

Jasmine teragak-agak membuka pintu bilik wad VIP. Setelah beberapa ketika mundar-mandir di depan bilik itu, barulah dia dapat mengambil keputusan untuk memasuki bilik itu. Itupun dengan perasaan yang terpaksa separuh mati. Sengaja dia memasuki bilik itu dengan senyap, takut kehadirannya disedari, maklumlah hari sudah larut malam. Mesti pesakit di dalam sudah dibuai mimpi.
Cahaya malap dari dalam bilik itu menenteramkan jiwa Jasmine yang terhendap-hendap seperti pencuri. Dia enggan membuat sebarang bunyi yang membolehkan kedatangannya disedari sesiapa pun.
Di atas katil, Ben terlantar sepi. Matanya tertutup rapat. Nampaknya tertidur dengan tenang dan nyenyak. Melihat muka itu, kenangan lalu terimbau dalam ingatan Jasmine. Kenangan hampir tiga bulan yang lalu di Highland Resort. Dia teringat wajah Ben waktu sedang tertidur mati. Seperti seorang kanak-kanak yang polos. Dan seperti tiada dendam yang wujud antara mereka. Jasmine tersenyum, entah apa yang membuatnya tersenyum sebegitu.
Aduh, Jasmine. Kau sudah hilang akal? Kenapa kau berperasaan begini. Suatu bisikan memasuki ruangan mindanya. Dia tersentak. Segera dia kembali ke dunia nyata. Dia menepuk-nepuk kepalanya yang dirasakan hampir mereng. Jasmine, lupakan.
Perlahan-lahan dia mendekati katil itu, cuba memeriksa rekod rawatan pesakit yang terletak di atas meja di bahagian kaki Ben. Hampir Jasmine terjerit apabila terlihat seorang gadis sedang tertidur disisi Ben. Gadis itu duduk di atas kerusi, tetapi kepalanya terbaring di atas katil dengan berbantalkan lengan. Kasihannya, Jasmine berbisik sendirian. Eh, ini Natasha. Jasmine makin tak percaya. Otaknya ligat berfikir, apa hubungan mereka? Macam suami isteri saja, dia menduga lagi. Ish, pandai-pandai sajalah aku ni, Jasmine menampar dahinya. Lagipun apa kena-mengena dengan aku, dia memarahi dirinya lagi.
Segera dia menulis laporan di atas rekod itu. Dia malas berlambat-lambat di dalam bilik itu. Karang penghuni-penghuninya tersedar, menyusahkan lagi. Selesai mencoret di dalam rekod itu, dia mengatur langkahnya meninggalkan bilik itu tanpa menghasilkan sebarang bunyi.
“Dr. Jasmine,” suatu suara wanita lembut menyapa Jasmine yang sedang bersedia memboloskan diri melalui pintu. Jasmine terpaku di tempat dia berdiri, kemudian berpaling perlahan-lahan. Alamak!
“Em.. ya, saya,” Jasmine berlagak professional. Dalam kesamaran, dia dapat menangkap bayangan Natasha yang berjalan menghampirinya.
“Kita bersembang di luar,” ujarnya sejurus mendekati Jasmine. Suaranya perlahan, takut mengejutkan Ben. Jasmine sekadar menurut. Dia berjalan dulu melewati lorong di luar bilik itu ke tempat yang lebih selesa untuk berbual. Natasha mengekori di belakang.
“Kita sembang di sini,” Jasmine menawarkan setelah berada di depan sebaris kerusi di ruangan kaunter pertanyaan. Dia sempat memberi senyuman walaupun penat seharian.
“Okay,” balasan pendek dari Natasha. Gadis itu kelihatan lebih mesra berbanding pertama kali mereka bertemu dalam majlis hari jadi Deena dulu. Dia turut membalas senyuman Jasmine.
Jasmine mengambil kesempatan itu untuk menyelidiki wajah peragawati terkenal itu. Wajahnya memang cantik, secantik yang dilihatnya dalam televisyen mahupun majalah. Kulitnya sudahlah putih melepak, halus pula tu. Rambutnya yang ikal mayang, panjang hingga ke pinggang. Sunggguhpun baru bangun tidur, kejelitaannya tetap terserlah. Jasmine merasakan betapa bertuahnya gadis yang duduk disampingnya itu. Bahkan dia merasakan dirinya tidak layak pun berbual dengan Natasha.
“Ada apa-apa yang saya boleh bantu ke?” Jasmine bertanya. Dia sememangnya ingin tahu apakah hasrat sebenar Natasha yang mengajaknya bersembang tengah-tengah malam begitu.
“Minta maaflah kalau menggangu, Dr. Jasmine. Ini sebenarnya ada kena-mengena dengan Ben,”
Dub. Jantung Jasmine bagaikan disentap mendengar kata-kata Natasha itu. Apa maksudnya? Jasmine mula tak keruan.
“Emm.. Fasal apa ya?” Jasmine bertanya lagi. Dia berusaha menenangan jiwanya sekarang. Bersedia terhadap sebarang pertanyaan.
“Dia.. awak.. emm.. dah lama kenal ke?” soal Natasha tergagap-gagap. Dia melarikan pandangan matanya kea rah lain, enggan bertentang mata dengan Jasmine.
Jasmine terkaku seketika. Dah agak dah, mesti soalan sebegitu yang akan ditanyakan.
“Tak lah lama sangat. Baru je kenal. Tu pun cara tak sengaja,” Jasmine berusaha mengawal kegilaan perasaannya. Dia bersikap tenang, untuk melindungi dirinya.
“oo.. begitu rupanya,” nada suara Natasha berubah drastic. Mungkin jawaban Jasmine tadi merupakan khabar baik baginya, sehingga perubahan yang ketara dirasakan Jasmine. Tak payah risau Cik Natasha, aku pun bukannya nak sangat dengan si Ben tu, bisiknya.
“Macam mana dengan keadaan Ben?” soalan di luar topic pula ditanya Natasha kini. Lega hati Jasmine.
“Cik Natasha tak perlu risau. Rasanya dia dah semakin pulih, tapi pemakanan dia kena jaga untuk masa terdekat ni. Makanan pedas, berminyak, dan masam tidak digalakkan sama sekali. Kalau boleh makan makanan yang bertekstur lembut saja,” Jasmine menjelaskan panjang-lebar. Natasha pula mendengar teliti setiap kata-kata Jasmine tadi.
“Eh, tak payahlah bercik-cik dengan saya. Panggil Tash je. Anyway, thanks sebab rawat Ben. Saya rasa sangat bersyukur Ben tak apa-apa,” kata Natasha diiringi senyuman manis. Cukup untuk mencairkan perasaan lelaki biasa. Nasiblah Jasmine bukan seorang lelaki.
“You’re welcome. Kalau macam tu, tak payahlah berdokter-dokter dengan saya pula,” balas Jasmine, juga disertai senyuman. Gadis berdua yang hampir sebaya itu kemudiannya tertawa kecil.
“Baiklah. Saya balik ke bilik Ben dululah. Mana tahu dia perlukan sesuatu,” Natasha memohon mengundur diri. Jasmine mengangguk lembut, membenarkan kata-kata Natasha. Bertuah sungguh si Ben tu. Walaupun perangainya ego begitu, masih boleh mendapatkan gadis sesempurna Natasha. Orangnya bukan saja cantik, malah peramah dan baik orangnya. Jasmine sempat memuji.
“Okay. See you then,” kata Jasmine memulai langkah kaki Natasha yang melangkah menuju ke bilik Ben. Natasha melambai tangannya kearah Jasmine yang masih berdiri di situ. Jangan cuba nak bermimpi, Jasmine, suatu suara seolah berbisik kepada Jasmine.

I'm sorry

2010-01-07T23:18:00.000-08:00

Maaf kerana dah lama tak adan3 baru..
sya agak sbuk bru2 ni..
sya akan cuba sedaya upaya untuk menyiapkan cerita ini..
terima kasih kerana terus membaca..
God bless u all..

My dear friedns..

2009-11-26T05:54:00.000-08:00

Thanks kpd anda suma yg sudi m'bca novel saya..
Saya minta maaf byk2 sbb lmbt send n3 bru..
Saya sedang mencari idea utk m'nulis..
hope u all like the next chapters.. love u all..

Takut Kahwin 10

2009-11-24T07:11:00.001-08:00

Beberapa kelibat manusia kelihatan menunggu di luar bilik kecemasan Klinik Dr. Chong. Puan Rose sejak dari tadi asyik menyeka air matanya. Dalam dadanya dipenuhi debaran kerisauan sehingga duduknya pun tidak aman. Entah apa yang menyebabkan Ben jadi begitu. Semakin dia rasa ingin tahu, semakin terseksa rasanya jiwa. Tuan Albert mengusap-usap belakang Deena yang teresak-esak menahan sedih. Wajahnya kelihatan tenang, walaupun dibauri sedikit kerutan di dahinya. Tiada kata-kata yang mengantarai mereka. Semuanya membisu. Mereka hanya bermain dengan perasaan sendiri. Tiada kepastian yang dapat disimpulkan sehingga pintu bilik kecemasan itu terbuka nanti.
Natasha menyepi sendirian di sudut yang lain. Matanya sengaja dilindungi kaca mata hitam. Air matanya sudah kering, tapi hatinya tak tenang. Tuhan, tolonglah jangan biar apa-apa terjadi pada Ben, dia berdoa.
Sebaik menemui Ben dalam keadaan tak sedarkan diri tengah hari tadi, Natasha terus bertindak menghubungi Deena. Papa dan Mama lantas mengarahkan agar Ben dibawa ke klinik Dr. Chong pula. Natasha segera mengerjakan apa yang dipercayakan padanya. Dalam hal ini, dialah heroin.
Pintu bilik kecemasan dikuak perlahan. Bayangan Jasmine kemudiannya muncul di sebalik pintu itu. Air mukanya nampak tenang, seperti tiada yang serius.
“Jasmine, macam mana dengan Ben,” seperti yang disangka, soalan itu yang pertama menyerbu Jasmine.
“Auntie, Uncle, Deena, kamu tak perlu risau sangat. Dia hanya mengalami gastric,”
“Gastric?” Deena bertanya seolah tak percaya. Air matanya lantas berhenti mengalir.
“Ya, gastric yang agak teruk. Hampir menjadi ulcer,” Jasmine menjelaskan lagi.
“Abang ni kan. Sayang air mata Dee tau,” Deena menghapus sisa-sisa air mata di wajahnya. Agak geram tapi terselit kelegaan.
Puan Rose mengurut dadanya lalu menarik nafas lega. Tuan Albert pula sekadar tersenyum nipis menggambarkan kesyukurannya. Natasha yang dari tadi menyendiri kelihatannya mula mengorak langkah meninggalkan klinik itu sebaik mendengar berita dari Jasmine. Ternyata tiada yang perlu dirisaukan sangat. Tanpa sepatah kata dia berlalu meninggalkan ruangan sempit itu. Jasmine, satu-satunya orang yang menyedari hal itu tidak mampu berbuat apa. Lagipun dia meresakannya dirinya tidak berhak ikut campur urusan keluarga itu. Dia memilih untuk mendiamkan diri. Dibiarkannya saja Natasha berlalu sepi tanpa disedari ketiga-tiga beranak itu.
“Ingatkan ada apa-apa yang bahaya,” Puan Rose bersuara semula. Kini suaranya lebih ceria.
“He’s fine. Kami dah bagi ubat untuk meneutralkan acid yang berlebihan dalam perutnya. Dia cuma perlu berehat sekejap dan boleh balik rumah hari ini juga,” ujar Jasmine sambil mengukir senyuman terselit makna. Cepat-cepatlah lelaki tu keluar dari klinik ni, bicaranya dalam hati.
“Lega uncle dengar Jasmine cakap macam tu,” Tuan Albert kini bersuara pula.
“Ni mesti sebab Ben tak makan ni. Budak tu asyik kerja je. Tengok sekarang apa dah jadi,” Puan Rose mula mengomel.
“Tak guna awak cakap sekarang. Ben bukannya dengar pun,” Tuan Albert mencelah.
“Mama rasa lebih baiklah kalau Ben rehat di klinik ni je. Kalau balik rumah nanti mesti dia sambung buat kerja lagi. Macam mana papanya?” Puan Rose membuat usulan yang sangat ‘bernas’ bagi Jasmine. Apa? Jangan! Mata Jasmine membulat.
“Err.. tapi bukankah lebih baik kalau berehat di rumah saja. Pesakit lebih selesa,” Jasmine memberanikan dirinya untuk menolak usulan Puan Rose tadi. Sebenarnya dia hanya ingin melarikan diri dari berdepan dengan lelaki bernama Ben itu.
“Tapi kak, abang tu kalau dah kerja bukan saja lupa dunia. Langit pun dia dah tak ingat lagi,” Deena ternyata menyokong cadangan Puan Rose. Itu dah terlebih tu, Jasmine bermonolog lagi. Tak kan boleh jadi sampai begitu.
“Hmm.. Kalau dah begitu lebih baiklah kita biar Ben rehat dalam beberapa hari di sini,” Tuan Albert nampaknya sependapat dengan isteri dan anaknya. Apa lagi yang boleh saya cakap? Jasmine akhirnya menyerah. Tapi buat apa nak risau sangat Jasmine, awak tak kerja di wad. Jasmine akhirnya bernafas semula, memberi sedikit ketenangan kepada jiwanya.

* * *

“Tapi dokter..” Jasmine bermati-matian menolak arahan yang diberi majkannya, Dr. Chong.
“Dr. Jasmine. Ini satu arahan. Tiada tapi-tapi,” tegas saja kedengaran suara Dr. Chong. Lelaki Cina berusia 50-an itu menunjukkan wajah serius. Tiada tanda-tanda kompromi boleh dibuat antara mereka.
“Di bahagian pesakit luar selalu tak cukup tenaga kerja, kalau saya ke bahagian wad lagilah tambah masalah,” Jasmine tak mati akal memberi alasan yang dirasakannya logic. Tapi memang semua alasan yang dia kemukakan betul.
“Itu kamu tak perlu risau. Saya akan uruskan. Yang penting sekarang kamu akan dipindahkan ke wad untuk sementara waktu,”
“Dokter..”
“Dr. Jasmine, kamukah majikan disini atau saya?” kenyataan yang agak keras akhirnya keluar dari mulut Dr. Chong akibat kedegilan Jasmine. Dia terdiam, tak tahu nak kata apalagi. Yang pastinya, dia tiada pilihan lain. Mahu tak mahu dia harus pindah hari itu juga.
Jasmine melangkah keluar dari bilik Pengarah Klinik dengan langkah yang lemah dan tak bermaya. Kenapa mesti aku yang ditukar ke wad? Geramnya! Jiwanya meronta-ronta tak puas hati. Tiba-tiba dia teringatkan Faroq. Ya, lelaki itulah satu-satunya harapannya sekarang.
Lantas Jasmine mengatur langkahnya menuju ke ruangan Faroq. Matanya bersinar harapan. Daun pintu diketuk perlahan.
“Masuk,” suara dari dalam kedengaran.
“Hai, Faroq,” mesra saja suara Jasmine menyapa. Tak selalunya begitu.
“Hai, Jasmine. Ada apa-apa yang awak nak dari saya?” soal Faroq yang masih tak jelas dengan kedatangan gadis kecil itu di ruangannya pada waktu sebegini.
“Can you do me a favor?”
“What favor?”
“Replace me, please,”
“Replace what?” Faroq kebingungan. Apa yang perempuan ni melalut? Fikirnya.
“Pindah ke bahagian wad,”Jasmine sengaja melembutkan suaranya. Manalah tahu kalau-kalau Farouq tertarik, getus hatinya.
“What?” Faroq semacam tak percaya dengan apa yang baru di dengarnya.
“Ya, Dr.Chong baru beritahu tadi,”
“No way,” Faroq menolak mentah-mentah. Menambah sakit hati Jasmine untuk hari ini. Lelaki ni, tak boleh harap langsung, Jasmine membebel dalam hatinya.
“Pleaselah. Kita kan kawan,” Jasmine tak mengalah. Dia sanggup merayu asal dia tak pindah ke bahagian wad.
“ I tak beranilah. I ni baru lagi. Kawan tu memanglah kawan. But, it’s a different thing, you know,” Faroq juga berkeras menolak permintaan Jasmine itu. Rayuan Jasmine ternyata tidak meluluhkan simpatinya. Lagipun Jasmine memang tidak berbakat dalam hal pujuk-memujuk.
“Faroq..” suara Jasmine mendayu-dayu merayu Farouq. Sengaja dia membuat muka sedih untuk memancing simpati, tapi semuanya sia-sia.
“No, sorry. I really can’t. Tapi, apasal yang you tak nak sangat pindah ni?” rasa ingin tahu mulai menguasai mindanya.
“It’s very complicated. Dahlah kalau tak nak tolong. Tak payah banyak cerita,” Jasmine mula merajuk. Dia menarik muka masam, membawa tubuhnya keluar dari bilik Faroq. Tak guna, getus hati kecilnya. Ingin saja dia meluahkan kegeramannya pada lelaki yang sudah hampir setengah tahun dikenalinya.
“Janganlah begitu. I’ll treat you for dinner, okay?” Faroq yang sudah mula masak dengan perangai Jasmine menawarkan sesuatu yang mustahil ditolaknya.
“You janji?” Jasmine lantas berpaling. Riak wajahnya seta-merta berubah.
“Ya. See you at 7. Jangan bad mood selalu. Nanti cepat jadi ‘puan’,” sempat lagi Faroq memerli Jasmine.
“You say what?”
“Nothing. See you at 7,” Faroq cuba menutupi kata-katanya tadi, takut tak fasal-fasal dia pula yang jadi mangsa keadaan. Jasmine meliriknya dengan curiga, depan-depan pun berani nak kata orang, bisiknya sebelum menghilang di sebalik pintu.

* * *

Pandangan matanya berpinar-pinar. Berdesing-desing suara yang memasuki gegendang telinga. Kepala pula seolah terlalu berat untuk diangkat. Kesakitan yang dialami Ben sebelum tak sedarkan diri tadi masih menyerang sistem sarafnya.
Sedikit demi sedikit sebaris cahaya memasuki ruangan matanya yang lemah. Apa telah terjadi? Ben bertanya pada dirinya. Kesakitan masih membatasi pergerakan tubuhnya. Bahagian perutnya dirasakan sangat pedih. Bagai dicucuk-cucuk benda tajam.
“Abang dah sedar,” suara riang Deena memecah desingan di telinganya. Perlahan-lahan penglihatannya menyatu,dan akhirnya dia dapat melihat dengan jelas. Satu-persatu wajah dikelilingnya direnung. Papa, mama dan Deena. Orang-orang tersayangnya.
“Ben okay ke?” Puan Rose mula bertanya setelah merasa Ben benar-benar telah sedar dari tidurnya tadi.
Ben sekadar mengangguk lemah. Baru sekali ini dia merasakan dirinya benar-benar tidak berdaya. Bersuara pun payah sekali.
“Ben rehatlah beberapa hari di sini. Pasal kerja tak perlu risau,” Tuan Albert kini bersuara. Saat itu, Ben merasakan betapa dirinya disayangi.
“Abang kena gastric. Tulah yang sampai pengsan tu,” giliran Deena bersuara pula, seolah memberi informasi kepadanya. Gastric? Ben terpaku. Aku ada gastric ke?
Kemudian dia teringat yang dia jarang mengisi perutnya sejak dua minggu yang lalu. Pagi tadi saja dia tidak mengambil sarapan. Inikah akibatnya? Sudah pasti.
“Tapi pa, macam mana dengan majlis ulang tahun hotel kita tu. Siapa yang nak uruskan?” memang sah Ben dah gila kerja. Dengan tubuh yang sebegitu lemah pun dia masih memikirkan soal kerja.
“Tengok tu. Tanya pasal kerja lagi. Banyak lagi orang yang boleh buat semua tu. Sekarang Ben kena rehat, faham,” Puan Rose memulakan omelannya, geram dengan perangai Ben yang langsung tidak memikirkan kesihatannya.
“Papa akan uruskan semua itu. Ben jangan fikir banyak sangat ya,” Tuan Albert yang bersuara perlahan itu menenangkan sedikit perasaan Ben.
“Nasib kak Natasha jumpa abang di pejabat, kalau tak entah apa lah yang akan terjadi,” ujar Deena sambil membetulkan selimut Ben. Natasha?
“Dia yang bawa kamu ke sini,” Puan Rose memberitahu, seperti endah tak endah.
“Tapi dia dah pergi tadi,” Tuan Albert menambah.
Ben mula rasa tak selesa. Kenapa dia? Bagaimana dia boleh berada dalam pejabat aku? Pertanyaan-pertanyaan itu menghujani minda Ben. Mahu apalagi dia dari aku? Sedangkan kami tidak ada apa-apa hubungan lagi. Ben keliru dengan persoalan yang ditimbulkannya tadi. Seribu andaian mula bermain di dalam kepalanya.
Tiba-tiba, pintu bilik diketuk perlahan, menghilangkan serabut yang baru bersarang dalam otak Ben. Puan Christina muncul beserta senyuman nipis yang menawan, membawa kelegaan kepada Ben.
“Eh, Puan Christina. Marilah masuk,” Puan Rose agak terkejut dengan kehadiran temannya itu. Dia segera mempelawa Puan Christina duduk.
Tidak lama kemudian, Jasmine pula memasuki bilik itu sambil tertunduk-tunduk, macam hidup segan, mati tak mahu. Ben hampir terlompat melihat kehadiran gadis itu, tambahan lagi dengan jubah putih dengan stetoskop yang tergantung pada lehernya. Dia yang rawat aku? Lagi satu yang membelit Ben saat itu.
“Jasmine baru beritahu tadi fasal Ben. Ni ada sedikit buah tangan,” Puan Christina menyambut pelawaan tersebut lalu menghulurkan bakul berisi buah-buahan kepada Puan Rose. Jasmine sekadar berdiri sepi di sebelah mummynya seperti seorang anak kecil.
“Bagi buah pun tak guna mum, pesakit bukannya boleh makan pun,”Jasmine seolah menyindir Ben yang terbaring di katil. Sedangkan bukan itu maksudnya.
Aku sakit-sakit begini pun kau masih nak kenakan aku ya, Ben menjeling kearah Jasmine. Belum habis-habis mereka berbalas-balasan rupanya.
“Eh, tak apalah. Kami kan boleh makan” kata Tuan Albert sambil tersenyum mesra, menghilangkan situasi kurang enak tadi.
“Betul tu. Terima kasih ya. Buat susah-susah je,” Puan Rose pula berbahasa.
“Tak ada lah susah pun. Ben, kamu okay?” perhatian Puan Christina kini beralih kepada Ben yang terkujur di atas katil dengan pakaian berwarna hijau, seragam pesakit di klinik itu. Nampak kasihan, Jasmine sempat mengata lelaki yang sedang lemah itu. Mahu saja dia ketawa terbahak-bahak di depan Ben saat itu. Namun dia hanya berani mengangankannya.
“Saya okay auntie,” suara Ben kedengaran lemah, macam tak makan seminggu. Matanya terkulai-kulai memerhati wanita anggun yang kini berada di sisi katilnya. Sempat dia menangkap gerangan Jasmine yang mebeku di sana. Senyuman sumbang gadis itu sungguh menjengkelkan perasaannya.
“Kamu rehatlah baik-baik di sini,ya. Ada Jasmine yang tolong jagakan,” kata-kata itu seolah menerkam jiwa Ben. Puan Christina tersenyum-senyum, mengandung makna.
“Betul tu, Ben. Kamu jangan harap nak balik cepat-cepat,” Puan Rose menambah.
“Kak Jasmine jangan biarkan abang keluar dari bilik ni,” Deena pula memesan. Jasmine tersengih palsu mendengar arahan itu. Ingat aku ni orang gaji dia ke? Nak kawal 24 jam. No way. Barisan ayat-ayat itu terbit dari hatinya.
“Jangan lupa makan,” Pesanan terakhir Tuan Albert. Ben terdiam kaku. Dirinya tak ubah seperti seorang anak kecil yang memerlukan penjagaan rapi. Perut o perut, kenapa kau buat masalah? Ben mula mencari kesilapan dirinya.

* * *

Takut Kahwin 9

2009-09-17T08:50:00.000-07:00

“You’re such a foolish, Jasmine,” ujar Jane dengan nada yang agak meninggi sebaik sahaja punggungnya menyentuh kerusi kereta.
Wajah Jasmine mencuka. Kata-kata Jane seperti menyengat perasaannya. Dia hanya mampu membisu sambil mendengar bicara Jane yang meleret. Stering di depannya dipandang hampa. Nampaknya belum cukup lagi malunya di café tadi. Jane nak menambahkan keperitannya.
“You memang buta. Ben tu sudahlah handsome, gentlemen pula lagi. Langsung tak sama macam yang you selalu ceritakan pada I,”sambung Jane berkobar-kobar. Macamlah Ben tu malaikat.
“Don’t you see what he did just now? He’s cool,” Jane terdiam.Menelan air liur yang terkumpul akibat banyak bercakap. Ini peluang aku pula, fikir Jasmine.
“Dah siap membebel?” tanyanya, sengaja.
“Apa pula membebel. I cakap kenyataanlah,” Jane tidak mengalah.
“I nak driving ni. So, stop talking about him, okay?” Jasmine menghidupkan enjin kereta. Bersedia untuk berambus dari situ.
“Jasmine, I rasa you yang salah anggap dengan dia. Sayang tau lepaskan peluang bersama dengan lelaki semacam Ben tu. He is too good to be true,” tak habis-habis si gadis Punjabi tu memuji Pengarah Hotel Golden Royal.
“You mean I yang salah?” Jasmine bengang.
“Tak lah. Bukan begitu. I’m just telling you what I think. Sorry if I had hurt you,” Jane serta-merta menyedari perubahan rakan karibnya itu. Lantas dia mencari ayat untuk menyejukkan hatinya.
“Well, what can I say,” rajuk Jasmine berterusan. Kereta kecilnya itu mengundur ke belakang, bersedia memulakan perjalanan. Dalam mindanya sendiri bermain sejuta persoalan. Ben tu entah apa-apa lah. Tiba-tiba saja dah berubah. Tapi yang pastinya, ada sesuatu yang tak kena.
Jane kini membisu. Nampaknya hari ni temu janji mereka tidak gembira seperti selalunya.

* * *

Suasana banglo mewah milik keluarga Fernandez kelihatan sunyi. Hanya bunyi kenderaan yang kadang-kala lalu lalang memecah keheningan malam. Ben tinggal bersendirian. Deena beserta mama dan papanya keluar makan malam. Bukan tidak diajak, sengaja dia menolak. Alasannya banyak kerja yang perlu disiapkan. Tapi itulah kenyataanya.
Laptop di depannya ditatap kosong. Beberapa buah fail kelihatan berselerak di atas meja. Fikirannya mula melayang mencari ketenangan. Kekusutan kerja sedikit demi sedikit dilupakan. Tiba-tiba fikiran Ben terhenti pada seseorang. Lantas dia tersenyum sendiri mengenangkannya. Tetapi senyumnya hanya sementara. Reaksi wajahnya berubah semula menjadi terkulat-kulat, seperti ada yang disesali. Aduh, Ben! Apa yang kau fikirkan ni? Dia bermonolog sambil menepuk dahinya. Macamlah dia melakukan kesalahan.
Jari-jemarinya mula menaip satu-persatu perkataan dia atas papan kekunci. Tidak lama kemudian dia berhenti, memikirkan sesuatu. Nasiblah ada klien aku tadi, kalau tidak habislah aku kerjakan kau, Ben bermonolog lagi. Senyumnya melebar bangga mengingatkan peristiwa di café tengahari tadi. Tambahan lagi dengan melihat wajah pucat Jasmine yang sungguh melucukan. Aku menang lagi, Ben berbisik sendirian.
Mindanya kini dialihkan lagi pada kerja-kerja yang seolah-olah memanggilnya di atas meja. Dia menyelak sebuah fail yang agak nipis dari yang lainnya, membaca beberapa baris ayat lalu berkhayal lagi. Baru dia teringat tentang peristiwa di resort beberapa bulan lalu. Bagaimana hal seperti ini boleh berlaku kalau tidak dirancang dengan teliti? Fikirnya. Kemudian, dia mulai membuat andaian sendiri.
Mungkin dia menyiasat setiap tindak tanduk aku. Sengaja dia bercuti di tempat yang sama dengan aku. Lepas tu, malam tu sengaja dia masuk ke dalam chalet aku. Nasib baik aku tidur mati, kalau tidak entah apa yang akan berlaku. Dasar perempuan tak tahu malu. Harap muka saja innocent tapi sebenarnya penuh muslihat. Aku dah tahu plot kotor kau. Kalaulah aku ceritakan pada mama dan papa, aku bebas! Ben tersenyum bangga lagi. Entah dari mana datangnya idea-idea itu. Bagaimana pula dia boleh jadi begitu pasti dengan andaiannya sendiri? Lagaknya macam orang sewel. Sekejap-sekejap tersenyum, kemudian serius pula.
Telefon bimbitnya tiba-tiba berdering, menghapuskan lamunanya sama sekali. Segera dia mencapai telefon bimbit itu.
‘Natasha calling’ tertera pada skrin. Air mukanya berubah. Sebahagian besar hatinya enggan menjawab panggilan itu. Apa lagi yang dia nak ni, keluhnya dalam hati.
Ben mengambil keputusan untuk membiarkan sahaja telefon bimbit itu tidak berjawab. Lama barulah berhenti. Tapi hanya sementara, telefon itu berdering lagi dan lagi sampai Ben naik stress. Dengan hati yang panas, dia mematikan telefon bimbitnya tanpa berfikir panjang. Puas hatinya sekarang. Perempuan ini lagi satu. Tak habis-habis nak memeningkan kepalanya yang sudah cukup pening.
Ben akhirnya memilih untuk melupakan perkara-perkara yang menyusahkan. Dia meneruskan kerja-kerjanya yang hampir terbengkalai tadi. Projek membuka rangkaian hotel Golden Royal ke luar negara dan majlis ulangtahun rangkaian hotel mereka seperti yang dimaklumkan papanya kelmarin, adalah lebih mustahak. Dia tenggelam dalam lautan urusan rasminya.

* * *
Natasha menginjakkan kakinya ke ruangan pentadbiran. Dia memang sudah biasa dengan tempat ini. Bahkan, dia hampir sahaja menjadi pemilik bersama ruangan itu. Tetapi malangnya, dia sendiri yang menolak tuah. Kini, dia mencuba mengutip semula apa yang telah dibuangnya tiga tahun lalu. Dengan langkah yang teratur, kakinya yang panjang membawanya ke bilik pengarah. Meja setiausaha kelihatan kosong. Hatinya berbunga-bunga. Nampaknya tiada halangan untuknya menemui Ben. Dia sangat pasti jejaka yang dicintainya itu ada di dalam pejabat walaupun waktu makan tengah hari. Rindunya pada Ben sudah membuak-buak. Sudah beberapa hari dia tidak mendengar sebarang khabar darinya. Bukan tidak ditanya, tapi tidak dijawab. Senang hatinya kini.
Sengaja dia membawa makanan hari itu. Susah payahnya dia menyediakan nasi goring tomato itu. Jeannette sudah menasihatkannya supaya hanya menempah di hotel, tapi dia berkeras. Katanya ingin menunjukkan keikhlasan. Wajahnya ceria, penuh harapan. Perlahan-lahan dia menguak pintu yang tertutup kaku, ingin membuat kejutan.
Kepalanya menjulur ke dalam bilik mendahului langkah kakinya. Natasha hanya melihat bilik yang kosong. Dia masih tidak berpuas hati.
Pejabat yang besar itu dimasukinya, menghampiri ruangan yang selalu ditempati Ben. Sunyi. Tiada tanda-tanda menunjukkan seseorang berada di sana. Mungkin dia keluar makan, Natasha menghembus nafasnya penuh kehampaan.
Baru sahaja dia berniat berpatah balik, kakinya tersadung pada sesuatu. Dia melihat ke bawah. Ah, tidak!
“Benn!!” jerit Natasha kerisauan. Dia lantas menyentuh sekujur tubuh tinggi Ben terbaring di atas lantai pejabatnya. Tanpa diundang air matanya menitis.

Takut kahwin 8

2009-07-29T19:38:00.000-07:00

Natasha membiarkan fikirannya melayang jauh. Matanya terpaku ada dinding apartmennya yang kosong sementara cappuccino panas di depannya dibiarkan sahaja mendingin. Awal pagi begini, dia hanya mengenakan gaun tidur satin berwarna ungu tanpa secalit solekan pun pada wajahnya.
"Tash, you ni kenapa?" tiba-tiba satu suara menyerbu telinga Natasha. Hampir saja dia melata terkejut akibat teguran mendadak yang datang dari Jeannette, pengurus peribadinya merangkap sahabat karibny itu.Tersengih-sengih wanita Cina itu dari muka pintu setelah mlihat respon rakannya tadi.
"You ni kan.Tak tahu nak bagi salam ke sebelum masuk rumah orang?" Natasha mengurut dadanya penuh kelegaan. "Sorry la. tak terlintas nak bagi salam bila nampak you kaku tadi. Anyway, good morning miss Natasha," ujar Jeannete mesra disertai senyuman manis. Natasha hanya menjeling manja lalu menikmati cappuccino yang separa hangat itu.
"So, apa yang you fikir tadi?" Jeannette cuba mencungkil cerita. Dia dapat membaca semuannya dari perilaku sahabatnya itu. Bukan baru hari ini Natasha asyik mengelamun, sudah hampir seminggu dia begitu. Pasti ada yang tidak beres.

Jeannette menuang air kosong ke dalam gelas.Dia memerhatikan tindak balas Natasha sambil meneguk air. Wajah gadis itu mendung, tidak seperti selalunya.
"I'm still loving him, Jean," ungkap Natasha perlahan. Jelas kedengaran setiap butir ayat yang keluar dari bibir mungkilnya. Matanya tanpa kelip memandang mug yang masih berisi cappuccino.
"Tash, are you serious?" Jeannette tersengih menyindir,tidak percaya dengan apa yang baru didengarnya.
"Yes, I am,"
"But, Ben has changed.Malahan, dia cuba menghindari you. Don't you see that?" Jeannete cuba membuka kenyataan. Orang buta pun dapat rasa layanan yang diberikan apalagi manusia sempurna. Sememangnya apa yang dikatakan Jeannete ada benarnya. Ben mulai mengelakkan diri dari bertemu bekas teman wanitanya itu. Mesti ada saja alasan diberi kalau diajak keluar berdua.
"Semuanya salah I.Kalau I tak tinggalkan dia dulu, dia tak kan layan I begini," Natasha bersuara sayu. Wajahnya menyimpan penyesalan yang ikhlas.
"You are not whom you are today, if you didn't left him 3 years ago. You faham tak,?" Jeannette bertegas. Nadanya serius dan meyakinkan. Dia cuma ingin meyakinkan Natasha bahawa keputusannya 3 tahun lalu adalah tepat dan tidak perlu disesali.
"You silap,Jean. This is not what I want. I want him. Only him," Natasha berkeras dengan pendiriannya. Kata-kata Jean dibiarnya berlalu tanpa kesan. Jiwanya meronta-ronta. Ya, dia masih terlalu cintakan Ben. Lelaki inilah cinta pertama dan terakhir baginya.
"Pleaselah Tash. I thought you had get over him. It's been a long, long while, you know," Jeannette masih meragui luahan hati Natasha. Selama ini, sahabatnya itu okay saja. Tiada bertemankan air mata, walaupun sewaktu baru berpisah dengan Ben. Tiba-tiba pula sekarang berubah sentimental.
"You don't understand me. You tak rasa apa yang I rasa,"
Jeannette terkelu. Kata-kata Natasha seolah-olah menembak mukanya. Dia memang tidak pernah merasakan cinta sejati selama hidupnya.Dia hanya menjadi barang permainan lelaki jahanam.
"So, apa yang you nak buat sekarang?" tanyanya sambil lewa, enggan membicangkan lebih lanjut masalah Natasha.
"I want him back. That's all," jawab Natasha kembali meneguk baki cappuccino dalam mugnya.
"suka hati youlah. I tak masuk campur," kata Jeannette sambil menuju ke ruang tamu. Dia membuka laptop yang tersimpan di atas meja, sengaja menjauhkan mindanya dari apa yang dikatakan Natasha tadi. Sebenarnya dia agak tersinggung dengan kata-kata Natasha.
"Tunggu dan lihat. I'm gonna win his heart again," ujar Natasha penuh keyakinan. Matanya bersinar penuh harapan. First love never die. Itulah prinsip yang dipegangnya.

***

Debby menyelak satu-persatu muka surat majalah hiburan kegemarannya, mencari isu yang hangat untuk diperkatakan. Puan Christina pula kelihatan agak sibuk dengan tugasnya sendiri. Hari ini, mereka dua beranak lebih banyak menghabiskan masa di rumah berbanding di spa. Sedang Debby membelek, matanya tiba-tiba terbaca sebaris perkataan yang menarik seluruh perhatiannya.
'Natasha akui rapat dengan pengarah Hotel Golden Royal'
Artikel kecil itu dibacanya dengan teliti. Menurut artikel tu, Natasha dan Ben sering kelihatan kemana-mana bersama. Gambar mereka berdua semasa pertunjukkan fesyen tempoh hari juga terselit di tepi artikel itu. Bagai cincin dengan permata.
"Mum, cuba baca ni," Debby mula menyebar cerita.
"Ada apa tu?" Puan Christina menyahut bersahaja. Matanya masih sibuk membaca isi kandungan fail di depannya.
"Bacalah sendiri," Debby menghulurkan majalah itu kepada mummynya yang berada tidak jauh darinya.
"Deb bacakan untuk mummy je.Mummy busy,"
Debby mencebikkan bibirnya sambil menarik semula hulurannya tadi. Dia membacakan setiap patah kata yang tercetak di dalam majalah itu. Wajah Puan Christina tidak menunjukkan sebarang perubahan yang diharapkan Debby. Dia hanya berlagak biasa, seolah-olah tiada yang menarik.
"Kalau mereka rapat pun, tak ada kena-mengena dengan kita," ujarnya masih menumpukan perhatian pada fail di atas meja.
"Mum kata tak ada kena-mengena? Sayanglah mum kalau abang Ben tak jadi dengan kak Jasmine," Debby tidak setuju dengan pendapat mummynya. Dia punya tujuan tersendiri.
"Eh, apa yang sayang pula? Deb pun tahu kan yang Kak Jasmine tak suka pada dia. Nak buat macam mana lagi. Dah mereka tak ada jodoh," balas Puan Christina tegas.
"Kak Jasmine tu yang masalahnya. Apa salahnya dia suka abang Ben tu. Kalau tak kita boleh bercuti percuma kat rangkaian hotel family mereka," kata Debby menyatakan niat sebenarnya.
"Jadi tulah yang Deb sayangkan sangat tu ye. Itu mementingkan diri namanya. Kita tak boleh paksa orang lain buat perkara yang mereka tak suka semata-mata untuk kepentingan diri kita," Debby terdiam mendengar kata-kata Puan Christina. Dia agak terasa dengan perkataan itu.
"Cakap orang pandai, Deb sendiri macam mana?Dah ada calon ke?" Puan Christina sengaja menimbulkan soalan begitu. Menguji respon anak gadisnya itu.
"Eh, mummy ni. Mana ada," muka Debby mula memerah. Malu dengan soalan mummynya tadi. Ketawa Puan Christina memenuhi ruang tamu rumah dua tingkat itu. Geli hati dia menyaksikan air muka Debby yang tersipu-sipu. Kalau mengenakan orang dialah yang juara, tapi sekarang dia sendiri yang terkena. Katanya mana ada, tapi sebenarnya ada.

Telefon bimbit Puan Chrisina bernyanyi nyaring tiba-tiba, mengejutkan dia dari tawanya tadi. Lantas dia mencapai benda yang masih bergetar itu dan membaca skrinnya. Raut wajahnya berubah. Nyanyian telefon bimbit itu masih kedengaran.
"Siapa yang call tu mum? Kenapa tak jawab?" Debby bertanya, hairan dengan perilaku mummynya.Puan Christina tersentak dengan soalan Debby. Fikirannya sedikit bercelaru. Hampir seminggu nombor yang sama asyik memanggilnya. Tapi bila disambut, tiada pula bersuara. Dia sendiri kebingungan. Siapa sebenarnya pemanggil misteri itu?
"Tak apalah. Tak penting pun," balas Puan Christina cuba menyelimuti rasa bimbangnya. Dia berusaha merahsiakan perkara itu dari anak-anaknya.Entah sampai bila. Telefon berdering lagi dan lagi. Dia hanya memekakkan telinganya. Pedulikan.

***

Dua orang wanita muda kelihatan ceria bersembang sesama sendiri. Sesekali, kedengaran tawa mereka berderai memenuhi ruangan cafe itu. Masing-masing teruja meluahkan isi hati yang lama terbuku.
"Awak jadi tak datang ke majlis perkahwinan Azilia hujung bulan ni?" tanya Jane Kaur, kawan baik Jasmine sejak sekolah menengah. Perbualan mereka kini beralih kepada topik itu. Air wajah Jasmine berubah.
"I am not sure.I'm quite busy this entire month. Awak pula?" pertanyaan diputarkan semula.
"Saya pun tak pasti lagi. Tapi, saya dengar kan dia buat konsep taman tau. Mesti mahal kan," Jane membalaS sambil menghirup minuman chocolate shakenya. Wajah Jasmine ditenungnya seketika.
"Ye ke? Tak hairanlah. Kan fiance dia arkitek. Setakat konsep taman, apalah sangat," kata Jasmine acuh tak acuh. Kek berperisa yam disenduk secebis.
"Eh, mesti kalau kita datang majlis tu, kawan-kawan yang lain sibuk tanya bila giliran kita pula. Ah, malas lah nak pergi," Jane mengerutkan keningnya mengenangkan perkara yang bakal terjadi.
"Yalah kan. Tak kuasa nak jawab. Tahu lah kan dorang tu dah ada family masing-masing. Tapi, you tak pernah terfikir ke nak kahwin, hah?" Soal Jasmine pula.
"Memanglah terfikir. Mama and papa dah bising-bising dah tu. Tapi saya tak ada calon lah. Yalah kan, siapa yang nak dengan saya ni, simple je,"jawab Jane dengan nada seolah merajuk. Hampir tergelak Jasmine melihat perunahan drastik air muka kawannya itu.
"Janganlah cakap begitu. Awak cantik ape. Lelaki buta je yang tak tertarik dekat awak. I'm sure you will find a perfect man for you someday, okay," Jasmine cuba menyenangkan hati kawannya itu. Tapi memang betul,Jane seorang gadis yang cantik. Mungkin kerana kedudukannya yang lebih tinggi berbanding lelaki yang biasa ditemuinya, menyebabkan tiada lelaki yang berani mendekati.
"Thanks. Awak memang bestfriend saya forever," Jane terharu dengan kata-kata Jasmine. Baginya, Jasminelah orang yang paling memahaminya di dunia ini.
"That's what friends for," balas Jasmine ringkas disertai tawa kecil.Namun, tawanya mati apabila menyedari perubahan wajah Jane yang seperti dipukau. Mata kawannya itu sampai tidak berkelip memandang arah yang dibelakanginya.
"Jane, are you okay?" Jasmine melambai-lambai tangannya tepat di depan mata gadis berkulit sawo matang itu. Tiada respon.
Jasmine menoleh ke belakang, arah yang ditenungi Jane sedari tadi. Dia ingin tahu penyebab Jane membisu. Gulp. Air liur ditelannya pantas. Perkara yang tidak diingini sedang berlaku! Ben sedang duduk bersama seorang lelaki seumurnya di suatu sudut Cafe itu. Sepertinya, mereka baru tiba, kerana seorang pelayan sibuk mengambil tempahan. Dia dan Ben berada di dalam satu bangunan. Oh, tidak! Batinnya menjerit kuat. Jantungnya berdebar kencang. Aku patut pergi dari sini, bisiknya dalam hati.
"Jane, we have to go," bisik Jasmine agak kasar kepada Jane. Dia sudah bersedia untuk pergi. Kaca mata hitam dikeluarkan dari tas tangannya untuk menutup bahagian mata.
"Kita nak pergi mana ni, Mine. Saya belum siap lagi lah," Jane terpinga-pinga dengan tindakan Jasmine yang mendadak begitu. Belum puas matanya menjamu keindahan ciptaan Tuhan.
"Come on, Jane. Ikut je lah,"Jasmine berusaha mengawal suaranya yang nyaring dari terlepas. Mahu saja dia menarik Jane keluar dari situ.
"Not now, Jasmine. Tengok, he is coming,"nada suara Jane seolah-olah teruja.Raut wajahnya lain dari yng biasa. Semacam meggoda. Tapi siapakah sebenarnya yang dia maksudkan?
"Fine.Then, goodbye," Jasmine berdiri dengan pantas tanpa memandang kiri kanan. Prang!!

Jasmine merasakan yang bahunya terlaga sesatu, seperti sebuah dulang berat. Dia lantas menoleh. Oh tidak! Dia buat lagi.Pergerakannya yang tidak wajar tadi telah menyebabkan seorang pelayan wanita menumpahkan teh susu pada baju seorang lelaki yang amat dikenalinya. Siapa lagi kalau Ben. Dia baru cuba nak lari, tapi dia tertangkap pula. Jadi Ben lah yang dimaksudkan Jane tadi.Jasmine berusaha menutup mukanya dengan kedua-dua tapak tangannya.
"I am sorry. Really sorry,"ujar Jasmine cemas sambil mengalihkan mukanya ke arah yang bertentangan. Apa yang aku dah buat ni, rungutnya dalam hati. Tak habis-habis aku buat malu, marah Jasmine pada dirinya sendiri.Yang dia tu pula, buat apa datang dekat sini. Bencinya! Jasmine mengerang. Enggan dia menatap wajah lelaki itu. Malu sudah menyelubungi dirinya.Dia cam aku ke? Jasmine tak tentu arah.
"Minta maaf, encik," pelayan wanita itu mula membersihkan pakaian Ben yang terkena teh susu tadi. Sebenarnya dia hanyalah mangsa keadaan yang dicipta tanpa sengaja oleh Jasmine.
"It's okay. Thanks. Saya boleh buat sendiri," Ben sibuk membersihkan pakaian putihnya dengan kertas tisu. Pelayan itu kemudiannya tergesa-gesa menuju dapur. Rasa bersalah menghantui Jasmine yang sudah tak keruan.Sememangnya dialah punca segalanya yang sedang berlaku.
"Ini semua sebab awak. Tiba-tiba je nak pergi," Jane mula campur tangan. Jasmine tidak terdaya untuk menghentikan tindakan kawannya lagi. Dia hanya mampu membisu sambil mengkebil-kebilkan matanya, memandang ke arah lain.Tenang Jasmine, dia tak kan cam awak punya, dia berusaha memujuk dirinya. Dia hanya tahu yang dia perlu pergi dari situ.
"Are you ok?"tanya Jane kepada Ben yang masih sibuk membersihkan pakaiannya. Inilah yang dikatakan sambil menyelam minum air. Peluang untuk mengenali lelaki itu.
"Ya, I'm just fine," balas lelaki itu ringkas.Suaranya tiada bibit kemarahan. Tenang saja kedengarannya. Sempat lagi dia memberi senyuman kepada Jane. Kesempatan berharga, terbit idea di minda Jasmine.Tanpa berlengah-lengah dia memulai langkah seribunya.
"Jasmine Rossaile Lee, awak nak pergi mana tu? You have to settle this thing," lantang kedengaran suara Jane.Ternyata ideanya itu tidak berkesan. Langkah Jasmine serta-merta mati. Jane! You're killing me! Sekarang Lelaki tu mesti cam dia.Pasti. Mahu tak mahu, Jasmine terpaksa berdepan dengan Ben.Aku nak buat apa sekarang ni? Jasmine berfikir, masih enggan menoleh.Dia tidak mahu melihat reaksi Ben. Dia sudah cukup malu untuk melihat dirinya sendiri sekarang.
"Jasmine, awak patut minta maaf," Jane bersuara lagi. Apasal dia bermati-mati nak aku minta maaf ni, Jasmine merungut.Tahulah lelaki tu kacak. Jasmine masih enggan berganjak. Buat sesaat dua suasana sunyi.
"It's okay, miss. Saya kenal kawan awak tu," sebaris ayat keluar dari mulut Ben. Jasmine tergamam. Betulkah yang aku dengar ni, dia kebingungan. Dia tak nak minta ganti rugi? Sejak bila pula dia berubah jadi bertimbang rasa?

Sorry..

2009-07-04T21:11:00.000-07:00

Kepada suma yg m'ikuti crta sya..
Sya x dpt post chapter bru.. mklmlah bru msuk u.. blm ada msa nak post.. sory..
mnta maaf klo ada kekurangan dlm penulisan sya ni.. next time sya akan cuba tingkatkan mutu penulisan..
thx very much..
see u all again..
luv ya..

Takut Kahwin 7

2009-06-24T23:33:00.000-07:00

Urutan refleksologi membuat Puan Rose begitu tenang bersandar pada sebuah sofa empuk. Suasana nyaman di Natural Beauty Spa and Saloon yang diriasi ala tropika menambahkan kedamaian hatinya. Itulah sebabnya dia sering kali berkunjung ke tempat itu untuk sebarang rawatan kesihatan mahupun kecantikkan.

Matanya dipejam lembut lalu fikirannya dibiarkan menerawang seketika. Andai saja aku ada cucu sekarang, tidaklah lagi sunyi hidupku di rumah, fikirnya. Dia mengangankan dirinya bergelar seorang nenek. Memang wajar bagi wanita seusianya berfikiran demikian. Tapi apakan daya, anak-anaknya masih belum bersedia untuk berkeluarga. Entah bila bersedianya.
“Good morning, Puan Rose. Ini dia teh pegaga yang puan pesan,” tiba-tiba Puan Christina muncul dari muka pintu, sekaligus menghapuskan semua angan-angan. Lantas Puan Rose tersedar.
“Eh, Puan Chris. Buat terkejut saya je,” sahutnya sambil memerhatikan Puan Rose yang menghampirinya sambil mengangkat dulang berisi dua biji cawan. Dia cuba tersenyum menyembunyikan kekagetannya tadi.
“Maaflah ye. Apalah juga yang difikir tu sampai ditegur begitu lembut pun boleh terkejut?” tanya Puan Christina memula perbualan. Dia meletakkan dulang itu di atas meja dan duduk bersebelahan dengan Puan Rose.
“Tak adalah penting sangat pun. Biasalah kan pasal anak-anak,”
“Siapa kata tak penting, itulah perkara terpenting bagi seorang ibu. Saya pun selalu teringatkan anak-anak gadis saya tu. Bilalah mereka tu nak belajar mengurus hidup sendiri,” balas Puan Christina disertai sedikit keluhan. Sebiji cawan berisi teh pegaga diambilnya, lalu diteguk. Puan Rose kemudiannya berbuat yang serupa.
“Begitulah juga halnya anak-anak saya tu. Sudah tua tapi masih tak tua-tua juga fikirannya. Tak kah mereka terfikir nak sambung keturunan keluarga,” ujar Puan Rose dengan nada serius.
“Betul tu, Puan. Kita yang dah tua ni pula yang risaukan mereka. Mereka tu asyik nak enjoy je,”
“Cakap pasal anak kita ni, Ben dan Jasmine tu macam mana? Ada ke perkembangan mereka tu?” soal Puan Rose pula. Topik yang lebih kurang sama dengan yang tadinya.
“Puan ni, buat-buat tak tahu pula. Kan ke Ben tu dah ada teman specialnya sendiri,” Jawab Puan Christina, membuat Puan Rose kehairanan. Setahunya, Ben tu belum ada pacarnya lagi, setelah hampir 3 tahun bergelar bujang semula.
“Maksud Puan apa? Saya tak faham?” akhirnya dia bertanya penuh ingin tahu.
“Eh, tak kan Puan tak tahu hubungan Ben dengan seorang model jelita. Seingat saya lah namanya Na..ta..sha,” kata Puan Christina sambil berusaha mengingati nama gadis yang dimaksudkannya itu. Puan Rose kelihatan serius. The pegaga yang dihirupnya tadi diletakkan semula di atas meja.
“Yakah? Saya tak tahu-menahu pula kalau Ben dah rujuk balik dengan Natasha tu,”
“Dia ex-girlfriend Ben rupanya. Tak hairanlah puan. Memang susah nak lupakan cinta lama,” kata Puan Christina seolah-olah bercakap tentang dirinya sendiri. Wajahnya berubah sedikit suram.
“Actually, saya tak berapa suka gadis tu?” ujar Puan Rose selamba sambil meneguk the pegaga tadi.
“Kenapa pula? Gadis tu cantik, terkenal. Padanlah dengan Ben,”Puan Christina hairan dengan kata-kata Puan Rose.
“Sebab dia tu seorang model dan cantik lah, saya tak suka dia jadi menantu saya. Tak semestinya cantik, pandai jaga suami. Kadang-kadang kecantikkan itulah yang menjadi racun bila dah kahwin nanti,” bersungguh-sungguh Puan Rose dengan pendapatnya.
“ Betul juga cakap puan tu,” Puan Christina mengiyakan pendapat sahabatnya itu.
“Lainlah kalau macam Jasmine. Saya tengok bertanggungjawab je anak tu. Sederhana je, tak lebih-lebih pun,” sempat pula Jasmine dipuji di depan mummynya. Bangga juga Puan Christina mendengarnya, namun cuba dia sembunyikan.
“Tapi kalau dah jodoh Ben dengan Natasha tu, apa kita boleh buat. Asalkan dia bahagia, puan restui je lah mereka berdua. Lagipun, puan kan teringin sangat nak dapat cucu,” ujar Puan Christina seraya tersenyum.
“Amboi, nak mengata orang. Orang yang cakap tu apa kurangnya kan,” Puan Rose menyindir. Wanita berdua itu ketawa sesame sendiri.

***
Malam gilang-gemilang yang dinantikan Natasha akhirnya tiba juga. Semua hasil jerih-payahnya selama ini akan dipamerkan dalam pertunjukkan fesyen malam ini. Koleksi pakaian gaun malam yang penuh sentuhan kemewahan dan feminine dijangka dapat menarik minat wanita-wanita golongan atasan.

Jangkaan ternyata tepat. Ruangan Ballroom Golden Royal Hotel dibanjiri dengan para hadirin VIP dan pihak media. Pertunjukkan fesyen untuk Tash Collection akhirnya bermula. Satu persatu peragawati tampil memperagakan pakaian masing-masing. Setiap satunya dihujani flash kamera. Pasti mereka akan muncul dalam majalah-majalah fesyen dalam masa terdekat.

Ben duduk sambil memeluk tubuh di kerusi barisan paling depan. Kalau model-model tu jatuh semasa melakukan catwalk, pasti dialah yang kena dulu. Matanya memandang acuh tak acuh pertunjukkan fesyen itu. Malahan dia langsung tidak berminat untuk menghayati karya sulung Natasha itu. Sesekali dia menguap menghilangkan kebosanan yang mencengkamnya. Satu saja ayat yang muncul di benaknya, bila nak habis.

Kalaulah, si Deena ada di sini, tak lah boring sangat, bisik Ben dalam hatinya. Teringat juga dia pada adiknya pada masa sebegitu. Sekurang-kurangnya dia dan adiknya itu bolehlah menjadi pengkritik yang mentertawakan rekaan orang lain. Ataupun paling tidak, Deena boleh juga dijadikan alas an untuk pulang rumah. Demikianlah yang difikirkan Ben, tapi malangnya Deena tiada di sisi. Apa nak dikata, adiknya itu kena serangan senggugut. Mungkin dia sedang berguling-guling kesakitan sekarang ni, Ben tersenyum memikirkan adiknya.

Gadis-gadis kurus lampai silih-berganti di atas pentas, sehingga pada kemuncakknya Natasha muncul dengan memperagakan karya agungnya sendiri. Gaun yang agak unik dari yang lain, tapi tidak cukup untuk menarik perhatian Ben. Lelaki itu kelihatan bersahaja menyaksikan Natasha disertai tepukan asal ada. Suasana gamat dalam dewan itu tidak cukup kuat untuk menarik perhatiannya pada acara malam itu. Yang ada di fikirannya sekarang hanyalah balik rumah.

Baru sahaja, kaki Ben ingin melangkah keluar Ballroom, telinganya terdengar namanya disebut.

“My highest gratitude goes to Mr. Ben Carl Fernandez, the director of Golden Royal Hotel for lending this fantastic ballroom tonight. You’re really my best friend ever. Thank you so much,” sempat Natasha menyebut namanya dalam ucapan sambil mengarahkan tangan kea rah Ben yang kini menghampiri pintu keluar. Beberapa flash kamera menyinggah ke mata Ben. Ben pula hanya mampu tersenyum dan berlagak cool.

Sesudah ucapan Natasha yang 100 peratus dalam bahasa Inggris, menyusul pula sidang media. Keadaan bukan seperti yang dirancang Ben. Natasha seperti sengaja mengajaknya menyertai sidang media itu, sedangkan baginya dia tiada kena mengena dengan semua itu. Ditanya ini, ditanya itu sampai naik rimas Ben mendengarnya.
“Adakah En. Ben dan Miss Natasha ada hubungan istimewa?” seorang wartawan dua alam menyoal.
“We’re friends and partners,” jawab Ben ringkas dan bersahaja.
“Apa komen Miss Natasha pula?” soal wartawan yang sama, tidak berpuas hati dengan jawaban Ben.
“Emm.. Actually, we’re very close. Dari dulu sampai sekarang,”
Kata-kata Natasha itu agak mengejutkan Ben. Dia tidak menyangka jawaban itu akan keluar dari mulut gadis itu. Close? Not anymore Natasha, bisiknya dalam hati. Bagi Ben tidak mungkin untuk melupakan perkara yang pernah berlaku antara mereka. Namun, detik ini dia hanya mampu mendiamkan diri dan menyimpan semua itu dalam hatinya.

***
Jasmine memerhatikan teliti pergerakan merkuri dalam sphygmanometer sambil telinganya mendengar denyutan jantung Tuan Albert melalui stethoscope.
“Tekanan darah tuan agak tinggi. 100/90. selain sakit kepala, tuan ada rasa sakit apa-apa lagi tak?” tanya Jasmine sambil membuka lilitan kanvas alat pengukur tekanan darah itu pada pangkal lengan Tuan Albert. Lelaki itu terbaring di atas katil .
“Tak adalah juga. Cuma pening dan rasa penat sikit,” jawabnya dengan dahi berkerut.
“Kenapa Jasmine? Ada apa-apakah?” Puan Rose kedengaran cemas bertanyakan pasal suaminya.
“ Jangan risau. Tekanan darah tinggi tuan masih boleh dikawal. Tapi, kalau berterusan begini, saya terpaksa bagi ubat. Jadi, saya harap tuan rehat secukup-cukupnya. Selain tu, cuba kurangkan penggunaan garam dalam makanan. Begitu juga makanan berlemak. Dan jangan stress,” meleret Jasmine menasihati orang tua itu.
“Dengar tu, kau tu dah tua. Tak payah kerja lagi. Serahkan saja pada anak-anak,” Puan Rose menambah lagi.
“Aku tahulah. Doktor dah cakap,sudahlah. Kau pula yang membebel lagi,” ternyata Tuan Albert kurang senang dengan teguran isterinya. Jasmine pula sengaja memekakkan telinga terhadap apa yang suami-isteri itu bicarakan.
“Jasmine, terima kasih sudi datang jenguk-jengukkan orang tua ni,” kata Puan Rose. Sengaja menyindir suaminya yang terbaring di sana.
“Sama-sama. Inikan tangggungjawab saya sebagai doctor. Tuan, jangan lupa nasihat saya. Rehat banyak-banyak,ok,” sahut Jasmine, sempat mengingatkan lagi.
“Ya Cik doctor. Boleh tak jangan panggil tuan, panggil je uncle,ya,” ujar Tuan Albert pula, tidak suka digelar tuan oleh Jasmine.
“Oklah uncle. Saya balik dulu,”
“Tak nak minum dulu?” Puan Rose cuba menghentikan niat Jasmine.
“Taka pa, auntie. Ada ramai lagi pesakit di klinik. Kena balik sekarang juga,” Jasmine cepat-cepat mencari alasan. Dia tak boleh lama-lama di situ. Kalau Ben tiba-tiba pulang, dia juga yang susah.
“Lain kali, datanglah lagi. Masa santai-santai, ye,” Puan Rose berpesan. Jasmine tersengih. Tak mungkin, katanya dalam hati.
“Baiklah auntie, uncle, saya balik dulu,” kata Jasmine sambil berdiri dan mengangkat beg hitam berisi peralatan rawatannya.
“Yalah, baik-baik jalan,” pesan Tuan Albert pula.
“Mari auntie hantarkan,” Puan Rose memimpin tangan Jasmine keluar dari bilik itu. Mereka berjalan menuju ke tangga rumah itu. Jasmine membiarkan matanya meliar ke seluruh sudut, menyaksikkan keindahan kediaman orang ternama itu. Kagumnya bukan main.
“Itu bilik Ben. Nak jenguk tak?” sebuah pintu berhampiran tangga ditunjuk. Senyuman penuh makna tersirat diberikan Puan Rose khas buat Jasmine.

Haram kaki aku pijak, Jasmine bermonolog. Entah-entah bilik dia macam kandang kambing. Tak ingin aku tengok, buat menyusahkan fikiran je, bisiknya lagi.
“Tak mahulah auntie. Tak boleh,” terus terang Jasmine menolak lalu bergegas menuruni anak tangga itu. Puan Rose tersenyum melihat gelagat Jasmine. Comel betul tingkah budak ni, ujarnya sendirian. Segera dia mengiringi Jasmine turun ke tingkat bawah.
“Sampai sini jelah auntie, saya keluar sendiri. Auntie tengok-tengokkan lah uncle tu di atas. Manalah tahu dia perlukan apa-apa ke,” kata Jasmine setelah tiba di tingkat bawah.
“Baiklah, Jasmine. Hati-hati bawa kereta,” Puan Ros akur dengan permintaan Jasmine.
“ok,” Setelah Jasmine hilang dari ruangan matanya, barulah wanita itu menaiki tangga semula, menuju ke bilik tidur. Tuan Albert kelihatan sedang membaca majalah di atas katil.
“Dia dah balik?” tanyanya sejurus melihat kelibat isterinya.
“Dah, suka sangat aku dengan budak tu,” kata Puan Rose sambil tersenyum.
“Mm.. Budak tu memang baik. Sederhana je. Jadi macam mana dia dengan Ben?” tanya Tuan Albert memandang tepat kea rah isterinya yang duduk di sofa.
“Alangkah bagusnya kalau Ben jadi dengan dia. Tak perlu susah-susah pergi klinik kalau sakit. Tapi Ben tu susah nak diurus,” Puan Rose mengeluh. Pasti soal Ben dan Natasha.
“Habis kau nak menyerah? Jodoh tak kan datang kalau tak dicari,” sahut suaminya. Ya tak ya juga, fikir Puan Rose.

tHE aUTHORS

2009-06-18T18:50:00.000-07:00

Kepada suma yg m'ikuti novel sya..
Buat masa terdekat ni sya tak dpt post new chapter..
Sbnrnya dah ada raw materialnya tapi blum di taip lg..
lgpun sya agak busy bru2 ni..
sory ya klo ada k'silap dlm penulisan sya..
fhm2 jalah asal sya dri mna..
tak pndi bhsa malay standard...
thanks kpd yg sudi komen..
God bless u all..
-love, hope & faith-

about takut kahwin..

2009-06-11T09:17:00.000-07:00

Helo suma yg sudi singgah kat blog sya ni..
Bila sya baca komen2 kmu kat penulisan2u byk yg tnya psl agama watak2nya..
actually, sya tak letakkn religion mrka lg..
sbb bagi sya yg pntg crta org Malaysia kn..
so, korang rsa amacam?
pa kta korang kongsikn pndpt korang ttng soal ni..
please..

Takut Kahwin 5

2009-06-11T09:02:00.000-07:00

“Morning, Jasmine,” Faroq menyapa Jasmine mesra dari belakang. Rupanya dia pun baru meletakkan keretanya di luar klinik. Tak pula Jasmine perasan kehadirannya.
“Good morning too, Faroq,” Jasmine membalas sapaannya diiringi senyuman paling manis. Sejuk pula rasa jiwanya merenung wajah jejaka tu pagi-pagi begini.
“How’s your holiday?” Faroq bertanya pula. Bangganya Jasmine, ada juga lelaki secute Faroq yang ambil tahu pasal dia.
“Seronok. Lagi seronok kalau..” Jasmine teringat peristiwa di kawasan pergunungan tu. Terus saja dia berhenti. Buat rosak program orang je lelaki tu, bisiknya dalam hati.
“kalau apa?” Tanya Faroq lagi. Tidak faham dengan jawaban Jasmine.
“Tak.Tak adalah. Best sangat. Nanti kau pun pergilah sana,” Jasmine cuba menutupi maksud sebenarnya. Buat malu saja nak beritahu Faroq.
“you pergi holiday with your whole family la ni kan?” buat-buat tak tahu pula Faroq.
Jasmine agak hairan dengan pertanyaan tu. Apasal tiba-tiba Tanya pasal kelurga aku? Berminat nak join ke? Jasmine tertawa di dalam hatinya. Perasaannya.
“Yes, but without dad,”jawabnya ringkas.
“You mean?” sekarang Faroq pula yang bingung.
“Daddy aku dah tinggalkan kami. Gone with the wind, agaknya,” Jasmine membalas dengan sedikit gurauan. Malas dia mengulas panjang pasal perkara tu.
“Sorry about that. Tak tau pula pasal tu,”
“No need la. Aku dah biasa,”sahut Jasmine, rupanya langsung tidak menggambarkan perasaan sedih.
“mum awak mesti seorang yang sangat tabah and determined kan,” ujar Faroq menebak personaliti mummy Jasmine.
“Mestilah. Kalau tak aku tak jadi seperti sekarang ni,” Jasmine tersenyum bangga. Memang benar kata-kata Faroq, mummynya bukan calang-calang wanita.
“Ya, betul tu. Kalau ada masa kenalkan lah I dengan mum awak ya,”
Jasmine tersentuh. Bangganya. Faroq memang berminat nak kenal keluarganya.
“How about your parents?” giliran Jasmine bertanya.
“Mereka kat overseas sekarang, travelling,”
“oo..Eh, jomlah masuk. Nanti lambat pula,” Jasmine segera mematikan perbualan mereka setelah menyelak jam tangannya.
“Yalah kan. Syok sangat borak dengan awak,”
“ Nanti kita sambung lagi,”
Lantas mereka berdua memasuki klinik yang terletak sederet dengan beberapa kedai lain dengan berwajah ceria.

***
Debby menghampiri mummynya dengan langkah yang tergedik-gedik. Dia macam tak percaya dengan apa yang Puan Christina beritahu sebentar tadi.
“Mummy pasti kah, Puan Rose invite kita?” tanyanya mencari kepastian. Sedangkan sebenarnya dia sudah boleh berasa pasti.
“Yalah, sayang. Debb sendiri dengar kan dalam phone tadi,”
“Maknanya, aku ada masa lebih kurang satu minggu untuk buat persiapan,” Debby kelihatan begitu teruja.
“Amboi, macam nak kahwin pula,” sindir Puan Christina sambil membelek-belek muka surat fail berwarna hitam di atas meja.
“Mestilah. Itu kan party orang kenamaan. Mesti nampak classy juga. Mummy pun mesti tau,”
“Apa yang classy sangat tu?” tiba-tiba Jasmine menyampuk dari arah dapur. Dari tadi didengarnya suara nyaring Debby yang terlebih di ruang tamu.
“Kak. Dengar sini. Puan Rose invite kita pergi majlis hari jadi Deena tau. Bayangkan, Party orang-orang atasan tu,kak,” bersemangat sangat Debby menjelaskan. Jasmine pula kelihatan bersahaja, reaksi yang paling dibenci Deeby.
“Aku tak kisahlah. Malas nak pergi. Kau seorang saja yang pergi pun dah cukup,” balasnya tak berperasaan.
“Kak ni kan. Tak kan tak nak jumpa Mr. Ben, yang handsome tu. Kan dia bakal suami kak,” tergelak Debby memujuk kakaknya. Sempat pula dia memanas-manaskan hati kakaknya.
“Kau kata apa? Nak mati ya. Jumpa Mr. Bean lagi bagus tau!” kata Jasmine dengan garangnya. Dia membaling salah satu fail yang bertempiran di atas meja kea rah Debby. Nasib baik Debby mengelak kalau tidak ada juga extra eye shadow biru di matanya esok.
Tak henti-henti Debby menyakat kakaknya lagi.
“Jangan libatkan barang-barang mummy. Tak pasal-pasal kamu berdua kena hempas fail ni,” Puan Christina yang dari tadi sibuk memeriksa fail-fail itu mulai berang. Tangannya mengangkat fail, sedia menghembasnya ke punggung gadis berdua itu.

Jasmine dan Debby berkejar-kejaran naik ke tingkat atas. Takut juga mereka dengan gertakkan Puan Christina.

***
Golden Royal Hotel tak ubah seperti Istana malam tu. Lampu-lampu yang bersinar keemasan kelihatan bergemerlapan di dalam dan luar hotel. Mengalahkan bintang-bintang di angkasa.

Jasmine sekali lagi menjejakkan kakinya ke hotel itu setelah pertama kali menjejakkan kakinya di situ hampir satu bulan setengah yang lalu. Yang sebenarnya, dia tidak ingin pun berada di situ malam itu. Tapi adikknya sibuk memujuk sampai siap ugut-mengugut lagi.
“Wah cantiknya. Macam di syurga,” tak habis-habis Debby memuji keindahan hiasan hotel itu. Sampai naik muak Jasmine mendengarnya.
“Kau pernah sampai syurgakah?” Jasmine menduga kebenaran fakta pujian adikknya tadi. Debby memandangnya sinis.

Tiga orang wanita itu kemudiannya memasuki ballroom. Luasnya bukan kepalang. Deeby, Jasmine dan Puan Christina sungguh terpegun dengan hiasan di dalam ballroom tu. Serba purple. Cute, menarik dan mewah. Mesti citarasa Deena ni, bisik hati Jasmine.

Seorang pelayan membawa mereka ke sebuah meja bulat yang masih kosong.Mereka dilayan bagai tetamu VIP. Nampaknya masih banyak tetamu yang belum tiba. Muzik instrumental klasik bernada romantic memenuhi ruangan dewan besar itu. Kelihatan beberapa merpati dua sejoli sedang terbuai-buai menari dalam pelukan pasangan masing-masing. Pemandangan yang agak biasa bagi majlis-majlis sebegitu.
“Romantiknya. Kalaulah dia ada di sini,”tiba-tiba Debby berkata dengan penuh perasaan.
“ Kau cakap apa ni,” kata Jasmine dengan rupa menyampah.
“Siapa ‘dia’ yang Debb maksudkan tu?” Puan Christina bertanya kehairanan. Wajah Debby segera berubah kemerahan. Malu dengan pertanyaan mummynya.
“Buah hati kau, ya,” Jasmine mula menyakat sambil tersenyum-senyum.Giliran untuk mengenakan adiknya sudah tiba. Debby yang enggan menjawab, cuba melarikan diri dari menjadi sasaran kakaknya. Untung matanya terlihat pasangan yang sama cantik sama padan menari bersama di hujung sana . Macam pinang tidak berbelah pula.
“Cuba tengok sana,” katanya. Berjaya juga dia mengelak soalan mummynya.
“Ben dengan siapa tu?” Puan Christina bertanya ingin tahu sambil merenung teliti kea rah pasangan itu.
“ Kalau tak silap mata akulah, itu kan Natasha. Model yang terkenal tu,” memandai-mandai pula Debby menjawab, gembira kerana berjaya mengalih topic perbualan. Jasmine sekadar terdiam sambil memerhatikan setiap gerak-geri mereka. Sempurna.
“Jealous ke?” sengaja Debby mengusik Jasmine yang hampir terlopong kekaguman.
“Jealous? Excuse me. Kalau dorang menari black dance ke, ballet ke, shuffle ke, jealous la sikit. Terlalu cliché lah,” Lain pula yang dijawab Jasmine. Sedangkan ada juga sedikit perasaan cemburu yang menganggunya.
“Yalah tu,” balas Debby. “Macam orang tak tau,” tersenyum-senyum dia mentafsir jawaban Jasmine.
“Dah nampak kan. Si Ben tu hanya padan dengan model-model macam tu. Buat malu je kenalkan aku dengan dia. Macam aku pula yang terkedek-kedek nak kan dia,” Jasmine merungut, mengesali tindakan mummynya dan Debby dulu.
“Manalah mummy tau dia dah ada girlfriend model macam tu. Puan Rose pun tak beritahu apa-apa. Jadi kami sepakat nak kenalkan kamu berdua. Nasi dah jadi kerak nak buat apa lagi,” balas Puan Christina pula, mempertahankan tindakannya dulu.
“Dah tau dah,” Selamba saja Jasmine membalas. Pasangan itu diperhatikannya lagi. Ada juga perempuan yang nak kan awak. Aku ni pula yang tak laku. Itulah akibatnya kalau menyumpah orang, Jasmine menyindir dirinya sendiri.

Muzik bernada romantic kini beralih kepada rentak yang lebih rancak. Debby sengaja berdiri-diri di suatu sudut, kalau-kalau ada orang yang nak berkenalan dengannya. Sekali tengok macam muka tembok juga tapi dah memang dia gadis yang suka bersosial. Sesekali dia meneguk lemonade sejuk sambil memerhatikan sekeliling.

Ben yang berdiri bersama Natasha tidak jauh dari situ menyedari kehadiran Debby, dengan sekilas pandang. Tetapi, ada sesuatu yang menarik tantang gadis itu. Bukanlah pada pakaiannya. Bukan pula pada rupa parasnya yang boleh dikatakan menarik, tetapi pada pergelangan tangannya.

“Would you excuse me for a moment?” Ben mengundur diri daripada Natasha kemudian berjalan menghampiri gadis itu. Natasha agak hairan dengan tingkah-laku Ben yang dari tadi memandang gadis itu. Tercabar juga kecantikkannya.
“Hello. Em.. Debby kan,” Ben memberanikan diri menegur gadis yang bergaun putih itu.
“Eh, En.Ben. Ya, saya Debby,” Debby pula segera membalas dengan ramah.
“You look gorgeous tonight,” sengaja dia memuji Debby, padahal ada maksud tersirat di sebalik pujian itu.
“Thank you,” Debby yang tak tahu apa-apa pula bukan main gembira lagi. Apa tidakknya, dipuji begitu.
“emm.. That bracelet?” akhirnya soalan yang sebenarnya ditanyakan kepada Debby.
“O.. Gelang ni. My Mummy belikan. Untuk kak Jasmine and me,” Debby dengan bangganya menjelaskan sambil meramas-ramas gelang di pengelangan tangannya.
Ben senyum plastik. Jangan-jangan si Jasmine punya tak? Tak mungkin. Tak mungkin. Segera dia menidakkan suara hatinya sendiri.
“Cantik..” Ben berpura-pura. Kalau betul gelang tu Jasmine yang punya mesti dia berada di tempat kejadian pada hari yang sama. Tapi macam mana nak tanya? Bingung Ben dibuatnya.
“Macam mana baru-baru ni? Busy ke dengan business mum you?” Ben mula menjual soalan. Harap-harap Debby ‘beli’ soalannya.
“Okay juga. Tak lah busy sangat. Lagipun kami satu family baru balik bercuti minggu lalu,” Debby menjawab. Soalan Ben terjual. Dia tambah penasaran. Dia berdoa mengharap Jasmine bukanlah orangnya.
“ O yakah? Bercuti di overseas?” sengaja Ben menyoal begitu. Hormone adrenalinnya semakin rancak dirembeskan, bersedia menerima jawaban yang tidak diingini.
“Tak lah. Dekat je. Di kawasan pergunungan ‘Highland resort’. Mesti En. Ben pernah pergi kan?”
Oh, tidak! Ben sekuat hati menidakkan kenyataan itu. Tubuhnya tidak dapat menerima kebenaran yang dicarinya sendiri. Tak kan perempuan tu lagi?

Takut Kahwin 6

2009-06-11T09:00:00.000-07:00

Jasmine duduk bersendirian di sisi kolam renang Golden Royal Hotel yang luas terbentang. Kedaalaman kolam tu tak payah bincang, memang tak pijak bumi kaki Jasmine kalau masuk ke dalamnya. Dia tidak bersendirian di situ, beberapa orang kaum adam dan hawa turut kelihatan mengelilingi kolam. Kalau saja mereka tiada, sudah lama Jasmine ingin mencelupkan kakinya ke dalam air kolam yang membiru itu.

Lemonade dihirupnya penuh kenikmatan. Kesunyian melanda jiwanya yang tidak berteman. Debby hilang entah ke mana. Puan Christina pula sedang duduk semeja dengan puan-puan yang lain. Bincang apa, Jasmine tak tahu dan tak nak tahu pun. Dia lebih suka bersendirian melayan perasaannya. Acara rasmi dalam ballroom pun belum pasti bila mulanya, menyesal juga dia menghadiri majlis itu.

“Dr. Jasmine?” satu suara lelaki yang asalnya entah dari mana seperti memanah jantung Jasmine yang sedang berada di awang-awang. Dengan pantas dia berpaling.
“Awak? Nak bunuh aku ke?” kata Jasmine sambil mengurut dadanya kelegaan. Terkejut beruk dia tadi.
“I want explanation,”
Jasmine bingung. Mereng agaknya lelaki ni. Rupa saja handsome tapi tak siuman. Datang-datang terus terjah dengan soalan yang asal entah dari mana, fikirnya agak bengang.
“Apa ni? What explanation?” soal Jasmine dengan dahi yang berkerut.
“About everything. Aku tak percaya semua yang terjadi antara kita hanyalah kebetulan. There must be something,” balas Ben dengan tegas lagi ego. Sah dia menuduh Jasmine menjadi dalang atas semua yang pernah berlaku antara mereka.
“What do you mean? Aku plan semua tu? Excuse me. Aku tak ada masa nak buat semua tu,” Jasmine menafikan dengan keras. Geram tak terhingga dia pada lelaki yang berdiri di depannya.
“So?” Ben tidak berpuas hati tentang apa yang baru Jasmine katakan. Perempuan separas bahunya itu direnungnya tajam. Dia mahukan lebih.
“Fine. Hari tu aku bengang sangat sebab awak panggil aku puan, tulah pasal cakap macam tu. Secara spontan, bukan aku plan. Puas hati?” panjang penjelasan Jasmine.
“Not that,” pendek saja balasan Ben. Jasmine bingung. Habis yang mana? Mungkin yang pasal suntikan tu, fikirnya pula.
“ Okay, yang pasal suntikan tu pula memang..”
“Bukan yang itulah,” pintas Ben dengan pantas. Tak mahu dia mengingat kejadian yang mengaibkan itu lagi. Jasmine tergelak menyaksikan perubahan drastic pada wajah jejaka yang hampir kemerahan itu.
“Jadi?” sahut Jasmine.
“Kenapa gelang awak boleh ada di depan chalet aku?” Jantung Jasmine bagai disambar petir mendengar soalan Ben yang bernada serius itu.

Dia tahu? Macam mana dia boleh tahu? Ini mustahil! Peluh sejuk mulai membasahi tubuh Jasmine. Dia terkelu, tidak tahu apa nak dikatakan. Hal itu memang susah untuk dipercaya. Dia tak keruan, lantas meneguk semua lemonade yang tersisa di dalam gelas, cuba menenangkan hatinya. Ben memandang teliti setiap perbuatan perempuan itu.
“Tak dapat explain? Well, I made up my mind about you, Dr Jasmine,” Ben yang sudah agak lama menanti jawaban Jasmine mula bersuara.
“ Semua ni pasal Heaven Orange Juice tulah,” tanpa disengaja bibir Jasmine membisikan perkataan itu.
“What are you talking about? Nak salahkan minuman?”Ben tersenyum mengejek. “Mengaku jelah kalau nak kahwin sangat dengan aku,” tambah Ben dengan sombong.

Terbeliak mata Jasmine mendengarnya. Kahwin dengan kau? Hei, perasan gila lelaki ni, kutuknya dalam hati. Nak termuntah Jasmine.
“Hei, jangan perasanlah. Awak memang orang berpangkat tapi bukan semua perempuan sudi kahwin dengan awak. Faham? Harap rupa je,no way lah” Jasmine mula mengeluarkan perkataan pedasnya.
“ So what?” Ben langsung tidak terasa.
“ Aku tak tahan lagi. Baiklah. Mulai saat ini, anggaplah nama Jasmine tak pernah wujud dalam kepala otak awak. Begitu juga sebaliknya. Puas hati sekarang?” berapi-api kemarahan dan kebencian Jasmine pada Ben kini.
“itulah yang terbaik, perigi mencari timba,” sempat lagi Ben memerli Jasmine.
Perasaan marah Jasmine sudah mencapai tahap gunung berapi, sampai lidahnya tak mampu berkata-kata lagi. Dia menarik nafasnya sekuat hati. Tiba-tiba, matanya terlihat bayangan seorang wanita yang memerhatikan mereka di sebalik tiang. Oh, ya. Model tu, Jasmine teringat. Idea jahat masuk ke dalam otaknya.
“Tu mesti perempuan malang yang jadi girlfriend awak. Kalau nak skodeng pun janganlah ketara sangat. Ini terhendap-hendap di belakang tiang. Luculah,” giliran Jasmine menyindir. Sengaja dia mencabar keegoan Ben dengan gelakannya yang dibuat-buat.

Ben berpaling kea rah tiang besar menghala ke pintu ballroom yang dimaksudkan Jasmine sementara Jasmine pula menuju ke sana. Natasha? Apa yang dia buat di situ? Ben bertanya dalam hati sambil mukanya terkulat-kulat.

Jasmine melewati Natasha yang memerhatikan setiap langkahnya dengan tajam. Macam berpisau saja matanya. Jasmine cuba berlaku ramah dengan melemparkan senyuman manis, tapi sayangnya tidak berbalas. Cantik, tinggi lagi. Tapi sombong, ujar Jasmine dalam hatinya.

Dari pintu besar, Jasmine dapat menangkap kelibat adikknya di dalam. Sedang berbual-bual dengan seorang lelaki yang tidak dikenalinya. Ini lagi satu, tergedik-gedik, bisiknya.
“Excuse me,” Jasmine lantas menarik lengan adiknya meninggalkan lelaki itu.
“Apa ni, kak?” Tanya Debby setelah mereka berada agak jauh dari lelaki yang baru dikenalinya itu. Geram juga Debby dengan perbuatan kakaknya.
“Aku nak balik sekarang juga,” kata Jamine, melampiaskan sedikit rasa geramnya pada Debby.
“Eh, acara potong kek sekejap lagilah. Tunggulah dulu.” Debby cuba memujuk kakaknya. Dia tahu benar kelemahan kakaknya. Kek berperisa yam.
“Aku tak peduli acara potong kek ke, potong ikan ke, yang aku tahu aku nak pulang sekarang juga. Kau sampaikan saja salam aku pada Deena tu,”balas Jasmine tegas.
“Kak pulang naik apa? Kunci kereta ada pada mummy,” Debby sekali lagi cuba menghentikan niat Jasmine.
“Aku naik teksi. Tell mummy,” kata Jasmine sambil berjalan meninggalkan Debby menuju ke pintu keluar dengan langkah yang pantas.
Baginya tidak ada gunanya lagi berada di situ. Tambah-tambah lagi berdepan dengan Ben yang egonya nak mampus.

***
Pagi itu, cuaca agak cerah. Langit kelihatan membiru di luar hotel Golden Royal. Di dalam ballroom, Ben dan Natasha begitu asyik berbincang. Sesekali telunjuk Ben mengarah ke kiri lalu ke kanan.

Sedang mereka berdua sibuk berbincang, pandangan Ben tiba-tiba terpaku pada gerangan seorang gadis comel yang berjalan menghampiri mereka.

“Hai bro,” Deena menegur abangnya yang sedang bermuka tak senang. Ben memang tidak menjangkakan kehadiran adiknya itu sekarang.
“Awak buat apa di sini?” tanya Ben pula, kurang mesra kedengarannya.
“Kan papa suruh Dee kerja selepas hari jadi ke-23, Dee dari tempat papa lah ni. Eh, ada kak Natasha. Hello,” balas Deena. Sempat lagi dia menyapa Natasha yang berdiam di sisi abangnya dari tadi. Natasha sekadar tersenyum.
“Apa kabar Deena?”Natasha mula bermesra.
“I’m fine. Thanks ya sebab sudi datang party birthday Dee semalam,” kata Deena yang senang mesra itu. Natasha hanya mengangguk sambil tersenyum.
“Dah habis cakap. Apa tunggu lagi. Pergilah kerja,” Ben yang rasa tersisih mulai bersuara semula.
“Laparlah,”
Macam-macam karenah pula Deena. Sengaja dia ingin mengambil perhatian abangnya. Sesekali ingin juga dia bermanja dengan abangnya yang kacak itu.
“kalau macam tu. Jom kita pergi lunch. Dah tengahari dah ni. I pun lapar juga,”Natasha nak tunjuk baik pula. Mahu tak mahu Ben terpaksa menurutkan kehendak dua orang gadis di sisinya itu.

“Kak diet ke?” tanya Deena membuka bicara sambil mengunyah makanan. Pesananya bukan alang-alang, penuh satu meja besar dengan makanan. Itu pun belum cukup lagi baginya, mujur Ben menegur.
“Terpaksa,” balas Natasha ringkas. Dia hanya menjamah salad buah-buahan. Kesian Deena melihatnya. Macam tak cukup makan saja.
“Kak dah kurus macam mentadak begini pun masih nak diet? Tak patut,” tak habis-habis Deena bercakap. Tak pernah putus idea nak kata apa.
Natasha pula sekadar tersenyum. Tersindir juga dia dengan kata-kata Deena tadi. Nasib baiklah kau ni adik Ben, kalau tidak.. ujar Natasha dalam hatinya.
“Dee, filter sikit bila bercakap. Kak Natasha ni diet sebab kerja dia. Abang rasa Dee pun patut diet juga. Tengok badan tu,” kata Ben pula. Sengaja menjaga hati Natasha yang agak tersinggung tadi. Sambil tu perli-perli sikit adiknya yang makan tak pandang-pandang sebelah lagi.
“Aku peduli apa. Gemuk pun tak apa. Asalkan makan. Makan. Makan. Makan,” sahut Deena pula. Matanya berkilat memerhatikan makanan yang tersusun rapi di sekitar meja. Tak cukup hanya nasi ayam, tambah empat lauk lainnya. Ben dah tak kuasa nak melayannya lagi.
“Tak apa. Dee kan muda lagi. Makanlah selagi boleh,” Natasha mencelah. Gilirannya mengambil hati Deena walaupun bercanggah dengan prinsip hidupnya.
“Eh, bang. Semalam ada nampak kak Jasmine tak? Tak nampak dia pun,” Deena bersuara semula. Tiba-tiba saja, dia teringat pasal doctor itu.
“Tanya aku buat apa. Mana aku tau. Bukan urusan aku,” Jengkel Deena mendengar nada jawaban abangnya. Macam marah saja. Mungkin masih panas pasal kejadian semalam.
“Tanya pun tak boleh,”
“Siapa Jasmine tu?” Natasha yang asyik menjadi pendengar sejak tadi bersuara kembali. Dia ingin tahu juga siapa agaknya gerangan gadis yang disebut-sebut itu.
“Doktor abang,” selamba saja Deena menjawab. Ben tersentak. Biar betul budak ni nak bocorkan cerita, Ben mula tak keruan. Matilah kalau budak ni cakap macam-macam, kata Ben dalam hatinya.
“Doktor pada Ben?” Natasha bertanya lagi. Inginkan kepastian.
“Doktor macam tu je. Biasalah doctor, rawat pesakit,” tersengih-sengih Ben menjawab soalan Natasha. Ayat pun entah logik ke tak.
“You sakit apa?”
Banyak tanya pula dia ni, rungut Ben. Reaksi mukanya dibuat-buat.
“Allergic. Siap kena..”
“Dee tak nak dessert?”
Ben lantas mematikan percakapan Deena. Lembut saja suaranya berbicara. Direka-reka. Budak ni memang nak kena, Ben bersuara dalam hatinya.
“ya tak ya, nak aiskrim vanilla lah,” kata Deena, seolah-olah sudah lupa dengan niatnya tadi. Ben memang pintar mencari kelemahan orang.
Natasha yang masih tak berpuas hati dengan jawaban Ben mulai berfikir dalam. Jasmine pasti lebih dari seorang doktor bagi Ben, fikirnya. Mesti ada yang dia rahsiakan.

Takut kahwin 4

2009-05-21T20:06:00.000-07:00

Perlahan-lahan, Jasmine membuka pintu chalet bernombor 207. Janganlah mum dan Debb bangun sekarang, dia berdoa di dalam hati. Rambutnya sudahlah mengerbang tak terurus macam Pontianak terbang, semalam tak balik pula. Kepalanya mendahului langkah kakinya. Selamat. Mummy dan Debby masih tidur nyeyak di dalam. Biasanya mereka berdua bangun seawal pukul 6.30 pagi untuk bersedia ke Natural Beauty Spa and Saloon, milik Puan Christina. Perusahaan yang dibangunkan dengan susah payah sejak 15 tahun lalu itu kini sudah menunjukkan hasilnya. Bukan sahaja memiliki lebih 10 cawangan di seluruh negara, malah mengeluarkan produk kecantikan sendiri. Kejayaan yang yang agak membanggakan bagi seorang ibu tunggal.

Tidak hairanlah, hari tu, mereka berdua masih membuta walaupun matahari sudah meninggi. Bukan selalu. Jasmine berjalan penuh berhati-hati, sampaikan tumitnya tak mencecah lantai pun. Segera dia membaringkan tubuhnya di atas sofa panjang, berpura-pura sedang tertidur lena. Sesekali mata nakalnya mencuri pandang kea rah Puan Christina dan Debby yang lena dibuai mimpi, memastikan tindak-tanduknya tadi tidak mereka sedari.

Dia kembali terkenang kejadian malam tadi. Tak tenteram dibuatnya. Apalah roh yang merasuk aku semalam sampai boleh salah masuk chalet si Ben antara banyak-banyak chalet dalam resort ni, Jasmine mempersalahkan dirinya walaupun dia sendiri tidak pasti kenapa semua itu berlaku padanya. Yang dia tak kunci pintu tu apa pasal? Cuba pula dia mencari kesilapan lelaki tu. Kusut fikirannya sekarang. Tubuhnya pula tak henti-henti menunjukkan pergerakan yang tak difahami. Sekejap menyiring ke kanan kemudian buat muka tak keruan pula.

“Mana gelang aku?” bisik Jasmine cemas setelah menyedari gelang tangan pemberian ibunya tidak lagi kelihatan pada pergelangan tangan kanannya. Wajahnya lantas berubah corak. Semalam masih ada lagi rasanya, dia berfikir. Mana perginya pula ni. Matilah kalau mum Tanya, tambah Jasmine cemas memikirkan semua itu.

Lantas dia teringatkan sesuatu. Riak mukanya berubah dari cemas kepada marah. Dia bangun dari pembaringannya tanpa mempedulikan mumy dan Debby lagi. Lelaki pembawa malang!

***
“Baru balik, ya Bro,” sapa Deena yang sedang menyiram pokok-pokok bunga. Ringan saja mulutnya menyapa setelah melihat abangnya keluar dari kereta hitam BMW sambil menggalas beg.
“Dah sedar dah?”tanyanya sengaja menyindir Ben.
“Sedar apa?”
“Dari mengigau,” selamba Deena menjawab. Tangannya sibuk memancutkan air kea rah bunga-bungaan.
“Kau jangan nak perli aku. Aku tak mengigaulah,” Ben menunjukkan wajah yang sedikit garang, menafikan kata-kata Deena.
“Habis tu yang kau telefon aku awal-awal pagi tadi kata aku kacau kau tidur apa?” sahut adiknya itu dengan sinis. Ben terdiam, hanya mampu berbalas pandang dengan adikknya.
Kejadian pagi tadi diingatnya semula.
“Malaslah nak layan kau. Aku penat driving tadi,” Ben sengaja mengelak membahas tentang hal itu. Dia mengatur langkahnya menuju ke dalam banglo besar milik keluarganya. Deena ditinggalkannya sendirian. Bingung gadis itu memikirkan abangnya.
“Abang aku dah tak siuman agaknya ni,” bebelnya sendirian sambil menghalakan pemancut air kea rah pokok-pokok bunga yang bergantung di sebelah sana.

Baru saja Ben menaiki tangga, mummynya pula muncul dari dapur dan menegurnya.
“Dah balik, Ben,”
“Ya, ma,” balasnya ringkas.
“Macam mana, dah rasa okay sikit?” Tanya Puan Rose memandang tepat ke mata Ben.
Ben sekadar mengangguk sambil tersenyum paksa.
“ Papa mana?”
“Main golf di kelab baru, katanya. Dengan kawan-kawan lah tu, agaknya,” ujar puan Rose sambil tangannya sibuk membetulkan jambangan bunga di meja kecil.
“ Yakah? Ben penatlah ma. Naik dulu ya,” Ben mulai menaiki tangga itu semula. Lemah saja langkahnya.
“Jangan lupa turun makan nanti ya. Dah petang ni,” kata Puan Rose sambil memerhatikan anak lelakinya yang mencecah usia 32 tahun itu sehingga hilang di tingkat atas.
“Lain macam ja budak ni,” bebelnya sendirian.

Ben duduk di depan meja kerjanya yang kemas tersusun. Dalam bilik tidur pun tetap ada meja kerja. Memang dasar workaholic. Dia mengeluarkan sesuatu dari dalam kocek seluar jeansnya. Lalu memerhatikan gelang tangan yang dijumpainya tadi. Milik siapakah agaknya gelang ni? Dia bertanya. Macam mahal. Kalau dijual boleh sampai seratus juga, katanya dalam hati.

Setelah puas meneliti Gelang berwarna keperakan itu, dia membuka laci meja dan menjatuhkan gelang itu ke dalam. Entah kenapa dia nak sangat menyimpan benda tu.

***
Puan Christina dan kedua-dua orang puterinya bersepakat untuk menghabiskan masa pagi itu di lading bunga. Cuaca nyaman dan segar ternyata sangat sesuai untuk pertumbuhan pelbagai jenis bunga di lading itu. Kelihatan kuntum-kuntum mawar, kekwa dan daisy bermekaran di sana sini. Sungguh indah.

Jasmine dan Debby berlari-larian di sekitar ladang bunga itu meninggalkan mummynya sendirian. Perlakuan mereka tak ubah seperti kanak-kanak yang baru berumur 5 tahun. Puan Chriatina tersenyum bahagia melihat telatah mereka.

Matanya terhenti pada kelompok mawar merah. Tiba-tiba kenangan lama mengusik hatinya. Teringat pula kepada bekas suaminya yang hamper melupuhkan hidupnya lebih 10 tahun lalu. Selama mereka masih bersama, suaminya, Jason Lee tak pernah lupa memberinya mawar merah setiap kali hari ulangtahun perkahwinan mereka. Tak sangka perkahwinan yang terjalin hampir satu dekad roboh kerana kemunculan orang ketiga. Air matanya hampir berlinang mengenang semua itu.

Bohong sekiranya dia tidak pernah berasa kesunyian selama ini. Naluri wanitanya kadangkala mendambakan kasih saying seorang suami. Walaupun Jasmine dan Debby sering berada di sisinya, hatinya sejujurnya masih merindui bekas suaminya itu.

Lamunan Puan Christina terhenti apabila terdenagr suara anak-ananya memanggil-manggil. Debby terkinja-kinja sambil melambai ke arahnya manakala Jasmine pula terjerit-jerit memanggilnya dari jarak 50 meter. Bibirnya kembali mengukir senyuman kelucuan. Budak-budak ni.
“Mum, mari tangkap gambar di sini, cepatlah!” suara Jasmine sayup-sayup kedengaran.
“Ya, I’m coming,” Puan Christina berlari-lari anak mendekati anak-anak gadisnya di situ.

***
Ben berjalan tenang menghala ke pejabatnya. Seorang lelaki bertubuh sasa setanding dengan tubuhnya kelihatan berjaga di luar pejabatnya. Serupa seorang bodyguard. Apa mat spek hitam ni buat di tempat aku, fikir Ben sambil menjeling kea rah lelaki itu. “Encik Ben, Cik Natasha dah tunggu di dalam,” Setiausaha Ben, Julia segera memaklumkan sebaik menyedari kehadiran majikannya itu. Langkah Ben terhenti, lalu memandang kea rah Julia dengan pandangan kurang senang. Patutlah ada mat spek hitam di luar, rupanya ada selebriti yang mengunjungi pejabatnya. Julia tertunduk. Dia begitu faham dengan perangai bosnya yang tidak suka diganggu awal-awal pagi.
“Dia kata..”
“Tak apa,” Ben memintas penjelasan setiausahanya itu kemudian memasuki ruangan pejabat yang dirinduinya sejak dua hari lalu.

Di dalam, kelihatan seorang wanita jelita dalam lingkungan usia akhir 20-an sedang duduk di atas sofa sambil membelek-belekkan majalah.
“What a surprise,” Ben memulakan perbualan. Dia meletakkan briefcasenya dia atas meja besar lalu menghampiri wanita itu.
“ Hello, Ben. Long time no see,” Natasha berdiri menyalami ekas teman lelakinya itu. “How are you?” dia menambah.
“I’m fine. Welcome back,” ramah pula Ben terhadap wanita itu.
“Thanks,”
“Silalah duduk. It’s been an honor for me to have a popular guest in my office today, miss Natasha. Well, is there anything I can do for you?” terus saja Ben menanyakan tujuan kedatangan model antarabangsa itu. Cara percakapannya sungguh formal sepertilah mereka tidak pernah menjalin hubungan akrab.
“Actually, it’s like this. I kembali ke tanah air sebab nak anjurkan satu fashion show khas untuk my own collection. So, bila I fikir-fikir, your hotel is the ideal venue. What do you think?”Natasha memberi penjelasan yang panjang lebar. Model yang juga kini bergelar pereka fesyen itu kelihatan sungguh professional. Penampilannya pula tak usah cakap. Memang mampu meluluhkan hati setiap lelaki biasa yang memandangnya. Blouse merah padam yang sedikit mendedahkan bahagian dada dipadankan pula dengan skirt singkat berwarna hitam. Sungguh menyerlahkan kulitnya yang cerah berseri.
“That’s good for our hotel. I don’t think there is any problem for that. So, bila?” Tanya Ben dengan riak muka sedikit teruja.
“ Belum ditentukan lagi. Tapi yang pasti dalam waktu terdekat ni lah. Promosi akan dibuat tak lama lagi. So, further information I tell you soon,”
“Okay. Kita buat seperti yang you mau. You is my client now,” sahut Ben.
“I datang lagi besok. Sekarang ni I have to go. Ada banyak lagi yang perlu diuruskan,” Natasha sudah mengenggam tas tangannya yang terletak di atas meja, bersedia untuk pergi.
“ Sorry, dah buat you menunggu lama tadi,” Kata Ben, berasa bersalah kerana telah mengambil masa Natasha semata-mata untuk menunggu kedatangannya.
“it’s okay. Kita kan kawan. This is my card. Kalau ada masa kita hang out ya,” Natasha menghulurkan kad namanya pada Ben sambil berdiri.
“ No problem. See you again,” balas Ben sambil menerima kad Natasha.
“ See ya,” ujar Natasha lalu berjalan meninggalkan pejabat Ben.
Ben sekadar memerhatikan gadis itu berlalu. Tergugat juga perasaannya yang sudah lama membeku terhadap Natasha. Mungkinkah hatinya kembali berpaut pada wanita itu? Dia tersenyum dan kembali mengerjakan urusan-urusan rasminya yang bertimbun di sana.

Takut Kahwin 3

2009-05-17T22:44:00.001-07:00

Ben melabuhkan punggungnya perlahan-lahan, cuba meminimumkan kesakitan yang menyerang di bahagian penting itu. Memikirkan saja kejadian yang baru berlaku tadi sudah cukup mengaibkan baginya. Bayangkan seorang wanita sudah melihat bahagian yang tersembunyi itu. Tapak tangan yang dilekupkan ke muka sekarang tidak cukup untuk menutup rasa malunya terhadap Jasmine. Ternyata gadis itu sungguh pintar memanfaatkan keadaan.
Suntikan yang diberi Jasmine mula menunjukkan tindak balas positif. Gatal-gatal yang menyerang seluruh tubuhnya tampaknya semakin beransur hilang. Mata Ben tidak lagi bengkak macam diserang tebuan. Dia kini merasa lebih selesa.
Ben mencapai surat khabar di atas meja. Lalu menyelak satu-persatu muka suratnya. Artikel kecil dalam bahagian hiburan menarik perhatiannya. ‘Natasha kembali ke tanah air’. Natasha?
Kenangan lama menghantuinya semula. Natasha? Gadis yang pernah dicintainya 3 tahun lalu. Hampir saja dia melupakan cerita lama yang sedih antara mereka.
Perkenalan mereka bermula sejak di universiti lagi kemudian hubungan mereka bertambah matang sehingga masing-masing mencapai kerjaya impian. Namun peristiwa 3 tahun lalu mengubah segalanya. Masih segar di ingatan Ben malam dia melamar Natasha. Segalanya kelihatan sempurna tetapi hati Natasha tidak sempurna mencintai Ben. Lamaran Ben ditolak dan alasannya dia masih punya komitmen dalam kerjaya sebagai peragawati. Sejak itu, hati Ben tawar terhadapnya. Cintanya disia-siakan. Hubungan yang telah terjalin sekian lama akhirnya berkecai.
“Semoga you dapat apa yang you mahu,” kata Ben sendirian sambil menatap gambar Natasha yang terpampang di surat khabar. Gambar seorang peragawati antarabangsa yang sudah semestinya menawan.
Bagi Ben semuanya sudah berakhir dan dia tidak ingin lagi mengingat kisah lama itu. Dia sudah berkahwin dengan pekerjaannya dan dia tidak pernah terfikir lagi untuk mendirikan rumahtangga. Takut? Mungkin.
Kerjanya sudah cukup untuk memenuhi setiap masa hidupnya. Malah, baginya kerja itu lebih setia padanya berbanding manusia yang dicintai.
Ben menutup surat khabar itu dan membiarkannya di atas meja sebagaimana dia telah menutup mindanya terhadap angan-angan cintanya dahulu. Lupakan saja, desisi hatinya.

***
Jasmine tersenyum puas. Teringat saja air muka Ben hari itu di klinik, sudah cukup membanggakan dirinya. Padan muka kau, bisik hatinya.
Percutian kali ini dirasakannya sungguh sempurna. Tiada duka cuma suka. Jasmine, Debby dan Puan Christina menyeret bagasi masing-masing. Sudah lama rasanya mereka tidak keluar bercuti bersama. Melarikan diri daripada kesesakan kota dan kesibukan hidup di sana.
Dua jam perjalanan menaiki teksi terasa sungguh berbaloi. Pemandangan di kawasan tanah tinggi itu sungguh menenangkan. Ketiga-tiga beranak itu menuju ke chalet yang telah disewa. Tidak sabar untuk menikmati percutian mereka.
Setelah selesai mengemaskan barang-barangnya, Jasmine tidak membuang masa lagi untuk melihat-lihat keindahan kawasan ‘Highland Resort’ itu. Ditinggalkannya Debby dan mummynya yang masih sibuk bersolek di dalam.
Sedang dia menikmati keindahan alam semulajadi, matanya terlihat sesuatu. Tidak percaya dengan apa yang dilihatnya, dia menggosok-gosokkan matanya berulang kali. Dia lagi? Lihat mukanya tu. Macam ketam kena panggang. Sempat lagi Jasmine ketawa mengejek. Baik aku bla ke tempat lain, fikir Jasmine lantas berhenti ketawa.
Ben berjogging sendirian melalui laluan-laluan kecil di sekitar kawasan resort bertaraf 5 bintang itu. Kalau bukan kerana papanya yang memaksa dia bercuti rehat, pasti dia tidak akan ke situ. Dan kalau bukan kerana ketam yang di makannya tempoh hari, pasti dia sedang berada di hotel sekarang ini.Kepalanya berlegar ke kiri dan kanan melihat keindahan ciptaan Tuhan. Tidak disedarinya langkahnya sedang diperhatikan seseorang di sebalik pokok yang serupa rimbuanan buluh.
“ Kau lagi,” kata Jasmine dengan geram setelah Ben sudah jauh dari penglihatannya. Nasib baik tiada sesiapa yang mendengarnya disana.
“ apalah yang dia buat disini, Asyik-asyik muka dia aja” tambahnya lagi.
Kemudian terlintas di fikiran Jasmine, mummy dan Debby. Mereka tak boleh tahu kalau si Ben ada di sana. Kalau tidak aniayalah aku, fikirnya.

***
Malam di kawasan pergunungan itu sungguh indah. Bintang-bintang bergemerlapan menghiasi langit yang bebas dari pencemaran. Kedengaran unggas-unggas bersiul riang di dalam rimba.
Jasmine sendirian menikmati kedinginan malam. Debby dan Puan Christina sudah balik ke chalet selepas makan malam. Barangkali mereka kelelahan kerana perjalanan panjang yang mereka lalui hari itu
Dilihatnya jus oren yang dipesannya tadi.
“Heaven Orange Juice ya. Mari aku lihat apa yang heavennya,” bisik Jasmine sendirian kemudian ditelannya minuman berwarna jingga pekat itu.
Jasmine mengerutkan keningnya.
“lain macam je rasanya ni,” rungutnya. Jus oren yang dia gemari selalunya berasa manis dan sedikit masam. Tapi jus oren versi resort ni berbeza sikit. Macam ada yang power. Rasanya menimbulkan ingin tahu. Jasmine meneguk lagi. Rasa apa ni? Dia tertanya-tanya.
Tidak lama kemudian, kepalanya mulai berpusing. Badannya macam tak stabil.
“eh, apasal aku ni. Dah mamai ke?” Jasmine bertanya sendirian sambil menampar-nampar mukanya.
Ada yang tak kena pasal minuman tu. Jangan-jangan-jangan ditambah alcohol tak, Jasmine tergamam apabila perkara itu terlintas dalam fikirannya. Tidak! Mana mungkin seorang doctor mengambil alcohol. Minuman itu erus diabaikannya. Kalau aku tahu.
Dengan pantas, dia berdiri, memaksa dirinya meninggalkan tempat itu. Jalannya hampir terhuyung-hayang. Jangan tidur dulu Jasmine, dia memaksa dirinya. Matanya terasa berat berkilo-kilo. Apalagi langkah kakinya.
Akhirnya, dapat juga dia menarik nafas lega setelah selamat sampai ke chaletnya yang dikongsi dengan Debby dan Mummy. Pandangan matanya berpinar-pinar. Apa yang dia lihat hanyalah nombor chalet itu. 702. 702 atau 207? Sempat lagi gadis itu berfikir. Ah, sama saja lah. Dalam keadaan separa sedar, Jasmine masuk ke dalam chalet yang pintunya tidak berkunci itu. Sebaik dia merasa adanya katil, dia langsung menghempaskan dirinya, lalu terlelap tanpa mimpi.
***
Cahaya matahari menyilaukan mata Jasmine yang terkatub macam digam. Setelah menggosok matanya, barulah pandangan jelas sedikit. Alamak, dah siang rupanya, keluhnya sekadar di dalam hati. Agaknuya mummy dan Debby dah bangun ke? Dia bermonolog lagi.
Baru saja Jasmine memalingkan rupanya ke sebelah kanan, jantungnya dirasakan hampir bergolek ke lantai. Bukan mummy ataupun adiknya yang terbaring di situ. Tetapi seorang lelaki. Dan lelaki itu sangat dia kenal. Ben Carl Fernandez. Suara nyaringnya hampir pecah di mulut apabila angka 702 dan 207 masuk ke dalam otaknya. Tangannya segera menekup mulut.
Bodoh! Macam mana aku boleh salah masuk bilik ni, Jasmine menepuk dahinya. Sepantas kilat dia bergolek ke bawah katil. Nasib tidak bergedebuk macam nangka masak. Maklumlah, tubuh genit. Ini bukan heaven, ini hell! Jasmine tenyata mempersalahkan nama jus oren yang dipesannya semalam. Kalau saja aku tahu. Seribu kali lagi aku pesan, rungutnya lagi.
Perlahan-lahan, seperti kura-kura, Jasmine mengangkat kepalanya. Terhendap-hendapkan lelaki yang sedang tidur mati di atas katil. Dia terpaku, macam sedang menonton sesuatu dengan kusyuknya. Cutenya, Jasmine tersenyum melihat wajah Ben yang diulit mimpi. Mungkin dia lebih muda 2 tahun dari aku, Jasmine mulai mengarut.
Tetiba, dia tersedar dari lamunannya. Aku mesti pergi dari sini sebelum dia bangun, bergema kata-kata itu di dalam mindanya. Macam kura-kura lagi, dia merangkak berhati-hati menuju pintu tanpa satu suara pun kedengaran. Sempat lagi Jasmine menoleh, mencuri pandang wajah lelaki itu. Kalaulah muka kau mulia seperti ni setiap masa, Jasmine menghembuskan nafasnya seperti kuda. Pintu segera dikuak dan dia bersedia untuk memboloskan diri.
“Deena, awak ke tu?” suara Ben memecah kesunyian yang sengaja diadakan Jasmine.
Dia sangka adiknya yang sedang membatu di depan pintu itu.
Sekarang jantung Jasmine bukan sekadar berdegup kencang, tetapi sudah sampai tahap bergolek ke lantai. Lebih cepat daripada sambaran kilat, dia menghilangkan diri dicelah-celah pintu itu. Laju macam angin pun ada juga.
“Budak ni. Tak cakap selamat pagi pun,” Ben merungut. “Sudahlah semalam datang tiba-tiba terus belasah katil aku,”tambahnya.
Sah. Dia sangka perempuan yang tidur di sebelahnya semalam, adiknya Deena. Tapi yang sebenarnya..
Ben membangunkan dirinya, lalu mencapai hanphone di sisi katil. Budak Deena ni. Mesti minta dia hantar makanan kat bilik aku sekarang juga, Ben berbisik.
“Hello,” kedengaran suara yang baru bangun di hujung talian.
“ Deen, bawa makanan di bilik aku sekarang,”
“Eh, apa ni bro,” sahut Deena kebingungan.
“Apa pula apa ni-apa ni. Semalam bukan main lagi kau belasah selimut aku,” Ben mula berang. Buat-buat tak faham pula budak ni, katanya dalam hati.
“Mimpi ke apa ni. Bila masa aku pergi sana. Aku sedang tidur kat rumah lah bang,”
“Hei, Awak jangan main-mainlah. Kalau bukan kau siapa lagi,” Ben mula hilang sabar mendengar penjelasan adiknya.
“Eh, iyalah. Kalau tak percaya tanya mama. Aku nak sambung tidur ni,” adiknya mematikan perbualan.
Ben terdiam. Jadi siapa yang tidur dengan aku semalam? Yang aku nampak di pintu tadi siapa? Ben mula naik bingung.
Dia berlari ke muka pintu. Sudah terlambat. Bayang pun dah tak nampak. Ben terjenguk-jenguk di muka pintu. Kemudian dia terlihat sesuatu yang berkilau di atas lantai, tepat di depan pintu chaletnya. Apa bendanya ni, macam rantai je, dia penasaran.
Ben mengutip benda berkilau itu. Gelang. Gelang tangan. Dia mengagak, pasti milik perempuan entah apa-apa tu.

Takut Kahwin2

2009-05-17T22:30:00.000-07:00

Jasmine sekadar tunduk memandang lantai. Dia tak sanggup melihat mata lelaki bernama Ben Carl itu.Dia telah mencoreng arang di muka sendiri pada pertemuan pertama mereka.
“Kenalkan, ini Jasmine,” Puan Christina menambahkan penderitaan batin Jasmine saat itu. Sanggup mum tipu aku, desis hati Jasmine penuh kekesalan.
Mahu tak mahu, Jasmine mengangkat kepalanya,memandang wajah kacak Ben. Dihulurkannya salam perkenalan yang tidak diingininya. Ben menyambut salamnya. Rasanya pernah bertemu, tapi dimana,fikirnya.
“Kita pernah bertemu? Rasanya saya kenal rupa awak,”Ben cuba mengimbas semula memorinya.
“Eh, yakah?Tak pernahlah,”Jasmine dengan pantas menafikan kata-kata Ben. Dia sangat berharap kalau lelaki itu sudah lupa semua peristiwa hari itu.
“Kita memang tak pernah jumpa,”Ben dengan tenang melabuhkan semula punggungnya selepas berdiri tadi. Lega hati Jasmine mendengar kata-kata itu. Sempat dia menarik nafas lega, penuh kesyukuran.
“Awak mengingatkan saya pada seorang wanita yang saya jumpa hari tu di hotel. Dia kata saya ni bakal suaminya,” Jasmine terpaku semula. Air yang diteguknya seperti hendak tersembur keluar dari mulutnya. Ternyata ingatan Ben sangat baik. Apa lagi, wajah Jasmine serta-merta berubah menjadi merah seperti warna udang kena rebus.
Disudut sebelah sana, Ben tersenyum. Senyuman penuh ejekkan. Dia ingin menyaksikkan reaksi Jasmine setelah mendengar kata-katanya.
“Ben tak pernah cerita pun,”Puan Rose mencelah. Inilah kali pertama beliau mendengar cerita itu.
“Tak penting pun, buat apa nak heboh-hebohkan. Lagipun memang tak masuk akal,” Ben dengan selambanya menyuapkan makanan ke dalam mulutnya. Matanya sesekali menjeling kearah Jasmine yang membatu di hujung sana. Jasmine tahu setiap butir perkataan yang yang diucapkan Ben merupakan sindiran berapi baginya. Lagi banyak, tambah peritlah rasanya.
“Perempuan tu macam perigi mencari timba lah kan,”Debby pula tiba-tiba mencelah. Dia tidak sedar bahawa perkataannya itu seolah-olah menconteng muka kakaknya di depan Ben.
Ketawa berderai. Semua orang di dalam ruangan itu tertawa, kecuali Jasmine. Dia dapat merasakan dirinya seperti seorang badut yang sedang membuat lawak bodoh di atas pentas. Ben sekali lagi menjeling ke arahnya dengan pandangan sinis,membuakkan rasa benci Jasmine kepadanya. Tak guna!Jasmine mengerang di dalam hati. Aku sumpah kau tiada perempuan yang nak kahwin dengan kau! Jasmine bermonolog dalam hatinya.
“Perempuan mana yang tak nak kahwin dengan, Director of Golden Royal Hotel,” Puan Christina menambah. Kalau sahaja dia tahu perempuan yang dimaksudkan Ben itu sebenarnya Jasmine sendiri.
Jasmine tidak dapat bertahan lagi. Dia memberanikan diri melangkah ke bilik air. Malunya sudah mencapai tahap dewa. Kalau dia masih berada di situ, maruahnya makin diinjak-injak oleh Ben. Tak ingin dia menatap wajah lelaki yang bermuka-muka itu. Lebih baik rasanya dia pulang sekarang juga sebelum ada orang yang menjadi mangsa kemarahannya.
***
Pagi itu cuaca cerah. Jasmine memandu keretanya ceria menuju ke tempat kerjanya. Di matanya masih terbayang-bayang reaksi Debby dan mummy waktu sarapan tadi. Dia ketawa kecil.
“Apa!?” serentak mummy dan Debby separa menjerit. Awal-awal pagi lagi mereka sudah mendapat kejutan daripada Jasmine.
“Aku dah cakap. Tak nak ulang lagi,”
“Malunya mum. Kenapa tak beri tahu awal-awal?”
“Manalah aku tahu yang mum nak bawa aku jumpa dengan mereka,” tenang saja jawaban Jasmine.
“Patutlah pulang pun beritahu guna SMS saja,” Debby pula mencelah. Kedua-dua tangannya mengenggam mukanya yang stress.
“Kesimpulannya, jangan cuba menjodoh-jodohkan saya dengan sesiapa pun. Saya memang telah ditakdirkan untuk tidak berkahwin,” kata Jasmine. Baginya perkara buruk yang berlaku semalam mempunyai hikmahnya juga. Dia mendapat kembali keyakinannya selepas berfikir dari sudut positif. Malu tu memanglah, tapi dia tak mampu nak ubah kejadian yang sudah berlaku. Jadi terima sajalah.
Dia tersenyum terkenangkan perubahan wajah mum dan Debby selepas mendengar kata-katanya. Sedang dia tersenyum-senyum sendirian, tiba-tiba dia terhidu bau asap kenderaan. Semakin lama semakin kuat. Pasti ada yang tak kena dengan kereta ni, katanya sendirian. Tanpa membuang masa dia memberhentikan kenderaannya di tepi jalan. Takut-takut kereta itu meletup dengan dia sekali di dalamnya.
Jasmine menghubungi mummynya, meminta pertolongan. Kemudian sebuah kereta BMW berwarna hitam berhenti di depan keretanya. Siapakah gerangan orangnya ini, fikir Jasmine sedang dia masih bercakap-cakap melalui telefon bimbitnya. Dia merenung kearah kereta itu, menanti dengan penuh debaran tuan punya kereta mewah itu memunculkan dirinya.
Jasmine terkejut besar setelah melihat tuan punya kereta itu. Tak mungkin, fikirnya. Ingin saja dia berlari menyembunyikan dirinya daripada orang itu. Namun, dia cuba berlagak cool, seolah-olah tidak ada yang pernah terjadi di antara mereka.
“Well, is there anything I can do to help you,Dr. Jasmine?” lelaki itu bersuara sebaik menghampiri Jasmine.
“ Excuse me. Did I know you?” Jasmine berpura-pura tidak mengenali lelaki yang sedang bercakap dengannya. Dia berpaling kearah jalan raya yang sesak dipenuhi kenderaan mengelak dari memandang wajah lelaki itu.
“Pleaselah. Saya ni kan ‘bakal suami’ awak. Tak kan tak kenal kot,” Ben mencabar keegoan Jasmine.
Mendengar kata-kata itu, Jasmine berpaling dengan pantas. Ditatapnya mata Ben Carl yang penuh ejekkan. Ingin sahaja dia menampar-nampar muka lelaki itu. Tak guna, baru saja aku cuba melupakan peristiwa semalam, Jasmine merungut di dalam hati. Kemudian sekali lagi dia berlagak tenang, melindungi rasa bencinya.
“Tak apalah. Saya tak nak mengotorkan tangan awak yang lembut tu,” kali ini Jasmine pula yang ingin mencabar Ben. Dia tersenyum sambil memperbetulkan sanggulan rambutnya yang dihembus angin pagi.
“Kalau macam tu, It’s okay. Saya pun tak nak sentuh kereta awak yang comel ni,” Ben pula membalas. Kemudian dia melangkah meninggalkan Jasmine dengan megah.Jasmine sekadar menjeling memperhatikan tindak-tanduk lelaki itu dengan muaknya.
“By the way, you look younger last night,” kata Ben sebelum masuk ke dalam keretanya. Jasmine tak tahu sama ada itu satu pujian atau ejekkan. Mahu saja rasanya dia membaling kereta lelaki itu dengan kasut tumit tingginya. Tak apa, ada rambutan ada durian. Lain kali kau yang kena, kata jasmine sambil memperhatikan kereta itu beredar.
***
Jasmine melangkah lemah ke dalam klinik. Hari ini dia menaiki teksi ke tempat kerja. Keretanya sudah diangkut ke bengkel untuk dirawat. Permulaan yang tidak berapa baik baginya untuk hari ini.
Baru sahaja dia memegang tombol pintu biliknya, matanya menangkap bayangan tubuh seseorang yang asing baginya. Dia cuba mengenali wajah lelaki bercermin mata yang sedang berdiri di depan kaunter. Tapi tidak mampu kerana dia memang tidak mengenali lelaki itu.
Tiba-tiba lelaki itu berpaling ke arahnya. Jasmine tersentak. Kemudian dia tersengih sambil melambaikan tangannya. Lelaki itu datang ke arahnya dengan senyuman yang ramah mesra. Penampilannya sungguh segak.
“Saya Faroq. Doktor baru di sini,” salam perkenalan dihulurnya kepada Jasmine.
“Saya Jasmine, selamat datang ke klinik ini”
“Thanks. Dr. Chong ajak saya kerja di sini. This is actually my first experience,” kata Faroq. Ternyata dia seorang yang peramah dan petah bercakap. Jasmine senang dengan lelaki itu.
“Oo.I see,” balas Jasmine ringkas.
“Boleh tak saya belanja awak lunch? Sebagai tanda perkenalan and kerjasama,” Faroq mempelawa.
Makan free,bisik Jasmine. Salah satu perkara yang paling digemarinya. Budiman sungguhlah budak ni. Baru kenal dah nak belanja-belanja. Baguslah, getus hatinya lagi.
“Sure,”
***
Debby terhendap-hendap di sebalik langsir jendela. Lagaknya seperti seorang pencuri sahaja. Dirinya dipenuhi perasaan ingin tahu sehingga dia tak boleh duduk diam. Macam-macam bermain di fikirannya. Diselaknya lagi langsir kemudian dia melihat kereta yang tadinya berhenti di depan rumah mereka sudah hilang dari pandangan.
Jasmine muncul di depan pintu yang terbuka luas. Wajahnya tergambar kegembiraan bercampur kelelahan. Dia lantas menghempaskan dirinya di atas sofa kemudian dihampiri adiknya, Debby dengan air muka yang lain dari yang lain.
“siapa yang hantar kakak tu, hah?” Debby bertanya. Wajahnya sengaja didekatkan dengan wajah Jasmine yang tampak kebingungan.
“Eh, apa ni. Tu kawan baru la.Doktor baru di klinik. Kan kereta aku rosak. Jadi dia tolong hantarkan,”Jawab Jasmine sambil menarik tubuhnya jauh dari tubuh adiknya.
“Handsome tak? Muda lagi? Kenalkanlah,” nada percakapan Debby berubah secara drastic. Tadi garang-garang sekarang manja-manja. Dia menghampiri Jasmine yang duduk di hujung sana.
“Ni mesti curi-curi lihat aku tadi ni kan. Tak malu,” kata Jasmine setelah melihat perangai adiknya yang mulai memuncungkan bibirnya.
“Jangan harap,” tambah Jasmine sambil berjalan menuju ke meja makan. Puan Christina kelihatan keluar dari dapur sambil membawa sejag jus oren, minuman kegemaran Jasmine.
“Ada apa ni bising-bising,” Puan Christina mula bersuara apabila melihat puteri-puterinya riuh.
“Ni, mum. Debb ni gatal sangat nak kenal kawan aku,” balas Jasmine sambil mengambil tempat duduk. Diikuti Debby dan Puan Christina.
“Orang nak kenal pun tak boleh kah?”Debby pula bersuara sambil menceduk nasi ke dalam pinggannya.
“Tak boleh. Awak nak buat aku malu lagikah?” Jasmine membalas. Diteguknya jus oren yang dituangkan mummynya.Debby membuat muka sepuluh sen. Jasmine betul. Semalam dia menghina nama kakaknya di depan Ben tanpa dia sedari.Puan Christina sekadar melihat telatah anak-anaknya itu.
“Sudahlah. Makan,”Puan Christina menghentikan pertelingkahan antara mereka. Dia sebenarnya berasa bersalah kerana telah menipu Jasmine, malam semalam. Sungguh tak sangka perbuatannya telah membuat mereka semua, terutama Jasmine mandapat malu.
“Mummy nak ajak kamu bercutilah. Sebagai menebus kesilapan mum semalam,” Puan Christina bersuara selepas semua orang selesai menjamu selera. Debby dan Jasmine lantas tersenyum girang.
“Holiday di mana, mum? Di Australia?Tokyo?Paris?” Debby tidak sabar-sabar menunggu penjelasan mummynya. Di matanya terbayang jejaka-jejaka kacak dan pakaian-pakaian mewah.
“Kau tu memang. Mesti kau ingat pasal guys ni kan. Lihat muka tu. Hish,” Jasmine mencelah penuh sindiran. Debby menjeling ke arahnya tajam.
“Kita bercuti dalam negara saja. Di luar kota. Kawasan pergunungan. Kita pergi next week. 3 days,” Puan Christina menjelaskan panjang lebar. Kekecewaan terukir di wajah Debby yang mengharapkan sesuatu yang lebih.
“Okay. Tapi sekarang jangan tipu lagi,” Jasmine seolah-olah memberi amaran.
Puan Christina tersenyum “No more lies,”
***
Lampu-lampu neon kelihatan bercahaya di sekitar kota. Tiada tidur bagi kota besar itu. Siang dan malam sama sahaja bagi para penghuninya. Tidak ketinggalan klinik tempat Jasmine bekerja. Malam hari Sabtu, seperti biasa Jasmine akan kerja lebih masa, sehingga pukul 9.
Jasmine mengemas peralatan-peralatannya di atas meja. Bersedia untuk pulang ke rumah. Hari yang memenatkan baginya. Namun, hasratnya mati apabila seorang jururawat tiba-tiba membuka pintu biliknya. Kemudian muncul pula Puan Rose di ambang pintu dengan muka cemas. Belum sempat Jasmine membuka mulut, muncul pula Ben sambil lengan kirinya dipaut Deena,adiknya.
Hampir saja tawa Jasmine berderai melihat wajah Ben. Kekacakan rupanya langsung hilang. Matanya bengkak. Pipinya ditaburi ruam-ruam merah sambil wajahnya bereaksi seperti seorang kanak-kanak yang ketakutan.Mahu saja Jasmine ketawa sepuas-puasnya sampai pecah perut melihat rupanya, nasib baik ada mamanya dan adiknya.
“Duduk dulu,” kata Jasmine berpura-pura cemas. “kenapa ni,”
“Dia alah pada ketam. Tapi degil nak makan juga. Inilah jadinya,” Puan Rose menjawab. Jelas tergambar kerisauannya di wajahnya. Baru padan muka kau, desis Jasmine.
“Mama, kita jumpa doctor lain saja,” tiba-tiba Ben mencelah denagan nada merayu. Memang sah kes ego lah ni. Puan Rose buat tak tahu saja.
“Malangnya, malam ni cuma saya satu-satunya doctor yang boleh merawat awak. Semua doctor dah balik,” Jasmine menerangkan dengan selambanya. Pandangan matanya jelas menyakitkan hati Ben yang sedang sakit itu.
“Tak apa, En. Ben. Saya periksa awak dulu,” Jasmine mula menjalankan prosedur pemeriksaan ke atas Ben. Nampaknya Tuhan masih menyayangi aku. Hari tu kau hanya baling aku dengan ‘rambutan-rambutan’ busuk kau, sekarang aku kasi kau ‘duri-duri durian aku’. Baru kau rasa apa yang aku rasa, Jasmine berbisik bangga di dalam hatinya.
“I’m afraid that I terpaksa beri suntikan kat punggung you,” kata Jasmine dengan reaksi muka yang dibuat-buat. Ben terkejut besar. Punggung aku?

Takut Kahwin 1

2009-05-17T22:20:00.000-07:00

"sakit apa, pak cik?"
"Ni, puan doktor.Sakit Belakang baru kerja sikit dah rasa macam nak patah.." pak cik itu berceloteh panjang.
Jasmine tersengih mendengarnya.'Puan doktor?'Tua sangat aku ni, fikirnya. Menyesal sungguh rasanya menggelarnya pakcik.Kenapa bukan atuk?Nak buat macam mana dah tanggungjawab nak rawat pak cik tu.
Hari tu entah kenapa Jasmine berasa penat tak terkira. Dia memandu kereta kecilnya meninggalkan klinik tempatnya berkerja. Masih terngiang-ngiang di benaknya kalimat 'Puan doktor'. Adakah aku kelihatan seperti wanita yang sudah beranak-pinak? fikirnya lagi.
Memang usianya sudah agak lewat, tapi dalam hidupnya dia tidak pernah terfikir untuk meninggalkan zaman bujang.Jangan kata nak kahwin, bercinta pun belum tentu lagi.Dia tidak percaya lelaki.Baginya mereka semua tin kosong.
Setibanya di rumah, dia sudah dapat menangkap bayangan tubuh mummynya yang tercegat depan pintu. Apasal pula ni? fikirnya. Sebaik turun dari keretanya, ditatapnya lagi wajah ibunya. Tersenyum-senyum. Mesti ada yang mummy nak dari aku, fikir Jasmine.
"kenapa mum. Senyum-senyum saja dari tadi?"
"Salahkah mummy tersenyum pada anak mummy yang cantik ni," wanita berusia separuh abad itu menjawab. Memang sah dia ada niat lain.
Dua beranak itu kemudiannya menuju ke meja makan.Si adik sudah pun setia menunggu. Inilah masa yang paling Jasmine gemari kerana dia pencinta makanan.Kalau dah makan, dia baleh lupa semua perkara di dunia. Tetapi untungnya badan tak nai-naik.
"Macam mana hari ni?" tanya Debby adiknya, cuba menimbulkan topik perbincangan.
"Tau tak, hari ni ada seorang atuk tu gelar aku puan doktor. Adakah patut," Jasmine mula meluahkan isi hatinya. Berharap agar mummy dan adiknya dapat menyokongnya.Malangnya, deraian tawa adik dan mummy menghancurkan harapannya.
"Apa salahnya? Memang patut pun," mummy membalas sambil menyuapkan nasi ke dalam mulut.
"Aah tu mum. Kalau kak dah kahwin at leastlah dah dapat 2 orang anak ni," Debby pula menambah. Ketawa mereka memenuhi ruangan makan itu.Asyik-asyik Jasmine lah yang terkena.Cerita peribadinya selalu menjadi bahan gurauan mummy dan Debby.
"Excuse me. I'm just 28 tau. Ada orang yang lebih tua dari aku yang belum kahwin. Kau tu, Debb. Sndri pun belum kahwin ada hati nak suruh orang lain pula," Jasmine tak mengalah. Adiknya terkelu. Lantas tawanya mati. Ada betulnya kata-kata Jasmine. Dia hanya 3 tahun lebih muda dari kakaknya.
"Sudahlah kamu tu. By the way, mummy ada sesuatu yang nak beritahu Jasmine," memang tepat jangkaan Jasmine. Mesti mummy nak kan sesuatu.
"Pasal apa?" Jasmine ingin tahu.
"Ada kena mengena dengan apa yang kita bincang tadi,"
Jasmine terdiam. Jangan-jangan pasal kahwin lagi ni. Tak faham-fahamkah yang aku ni tak nak kahwin, bisiknya. Aku tak nak jadi macam mummy yang ditinggalkan daddy sebab perempuan lain.
"Mum ada berita baik. Mum dah jumpa lelaki yang paling sesuai dengan Jasmine," intonasi mummy macam pengacara yang mengumumkan pemenang.
Hampir tersembur makanan yang sedang dikunyah Jasmine.Lantas dia menepuk-nepuk dada.
"Apa?!"
"Sabar kak, minumlah dulu," Debby cuba menenangkan kakaknya.Jasmine memandangnya seperti harimau lapar.
"Mum, no," Lantas Jasmine memprotes.
"Why not?" mummy pula membalas.
"Bagi pada Debby lah," Jasmine cuba menolak.
"not me," Debby pula menyangkal.
Jasmine hampir menangis. Kepalanya meligat ke kiri dan kanan mendapatkan reaksi mummy dan debby. Tetapi hampa.Tanpa berfikir panjang dia berjalan menuju bilik tidurnya sebagai tanda protes.
Dia berbaring di katilnya, terlentang.Mengimbas semula tragedi yang pernah berlaku pada keluarganya lebih 10 tahun lalu. Tentang bagaimana daddynya telah meninggalkan mummy sendirian menyara dua orang anak yang masih kecil. Sejak itulah dia dan Debby kehilangan kasih sayang seorang bapa. Nasib baik, mummynya seorang yang independent. Punya perniagaan produk kecantikan.Kalau tidak entah apalah nasibnya sekarang.
Pintu biliknya dibuka lembut. Itu pasti mummynya yang datang memujuk. Dibiarkannya sahaja.
"Mummy tak paksa,"
Secara drastiknya Jasmine berubah ceria."Betul ni,mum,"
"Tapi.." girangnya mati semula.
"Ada tapi?" dia mengeluh.
"Cubalah dulu berkenalan dengan orangnya ya. Tak rugi," mummy memandangnya penuh harapan sambil menghulurkan sekeping bisnes kad.Dengan terpaksa,disambutnya saja kad itu. Enggan mengecewakan hasrat mummynya.
"Begitulah anak mummy," Mummy tersenyum sambil membelai rambut Jasmine lalu meninggalkan bilik itu.
Jasmine membaca setiap patah kata pada kad yang bertinta emas itu.
"Ben Carl Fernandez. Director,"disebutnya satu persatu ayat yang tertulis.
"Golden Royal Hotel?" dia tergamam membaca perkataan itu.

***

Jasmine berhati-hati memasuki bangunan yang terkenal itu. Pakaiannya nampak profesional sementara matanya bertutup kaca mata hitam yang elegan. Sengaja dia berpakaian begitu untuk mengaburi identitinya.Sesaat dua dia tenggelam dalam kemewahan hotel itu. Sungguh mengujakan.Tapi apakah tujuannya ke situ?
Sesekali dia berfikir bahawa tindakannya sekarang ini memang gila. Sekiranya ketahuan dia yang bakal mencipta malu. Dia terhenti di tengah lobi utama. Cuba berfikir sekali lagi apakah tujuannya kesitu. Dulu kata tak nak, sekarang ni pula siap pergi siasat-siasat lagi.
Langkahnya teragak-agak. Nak pergi kah, tidak. Aku seorang doktor, fikirnya. Malulah kalau didapati buat perkara bodoh ni. Akhirnya dia bertekad untuk berpaling tadah.
"Tidak. Tak boleh macam ni," katanya sendirian. Dia mengatur langkahnya laju sambil mata entah kemana-mana.Tiba-tiba bahu kananya terasa bagai dihempap kayu balak. Hampir sahaja dia terduduk menahan sakit.
"Aduh.." keluh Jasmine kesakitan. Tangan kirinya mengenggam erat bahunya.
"Minta maaf puan, saya tak sengaja. Asyik bercakap melalui handphone tadi," seorang lelaki bertubuh tinggi cuba membantunya. Wajahnya tercermin kekesalan.
Jasmine menatap wajah lelaki itu. Tampan. Serta-merta sakitnya berlalu.Tapi dia tak puas hati. Sekali lagi dia digelar 'puan'.
"For your information,aku ni bakal isteri director hotel ni," katanya dengan ego sambil menanggalkan kaca mata hitam yang dari tadi melindungi matanya.Jasmine terdiam. Entah dari mana dia dapat idea untuk cakap begitu. Silap-silap dia boleh buat malu.Tapi tak ada sesiapa yang kenal aku di sini, fikirnya.
Jasmine berjalan pantas meninggalkan hotel itu. Isteri? Eh, gelinya. Dia tersenyum bangga kerana dapat membuktikan bahawa dia masih lagi sepatutnya bergelar, cik. Puas hatinya.
Bngunan indah bernama 'Golden Royal Hotel' ditinggalkannya penuh penyesalan.

***

Hujung minggu merupakan masa keemasan bagi Jasmine. Inilah masanya bersenang-senang dan berehat sebanyak yang mungkin.Malam ini dia bercadang untuk menonton wayang di panggung, tetapi hasratnya ternyata hancur apabila pintu biliknya diketuk berulang kali. Seperti yang disangka adiknya muncul di ambang pintu dengan senyuman kucing betina. Kedatangan adiknya petang itu membawa khabar yang mengujakannya. Malam ni mereka akan makan malam bersama bakal keluarga Debby. Tak disangka yang adiknya rupanya sudah punya pacar.Macam tak percaya, fikirnya.
Malam tu, tiga beranak tu pergi ke restoran makanan Jepun, tempat yang dipersetujui kedua-dua pihak. Tapi yang hairannya bagi Jasmine, Wajah adiknya tidak menunjukkan sebarang reaksi gementar sebaliknya dia pula yang cemas tak tentu pasal. Jasmine mengenakan dress merah jambu paras lutut berlengan pendek. Ini semua kerana paksaan adiknya.Sempat lagi Debby meriasnya cantik-cantik. tujuannya? entahlah. Mungkin sebab dia berasakan kalau dia tidak akan mempuyai kesempatan seperti ini lagi kelak.
Setibanya di restoran, mereka dibawa ke sebuah bilik khas. Keluarga teman lelaki Debby sudah kelihatan di sana. Sepasang suami isteri sebaya mummy dan seorang gadis manis sudah menunggu.Jasmine agak tekejut melihat mereka. Mereka ni orang kenamaan, selalu keluar tv. Tak pernah Jasmine bayangkan kalau dia dapat bertemu mereka di depan mata.
"Dah lama tunggu, Puan Rose?" tanya mummy kepada wanita yang sudah semestinya bakal mertua Debby.
"Tak juga. Baru saja,Puan Christina," jawabnya ramah sambil salam mummy dilepaskan dan diarahkan pula salamnya pada Jasmine. Kemudian direnungnya gadis itu dalam-dalam sampai tak selesa Jasmine dibuatnya.
"Jadi inilah Dr. Jasmine,ya. Manis orangnya" Sedikit pujian buat Jasmine selepas salamnya disambut. Jasmine sekadar tersenyum, sedikit keliru. Kenapa Puan Rose tanya pasal aku,bukan Debby, bisik hati Jasmine.
"Aah,puan. Ini pula Debby, anak kita yang lagi satu," mummy membalas. Kini salam Puan Rose beralih pada Debby.
"Rasanya, elok kita order makanan sekarang. Tak payah tunggu anak kami tu," si bapa yang dari tadi berdiam tiba-tiba bersuara. Siapa tak kenal beliau, Tuan Albert, hartawan berdarah sepanyol.
Jasmine kagum dengan lelaki berusia 50-an itu. Penampilannya sentiasa terjaga. Untungnya Debby dapat bapa mertua seperti beliau, fikirnya.
Kelihatannya, semua orang menggemari makanan Jepun, tidak terkecuali Jasmine. Tetapi dia sangat terseksa apabila Puan Rose menghulurkan pinggan berisi sushi kepadanya. Mummy dan debby tahu betapa bencinya Jasmine pada rasa ikan mentah. Mereka menahan tawa melihat telatah Jasmine terpaksa menelan makanan itu. Tambah menyeksakan Jasmine, dia dihujani pelbagai soalan dari keluarga itu. Dari soal kerjaya sampailah soal syampu apa yang dia guna. Kenapa aku pula yang ditanya ni, jasmine kebinggungan.Sudah pasti ada yang tak beres disini, fikirnya.
Akhirnya, si hero pada malam itu datang. itupun setelah semua orang hampir selesai makan. Jasmine cuba berpaling, cuba menangkap bayangan wajah bakal adik iparnya, walaupun dia tidak menyenangi perangainya yang tidak menepati masa. Sebaik dia menatap wajah lelaki itu, darahnya menyirap ke muka. Ya, lelaki itulah yang terlanggarnya tempoh hari di hotel.Sungguh tak disangkanya. Jasmine menatap Debby tapi gagal mendapat sebarang reaksi.
"Sorry lambat sikit, saya sibuk di hotel tadi," katanya kemudian duduk di sebelah ayahnya bertentangan dengan tempat duduk Jasmine.Jasmine bagai terkena renjatan elektrik setelah mendengar perkataan itu. Tak mungkin dia ialah...
Jasmine memandang Debby dan mummy. Mereka mengelak berpandangan dengannya.Jasmine tak keruan. Jantungnya berdebar-debar tak tentu pasal. Memang sah ada yang tak kena.
"Puan Christina, Dr. Jasmine, inilah Ben Carl, anak kami,"
Kata-kata tuan Albert bagai kilat yang menyambar Jasmine. Tidak mungkin, fikirnya. Mummy dan Debby menipunya bulat-bulat. Situasi yang diceritakan Debby 360 darjah berubah. Dia teringat kembali kata-katanya yang egois tempoh hari. Bakal isteri director?! Gila! Malunya. macam mana sekarang?